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<em>Image : Getty Images/Futurism</em>
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</p>La nécessité de protéger les enfants aux gènes modifiés
Des chercheurs en Chine estiment qu’il est crucial d’intensifier les mesures de protection pour les enfants dont le génome a été modifié. Ils suggèrent la création d’un centre dédié à leur soins et à leur étude.
Une proposition audacieuse
Qiu Renzong, professeur de philosophie à l’Académie des Sciences Sociales de Chine, et Lei Ruipeng, bioéthicien à l’Université Huazhong de Science et Technologie, ont rédigé une proposition portant sur le soin des « bébés CRISPR », un terme désignant les enfants ayant subi des modifications génétiques. Selon un rapport de Nature, leur travail examine les implications éthiques et scientifiques liées à ces enfants.
Les risques liés à l’édition génétique
Bien que leur étude n’ait pas encore été publiée, des informations ont été partagées avec Nature. Les auteurs soutiennent que des erreurs pourraient survenir durant le processus d’édition génétique. De ce fait, ils considèrent essentiel d’effectuer un suivi régulier des génomes de ces enfants pour détecter d’éventuelles anomalies.
Contexte des enfants concernés
Ces enfants sont issus d’embryons modifiés en 2018. Le chercheur He Jiankui, responsable de ces modifications, a été condamné à trois ans d’emprisonnement pour pratiques médicales illégales, mais il devrait être libéré très bientôt, selon des sources du bulletin académique.
Préoccupations et implications éthiques
Les auteurs de la proposition affirment que, même si ces enfants pourraient ne pas être affectés par des erreurs génétiques, il est sage de procéder à un suivi génomique constant pour assurer leur sécurité. Qiu a exprimé un souhait lors d’un entretien avec Nature : que les gènes de ces enfants soient en bon état. Cependant, il a également souligné l’incertitude qui plane autour de cette question.
Réactions de la communauté internationale
Bien que leur proposition soit intéressante, elle a suscité des critiques au sein de la communauté internationale de la santé. De nombreuses voix s’élèvent pour dénoncer une ingérence injustifiée dans la vie privée de ces enfants. Eben Kriksey, anthropologue médical, a exprimé ses préoccupations, plaidant que des protections spéciales pourraient entraîner une surveillance accrue.
Vers un avenir de l’édition génétique
Il semble probable qu’avec l’évolution de la technologie d’édition génétique, des enfants supplémentaires subiront de telles modifications à l’avenir. Cela soulève la question fondamentale de la gestion des risques qui y sont associés et de la nécessité d’en comprendre les implications dès maintenant.
FAQ
Quels sont les dangers potentiels de l’édition génétique chez les enfants ?
Les dangers incluent des modifications non intentionnelles du génome, qui pourraient entraîner des maladies ou des anomalies.
Pourquoi certains chercheurs s’opposent-ils à l’édition génétique ?
De nombreux chercheurs craignent que l’édition génétique puisse aboutir à des inégalités sociales ou à des violations des droits des enfants.
Existe-t-il des réglementations concernant l’édition génétique ?
Les réglementations varient selon les pays, mais beaucoup appellent à des lois strictes pour encadrer l’édition génétique, en particulier chez les mineurs.
Quel avenir pour les enfants génétiquement modifiés ?
L’avenir de ces enfants dépendra de l’évolution des connaissances scientifiques et des débats éthiques, ainsi que des politiques adoptées à l’échelle mondiale.
Comment la surveillance génétique peut-elle affecter ces enfants ?
Un suivi régulier pourrait apporter des informations utiles pour garantir leur santé, mais il soulève également des questions de respect de la vie privée.
