USC en Caroline du Sud reçoit une citation ‘critiqued’ de l’USDA après le décès d’une souris cerf par manque de nourriture

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            <p>Crédit photo : Getty Images</p>
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Une citation fédérale rare pour l’Université de Caroline du Sud

En date du 14 juillet 2025, une enquête a révélé qu’une souris cerf juvénile a été laissée dans une cage sans nourriture, et a été retrouvée morte. Cet incident a conduit à une citation fédérale “critique” pour l’Université de Caroline du Sud (USC), soulignant des violations sérieuses des normes de bien-être animal signalées dans leurs laboratoires depuis 2023. Selon un rapport de l’USDA du mois de septembre, cette citation a été émise en vertu de la Loi sur le bien-être animal.

Détails de l’incident

Le rapport indique que le personnel responsable des animaux a découvert la souris morte le 14 juillet. Après des investigations, il a été établi que la souris avait été sevrée le 10 juillet et qu’il y avait un manquement aux règles de soins de base, car aucune alimentation n’avait été fournie. De plus, il a été noté que les contrôles quotidiens n’avaient pas détecté l’absence de nourriture ni le déclin de l’animal.

La SAEN, un groupe national de surveillance des recherches animales, a rendu public ces résultats d’inspection et a qualifié cette situation de violation “critique” rares.

Contexte des précédentes violations

Depuis 2023, la SAEN a documenté au moins six autres incidents au sein des laboratoires de l’USC portant sur diverses violations des réglementations fédérales. Parmi ces incidents, deux animaux sont morts de faim. En outre, l’USC a précédemment communiqué au bureau du National Institutes of Health plusieurs cas de non-conformité, y compris des méthodes d’euthanasie non approuvées, une manipulation inappropriée de matériaux dangereux, ainsi que des problèmes de sanitation.

Un incident notable en novembre 2022 concernait des expériences sur des rats recevant des doses de cocaïne suivies d’expositions à des chocs électriques. Ce projet a été interrompu suite à des préoccupations sur le respect du protocole.

Réactions et mesures correctives

À la suite de cet incident, l’USC a décidé de déposer une plainte officielle auprès de l’USDA, demandant les peines maximales contre l’université pour ses pratiques illégales. Un porte-parole de l’université, Jeff Stensland, a affirmé que l’incident avait été immédiatement signalé aux agences de contrôle afin de garantir la transparence. Il a également précisé que tous les employés impliqués avaient été disciplinés conformément aux politiques de l’USC.

Stensland a également précisé que des améliorations avaient été apportées aux pratiques de surveillance quotidiennes pour optimiser le bien-être des animaux et éviter que de tels incidents ne se reproduisent. Depuis la mise en place du nouveau système de surveillance en juillet 2025, aucun incident similaire n’a eu lieu.

Points de vue critiques

Stacey Ellison, analyste de recherche chez SAEN, a exprimé ses préoccupations en affirmant que l’incident reflète une tendance plus large. Elle a déploré que des animaux soient laissés à souffrir pendant des jours et meurent de faim du fait que le personnel ne parvient pas à fournir des soins de base, comme l’exige la loi.

En savoir plus

Les interrogations concernant le bien-être des animaux en milieu de recherche et de formation ne se limitent pas à la Caroline du Sud. Voici quelques contextes similaires :

• À l’UC Riverside, un incident de mort d’un colibri a conduit à la troisième citation fédérale en trois ans.
• À l’Université d’État de Washington, 68 animaux en parfaite santé ont été euthanasiés chaque printemps dans des laboratoires de formation contestés.
• En Angleterre, des autorités ont permis des abattages de blaireaux inutiles malgré des critiques sur le fait que cette politique ignorait les données scientifiques.

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FAQ

Quels étaient les antécédents des violations à l’USC ?

L’USC a été impliquée dans plusieurs violations des règles de bien-être animal, y compris des méthodes d’euthanasie et des soins inappropriés depuis 2023.

Quelles mesures précises USC a-t-elle mises en place ?

USC a renforcé ses pratiques de surveillance quotidienne et a discipliné le personnel impliqué dans l’incident afin de respecter les protocoles de soin.

Qu’est-ce que la SAEN ?

La SAEN (Stop Animal Exploitation Now) est un groupe de surveillance qui se consacre à la protection des animaux utilisés dans la recherche scientifique.

Que peut-on faire pour sensibiliser davantage au bien-être animal dans les laboratoires ?

Encourager des discussions sur la transparence dans la recherche animale et soutenir des initiatives qui favorisent des pratiques éthiques dans les laboratoires.

Les universités sont-elles systématiquement contrôlées pour le respect des lois sur le bien-être animal ?

Oui, les laboratoires doivent respecter des réglementations fédérales, mais des incidents peuvent parfois passer inaperçus sans contrôles appropriés.