Les conséquences après la tempête
Après le passage de l’ouragan Maria en septembre à Porto Rico, l’île continue de subir des violentes répercussions plusieurs mois après la catastrophe. Un article récent publié dans le journal Frontiers in Communication met en lumière que, bien que la tempête ait provoqué des destructions, c’est avant tout la politique gouvernementale et un phénomène désigné comme colonialisme énergétique qui sont à l’origine de cette crise.
L’exploitation de Porto Rico
La chercheuse Dr. Catalina M. de Onis souligne que Porto Rico a été utilisé comme une zone de sacrifice au service de l’expansion impériale, des intérêts économiques et des projets énergétiques polluants. Selon elle, la situation actuelle constitue une « catastrophe » non naturelle, qui résulte de plus d’un siècle de décisions politiques prises dans le cadre du statut de territoire américain de l’île.
Le colonialisme énergétique fait référence à l’appropriation par des entreprises ou des pays étrangers des ressources naturelles d’une région pour produire de l’énergie à leur propre profit. Sur l’île, cela se manifeste par des acteurs externes qui exploitent le marché de l’énergie, sans égard pour les besoins locaux.
La situation actuelle
Actuellement, environ la moitié de la population de Porto Rico n’a toujours pas retrouvé l’accès à l’électricité. De plus, des milliers de personnes pourraient être exposées à une eau potable contaminée. Malgré cette situation désastreuse, l’administration Trump a déclaré que l’île était trop riche pour bénéficier d’une aide supplémentaire, comme le rapporte The Intercept. De plus, la FEMA a annoncé la cessation de son aide alimentaire et en eau d’ici fin janvier.
Un ensemble de politiques complique considérablement la situation. Le Merchant Marine Act impose que tous les marchandises arrivant à Porto Rico transitent par des navires de construction américaine, rendant les échanges très coûteux. Un autre exemple, l’Opération Bootstrap, a encouragé l’industrialisation tout en intégrant l’île au marché des combustibles fossiles. De fait, 97 % des besoins énergétiques de Porto Rico dépendent de l’importation de combustibles fossiles, entraînant des factures d’électricité qui peuvent être deux à trois fois plus élevées que la moyenne américaine.
Les défis des politiques récentes
La PROMESA, adoptée sous l’administration Obama, a instauré une autorité de gestion de la crise de la dette, sans élection démocratique, contrôlant les mesures économiques de l’île. Dr. Hilda Lloréns, anthropologue culturelle, souligne l’impact de telles politiques sur les populations les plus vulnérables, qui souffrent de la mise en œuvre de mesures d’austérité qui réduisent encore plus le secteur public déjà affaibli.
Ces décisions entraînent des effets indirects sur l’approvisionnement énergétique, rendant des produits comme les panneaux solaires plus coûteux en raison des restrictions imposées par Acte maritime et augmentant le prix de la vie, par exemple, en faisant grimper le coût de la réfrigération des produits alimentaires.
Vers une autonomie énergétique
Le colonialisme énergétique n’est pas un phénomène isolé à Porto Rico, mais il prospère particulièrement à cause de son statut de territoire américain et des politiques associées. L’accent est donc mis sur la nécessité de redonner le contrôle de l’énergie aux habitants, plutôt qu’aux intérêts extérieurs.
Des initiatives, comme le Coquí Solar Project, visent à développer une infrastructure fournissant aux communautés une source d’énergie propre et durable, tout en créant des opportunités d’emploi local et en renforçant l’engagement communautaire. Cependant, avec la demande croissante pour une transition vers des énergies renouvelables, il y a un risque que de grandes multinationales tentent de s’emparer de cette opportunité au détriment de projets locaux.
Les dangers liés à l’intervention d’entités externes résident dans leur tendance à proposer des solutions uniformes, souvent sans tenir compte des particularités de chaque communauté. La nécessité d’un développement orienté vers l’autodétermination, l’emploi local et le contrôle communautaire se fait de plus en plus pressante.
Il existe également un risque que les intérêts externes privilégient les populations riches, créant ainsi un environnement “gentrifié” au détriment des communautés pauvres qui continueraient de supporter le poids de l’énergie polluante.
FAQ
Quels sont les projets locaux visant à améliorer l’énergie à Porto Rico ?
Des projets comme le Coquí Solar Project cherchent à fournir une source d’énergie durable et à créer des emplois locaux tout en engageant les communautés.
Quelles sont les barrières aux énergies renouvelables à Porto Rico ?
Les tensions politiques, le coût élevé des matériaux importés et la dépendance aux combustibles fossiles sont des obstacles majeurs à l’adoption des énergies renouvelables.
Comment la politique américaine influence-t-elle Porto Rico ?
Le statut de territoire de Porto Rico l’expose à des réglementations et à des politiques qui favorisent souvent des intérêts extérieurs, réduisant l’autonomie locale.
Quel est l’impact des factures d’électricité sur les familles porto-ricaine ?
Les factures élevées, dues à la dépendance aux combustibles fossiles, exercent une pression financière importante sur les familles, rendant les frais de subsistance plus difficiles à gérer.
Pourquoi le colonialisme énergétique est-il préoccupant ?
Ce phénomène conduit à l’exploitation des ressources naturelles sans bénéfice pour la communauté locale, exacerbant les inégalités économiques et environnementales.
