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Projet Hyperloop
Qu’est-ce que l’Hyperloop ?
L’Hyperloop représente une vision futuriste du transport. Si ce projet voit le jour, il permettra de transporter des passagers dans des capsules se déplaçant à une vitesse incroyable de 1 126 km/h (700 mph) à l’intérieur d’un tube maintenu sous vide. Imaginez un moyen de transport inspiré des dessins animés futuristes comme “Les Jetsons” !
Pour concrétiser ce projet ambitieux, SpaceX a lancé une compétition visant à concevoir un prototype de capsule d’Hyperloop à l’échelle réduite, afin de tester la technologie nécessaire.
Détails de la compétition
Dans le cadre de cette compétition, SpaceX construira une piste d’essai à petite échelle. Avec un diamètre intérieur d’environ 1,8 mètres (6 pieds) et une longueur d’approximativement 1,6 km (1 mile), les équipes adverses s’affronteront pour déterminer quelle capsule est la plus efficace.
Récemment, SpaceX a révélé des spécifications mises à jour concernant cette piste d’essai, et s’apprête à utiliser son prototype pour la compétition, offrant un environnement de 99,8 % de vide.
La date limite pour s’inscrire à la compétition était le 15 septembre et au total, plus de 1 200 équipes ont participé. Le 15 octobre, le compte Twitter officiel d’Hyperloop a annoncé que 162 équipes universitaires provenant de 16 pays avaient été sélectionnées pour la prochaine phase, parmi les 318 équipes initiales. Une fois la date limite pour soumettre les croquis préliminaires des capsules passée le 13 novembre, SpaceX a finalement reçu environ 125 designs.
Conditions de conception
Les équipes auront la liberté de choisir la pression de fonctionnement de leur capsule, variant entre 0,02 psi (environ 99,8 % de vide) et 14,7 psi (pression au niveau de la mer). Pour plus de détails, les spécifications complètes de la piste d’essai Hyperloop de SpaceX sont accessibles ici.
La Compétition
La première phase de ce défi sera le “Weekend Design”, qui se déroulera à l’Université Texas A&M les 29 et 30 janvier 2016. Un jury composé d’ingénieurs de SpaceX et de Tesla évaluera les propositions soumises pour sélectionner les équipes les plus prometteuses. Celles-ci devront ensuite construire un prototype et s’affronter sur la piste d’essai de SpaceX à Hawthorn durant l’été 2016. Une “fosse en mousse” de 3,6 mètres sera également installée à l’extrémité de la piste pour assurer la sécurité en cas de défaillance du système de freinage d’une capsule.
FAQ
Quelle est la vitesse maximale prévue pour l’Hyperloop ?
La vitesse cible pour les capsules d’Hyperloop est d’environ 1 126 km/h (700 mph).
Comment les capsules sont-elles conçues ?
Les équipes ont la liberté de concevoir les capsules en choisissant la pression opérationnelle, ce qui affecte leur efficacité.
Quand les premiers tests auront-ils lieu ?
Les premiers tests sur prototypes auront lieu durant l’été 2016, après la phase de conception initiale.
Qui est impliqué dans le projet Hyperloop ?
Le projet est principalement piloté par SpaceX, mais il sollicite également la collaboration d’équipes universitaires du monde entier.
Y a-t-il des risques associés à cette technologie ?
Comme pour toute nouvelle technologie, il existe des risques, mais des dispositifs de sécurité tels qu’une fosse de sécurité seront mis en place pour minimiser ceux-ci lors des tests de prototypes.
