Un projet audacieux au Japon
Le Japon est réputé pour son train à grande vitesse, qui suscite l’admiration à travers le monde. Toutefois, cela ne semble pas suffire. Le pays s’attaque à un nouveau défi ambitieux : la construction d’une route dite “route à tapis roulant”, visant à résoudre une crise logistique bien réelle.
Cette route automatisée, également connue sous le nom de “route autoflow”, s’étendra sur environ 320 miles, reliant Tokyo à Osaka. Ce projet a pour objectif de pallier la pénurie grave de capacité de livraison que rencontre le Japon.
Une technologie innovante
Il est essentiel de noter que qualifier cette installation de “tapis roulant” peut prêter à confusion. Ce n’est pas un simple chemin roulant, puisqu’il n’y a pas de mécanisme de convoyeur. En revanche, cette route servira à déplacer des palettes robotiques capables de circuler sans interruption, transportant des charges.
Yuri Endo, responsable du projet ministériel sous le ministère japonais des Terres, Infrastructures, Transports et Tourisme, déclare : « Notre objectif est d’innover dans la manière d’envisager les routes ». Pour lui, la clé de la route autoflow sera de créer des espaces dédiés au sein du réseau routier, avec un système de transport automatisé et sans conducteur fonctionnant 24 heures sur 24.
La structure de la route
Un vidéo de présentation montre de nombreuses palettes transportant des marchandises sur cette route autoflow, qui est divisée en trois voies et s’étend entre des autoroutes existantes.
La voie centrale est conçue pour permettre aux palettes de s’arrêter, tandis que les deux voies latérales sont réservées aux circulations opposées. Ces véhicules sans conducteur seront capables de changer de voie automatiquement et de former des convoys grâce à une coordination robotisée que des humains ne pourraient pas réaliser.
À leur arrivée dans un centre logistique, des chariots élévateurs automatisés s’occuperont de charger et décharger les marchandises, avant que des employés ne prennent le relais pour effectuer les livraisons jusqu’à la porte du client.
Le ministère des Transports affirme que ce réseau automatisé pourrait remplacer le travail de 25 000 conducteurs de camions par jour.
Répondre à une crise
Il est pertinent de considérer cette “route à tapis roulant” comme une solution complexe aux enjeux logistiques du pays. Le Japon traverse une réelle crise du transport routier. Plus de 90 % des marchandises transitent par la route, et de nouvelles restrictions concernant les heures supplémentaires des conducteurs ont créé une pénurie de 14 % dans la capacité de livraison, selon des estimations gouvernementales.
Ces prévisions indiquent qu’un tiers des marchandises japonaise pourrait ne pas être livrées d’ici la fin de la décennie, entraînant des pertes économiques s’élevant à 70 milliards de dollars d’ici 2030. Le secteur, souvent considéré comme peu attrayant, a du mal à recruter davantage de conducteurs pour compenser cette carence.
Pour faire face à cette situation, le Japon investit une somme considérable, estimée à plus de 24 milliards de dollars pour ce projet. Cependant, les essais ne devraient pas commencer avant 2027 ou 2028, et l’achèvement d’une route entièrement opérationnelle ne sera pas atteint avant le milieu des années 2030.
FAQ
Qu’est-ce qu’une route autoflow ?
Une route autoflow est un corridor de transport automatisé permettant aux véhicules sans conducteur de transporter des marchandises de manière continue, sans intervention humaine.
Comment cette route aidera-t-elle à résoudre la crise des camions au Japon ?
En remplaçant une grande partie des livraisons effectuées par des conducteurs humains, ce système devrait contribuer à combler le déficit de capacité logistique actuel.
Qui finance ce projet ?
C’est le gouvernement japonais qui finance ce projet ambitieux, avec des investissements estimés à plus de 24 milliards de dollars.
Quand commencera la construction de la route ?
Les tests de cette route ne commenceront pas avant 2027 ou 2028, avec une achèvement prévu pour le milieu des années 2030.
Quel type de marchandises sera transporté par la route autoflow ?
La route autoflow est conçue pour transporter divers types de marchandises, répondant ainsi aux besoins variés du secteur logistique.
