Des éoliennes dans les airs : une nouvelle ère énergétique
Les éoliennes se mettent à flotter dans les cieux ! Une énorme éolienne remplie d’hélium va prochainement être installée au-dessus de Fairbanks, en Alaska, pour fournir une énergie suffisante à plus d’une douzaine de familles vivant hors réseau électrique. Conçue par la startup du MIT, Altaeros Energies, cette éolienne, appelée BAT (Buoyant Airborne Turbine), sera suspendue à 1 000 pieds de hauteur pendant 18 mois, capturant des courants aériens dont la puissance est cinq à huit fois supérieure à celle des vents au sol.
Une avancée technologique prometteuse
Imaginer des parcs éoliens flottants au-dessus de grandes villes pourrait sembler être de la science-fiction. Pourtant, les éoliennes aériennes sont sur le point de devenir une réalité. Altaeros a déjà conçu la plus haute éolienne du monde, capable de produire deux fois plus d’énergie que ses homologues terrestres. En plus de générer de l’électricité, ces centrales flottantes ont le potentiel d’offrir des services comme la couverture en données, les communications cellulaires et même des informations météorologiques, et ce, même dans des conditions climatiques difficiles.
Un déploiement à Fairbanks
La turbine remplie d’hélium sera installée au-dessus de Fairbanks et alimentera le réseau électrique via des câbles reliés au sol. Les concepteurs tiennent à développer davantage le projet, en ciblant principalement des zones isolées, des régions touchées par des catastrophes et des bases militaires.
Concurrence et défis
D’autres entreprises, comme Makani Power, ont également tenté de créer des systèmes d’éoliennes aériennes. Leur conception de turbine à ailes a été acquise par Google l’année dernière, mais le projet est encore en phase de développement. Malgré un coût élevé, la Buoyant Airborne Turbine vise à répondre aux hauts coûts énergétiques dans des régions comme l’Alaska. Pour soutenir cette innovation, l’Alaska Energy Authority a octroyé à Altaeros un financement de 1,3 million de dollars pour tester le design pendant 18 mois.
FAQ
Qu’est-ce qu’une turbine aérienne ?
Une turbine aérienne est un dispositif qui capture l’énergie éolienne à des altitudes plus élevées, exploitant des vents plus puissants que ceux que l’on trouve au sol.
Comment ces éoliennes flottantes sont-elles maintenues en l’air ?
Ces éoliennes sont maintenues en altitude grâce à des ballons remplis d’hélium, offrant à la turbine une portance suffisante pour flotter.
Quels sont les avantages d’une éolienne aérienne par rapport à une éolienne terrestre ?
Les éoliennes aériennes peuvent générer plus d’énergie en captant des vents plus forts, et elles peuvent également être déployées dans des zones où la construction d’éoliennes terrestres serait problématique.
Quelles informations météorologiques peut-on obtenir grâce à une éolienne flottante ?
Ces éoliennes peuvent fournir des données en temps réel sur les conditions météorologiques locales, aidant ainsi à des applications variées comme l’agriculture ou les services d’urgence.
Quand ces éoliennes pourraient-elles commencer à être commercialisées ?
Bien que le projet en Alaska soit en phase de test, le développement et la commercialisation dépendront des résultats des essais et des financements supplémentaires qui pourraient être obtenus.
