Ce qui a commencé par la découverte d’une pierre travaillée près d’un chantier de construction sur un terrain de golf dans l’Ohio s’est transformé en véritable énigme archéologique.
Cette première trouvaille a conduit à la mise au jour d’un ensemble enterré de **11 outils**, et les chercheurs sont encore en train d’explorer les raisons de leur enfouissement.
Que s’est-il passé ?
Les événements remontent à janvier 2021, lorsque Joshua Fetter a remarqué un objet en forme de feuille près d’un étang, lors des travaux de déblaiement pour un projet de logements au **terrain de golf de Sugar Creek**. Cette découverte a ensuite été désignée sous le nom de **Cache de Joshua**.
Lorsque les archéologues de l’**Université Kent State** ont atteint le site le lendemain, Fetter avait déjà fouillé une petite zone à découvert et trouvé plusieurs autres artefacts. Étant donné que la construction avait déjà perturbé l’endroit, les enquêteurs avaient peu de temps pour examiner le site avant que d’autres preuves ne soient perdues.
En fouillant, ils ont déterré deux bifaces supplémentaires à une couche légèrement plus profonde, accompagnés de petites fragments de charbon de bois en dessous. Les artefacts ont ensuite été transférés au **Musée d’Histoire Naturelle de Cleveland**.
Les **11 pièces** découvertes sont des bifaces en forme de lance, qui se distinguent par leur fabrication soignée bien qu’elles ne présentent aucun signe d’utilisation. Une étude microscopique n’a révélé aucune usure que l’on pourrait attendre d’une utilisation pour couper, racler ou chasser. Au contraire, les analystes ont identifié des traces de polissage probablement causées par les outils se frottant les uns contre les autres lorsqu’ils étaient transportés ou stockés avant d’être enterrés. Leurs bords droits et symétriques ainsi que leurs marques de pression régulières témoignent également d’un savoir-faire délibéré.
Quelle est l’importance de cette découverte ?
Ce groupe d’outils pourrait offrir un précieux aperçu de la vie en **Ohio** il y a environ **2 500 à 1 900 ans**. Pour estimer l’époque de fabrication des outils, les chercheurs les ont comparés à d’autres bifaces provenant de plusieurs périodes et ont conclu que la correspondance la plus proche était avec la tradition **Adena** du début de la période woodland, un groupe culturel présent dans certaines parties de l’Ohio et régions voisines.
Le charbon de bois découvert sous les outils a donné des dates de radiocarbone datant du **12e au 13e siècle de notre ère**, ce qui est beaucoup plus tardif que le type de ces outils en pierre le laisserait supposer. Les archéologues soupçonnent que ces dates ont été modifiées par des travaux de terrassement modernes et des perturbations naturelles. Le développement a probablement presque effacé des preuves qui auraient pu aider à expliquer l’origine véritable des outils.
La majorité des bifaces semblent être fabriqués à partir de **chert de Upper Mercer**, provenant d’une source située à environ **43 à 45 km** (26,7 à 28 miles) au sud du site, ce qui laisse entendre que la pierre ou les outils finis ont été transportés sur une assez longue distance avant d’être enterrés.
Que dit le public ?
Les raisons possibles de l’enfouissement des outils incluent une **réserve de matériel de chasse**, des objets partiellement terminés, des lames mises de côté pour une utilisation ultérieure, ou même des articles rituels, selon les chercheurs. Bien qu’il existe des évidences indiquant une origine woodland ancienne, les motifs derrière l’enfouissement de la **Cache de Joshua** restent encore à éclaircir.
Récemment, la découverte a suscité un vif intérêt sur le compte Instagram **History’s Mysteries** (@historys_mysteries3.14). Les réactions allaient de l’émerveillement à l’excitation, avec certaines personnes adoptant un ton plus léger, comme celle qui a plaisanté : “Je ne peux pas vous dire combien de fois j’ai perdu quelque chose sur un terrain de golf…”
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FAQ
Quels types d’outils ont été trouvés dans le Cache de Joshua ?
Les outils découverts sont principalement des bifaces, qui sont des outils taillés en forme de lance, montrant un savoir-faire remarquable.
Quelle période culturelle est associée à ces outils ?
Les chercheurs pensent que ces outils appartiennent à la tradition Adena, qui fleurissait dans la région pendant le début de la période woodland.
Quelle est la réaction des archéologues face à cette découverte ?
Les archéologues sont intrigués et continuent d’analyser les artefacts pour mieux comprendre leur utilisation et leur provenance, bien que des éléments aient été perdus à cause des perturbations liées à la construction.
Quels sont les problèmes liés à l’interprétation de ces trouvailles ?
Les datations en radiocarbone semblent être biaisées par des perturbations modernes, et le développement urbain pourrait avoir effacé des informations cruciales sur l’origine et le contexte des outils.
Où les artefacts sont-ils désormais conservés ?
Les outils ont été transférés au Musée d’Histoire Naturelle de Cleveland, où ils seront examinés et préservés pour de futures recherches.
