La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) enquête actuellement sur un correctif logiciel de Waymo. Après son déploiement, des robotaxis auraient continué à dépasser des autobus scolaires à l’arrêt. Cette situation a soulevé de nombreuses inquiétudes, car il a été rapporté que ces véhicules circulaient devant des autobus affichant des signaux d’arrêt clignotants et des panneaux de stop déployés.
D’après des informations relèves par Engadget, la majorité des incidents signalés se seraient déroulés après la mise en œuvre du correctif. La NHTSA avait déjà examiné la manière dont les véhicules Waymo interagissaient avec les autobus scolaires, mais cette nouvelle enquête de rappel s’intéresse spécifiquement à une mise à jour logicielle de fin 2025.
Lorsqu’un autobus scolaire est à l’arrêt, des feux rouges clignotants et des bras de stop étendus signalent aux autres véhicules de s’arrêter afin de protéger les enfants qui montent ou descendent de l’autobus. Les premières investigations ont pris note que les robotaxis Waymo dépassaient des autobus à l’arrêt dans des villes telles qu’Atlanta et Austin. En novembre 2025, Waymo a terminé la mise à jour de sa flotte pour un rappel logiciel volontaire.
Malheureusement, un accident tragique s’est produit en janvier à Santa Monica, en Californie, où un robotaxi a percuté un enfant, incitant la NHTSA à ouvertes une enquête supplémentaire par le biais de son bureau des investigations sur les défauts.
Quelles actions sont entreprises ?
Actuellement, la NHTSA concentre son enquête sur l’efficacité de la mise à jour logicielle effectuée sur toute la flotte de véhicules de Waymo, afin de déterminer si le problème des robotaxis franchissant des autobus scolaires à l’arrêt a été résolu. Parallèlement, le National Transportation Safety Board (NTSB) a également lancé une vaste enquête sur le comportement des robotaxis de Waymo à proximité des autobus scolaires.
Waymo a été contacté par Engadget au sujet de cette enquête. Un représentant de l’entreprise a affirmé que “la sécurité est au cœur de la mission de Waymo” et qu’ils prennent très au sérieux leur responsabilité d’opérer en toute sécurité autour des véhicules scolaires. L’entreprise a indiqué qu’elle collaborerait avec la NHTSA pour répondre à cette enquête et qu’elle est impatiente de continuer leurs échanges concernant les processus de rappel pour un logiciel de véhicule autonome qui continue à apprendre et à s’améliorer. La NHTSA a pour objectif de “déterminer les causes des conditions qui ont conduit à ces rapports après le correctif”.
Où en est l’enquête ?
L’enquête sur les autobus scolaires de Waymo s’inscrit dans un contexte plus large de vigilance et de réticence du public face aux lancements de robotaxis. Des incidents comme le vandalisme à Denver, où des passagers de Waymo rapportent que leurs véhicules sont “bombardés d’œufs”, capte l’attention. De plus, des vidéos montrent des robotaxis Tesla apparemment en train de dépasser des limites de vitesse dans des zones scolaires, déclenchant une révision fédérale. À Londres, des tests de robotaxis ont aussi provoqué des réactions négatives de la part des conducteurs, inquiets de voir des machines fonctionner sans interruption.
Inscrivez-vous à la newsletter gratuite de TCD pour des conseils pratiques, des conseils astucieux, et une chance de gagner 5 000 $ pour des améliorations domiciliaires. Pour découvrir plus d’histoires comme celle-ci, ajustez vos préférences Google ici.
FAQ
Quels sont les impacts de cet incident sur les futures réglementations concernant les robotaxis ?
Les incidents tels que ceux avec Waymo pourraient mener à une réglementation plus stricte concernant le fonctionnement des robotaxis, en imposant des tests supplémentaires et des exigences de sécurité renforcées.
Comment les autres entreprises de robotaxi réagissent-elles à ces problèmes de sécurité ?
De nombreuses entreprises surveillent la situation de près et mettent en place des protocoles de sécurité améliorés, des tests plus fréquents, ainsi que des mécanismes de retour des usagers pour identifier et résoudre rapidement d’éventuels problèmes.
Quelles mesures pourrait prendre Waymo pour améliorer la sécurité ?
Waymo pourrait renforcer ses systèmes de détection autour des autobus scolaires, effectuer des tests plus rigoureux sur les mises à jour logicielles et collaborer davantage avec des autorités de la sécurité routière pour s’assurer que ses véhicules respectent les règles de circulation.
Existe-t-il un mécanisme pour signaler des incidents impliquant des robotaxis ?
Oui, les usagers et les piétons peuvent signaler des incidents impliquant des robotaxis auprès des autorités locales ou auprès des entreprises elles-mêmes. Ces rapports peuvent ensuite faire l’objet d’une investigation acceptée par les instances de sécurité.
Quels autres défis les robotaxis doivent-ils relever en termes de perception publique ?
En plus des préoccupations de sécurité, les robotaxis affrontent des craintes liées à la perte d’emplois dans le secteur du transport, des questionnements éthiques sur la prise de décision autonome, et un scepticisme général envers l’automatisation croissante.
