Une tortue marine verte, avec un flipper antérieur manquant, a récemment réussi un retour exceptionnel dans son habitat naturel à Dubaï. Cette réintroduction, celle de Foxy, représente un moment important dans le cadre d’un projet de sauvetage maritime qui dure depuis longtemps.
Que s’est-il passé ?
D’après les informations rapportées par Gulf News, le Dubai Turtle Rehabilitation Project a révélé avoir réhabilité et relâché 2 351 tortues depuis son lancement en 2004. Ce chiffre a augmenté le 12 juin dernier, lors de la libération de 23 tortues, comprenant 22 tortues vertes et une tortue imbriquée, qui a eu lieu sur les côtes de Dubaï, juste avant la célébration de la Journée Mondiale des Tortues Marines.
Un vidéo de cet événement a été partagée par Gulf News sur son compte Instagram, montrant le moment émouvant de cette libération.
La libération de ces tortues était également marquée par le 100e enregistrement de tortues suivies par satellite. Foxy, la tortue qui a bénéficié de ce suivi, avait été retrouvée en janvier dernier au large de Ras Al Khaimah, après avoir subi des blessures ayant entraîné la perte d’un flipper. Cela permet aux spécialistes de conserver un suivi de ses déplacements une fois qu’elle est retournée à la mer.
Le Sheikh Fahim Bin Sultan Bin Khalid Al Qasimi, ambassadeur du projet, a déclaré : « Il y a cinq ans, j’ai relâché une tortue avec un flipper. Aujourd’hui, cinq ans après, nous avons sauvé Foxy, que j’ai personnellement trouvée à Ras Al Khaimah. Son parcours sera suivi grâce à notre programme de suivi. »
D’après Barbara Lang-Lenton, directrice exécutive de la biodiversité chez Jumeirah, une intervention chirurgicale a été nécessaire pour réparer les dégâts subis par Foxy. Elle a été en convalescence depuis janvier dernier, et la réhabilitation a été longue.
Pourquoi est-ce important ?
Les tortues marines jouent un rôle crucial dans le maintien d’écosystèmes marins sains. Des écosystèmes côtiers robustes et diversifiés contribuent à la qualité de la vie communautaire, en offrant des plages plus propres, une biodiversité marine enrichie, ainsi que des eaux plus résilientes. Ces éléments sont essentiels pour les loisirs, le tourisme et les revenus locaux.
Suivre les tortues réhabilitées après leur relâchement permet également aux chercheurs de comprendre leurs parcours migratoires, leur adaptation, et d’évaluer l’efficacité des stratégies de sauvetage. Lang-Lenton a mentionné Fatima, une autre tortue relâchée, qui pourrait apporter davantage d’informations sur les routes migratoires. Selon Gulf News, les tortues vertes ne nidifient pas dans le Golfe, mais sur la côte Est. Il a été observé, à plusieurs reprises, que certaines d’entre elles rejoignaient directement leurs sites de nidification après le relâchement, ce qui en fait des sujets particulièrement intéressants à suivre.
Le projet a également des implications qui vont au-delà des limites locales, comme l’a souligné le Sheikh Fahim : « Ces animaux n’appartiennent pas aux Émirats Arabes Unis, ni à la région. Ils parcourent les océans. »
Que puis-je faire ?
La réhabilitation des tortues se fait par étapes. Selon Gulf News, les tortues sont d’abord prises en charge dans des installations aquatiques au Jumeirah Burj Al Arab, avant d’être transférées dans des lagunes de réhabilitation où elles peuvent regagner en force et retrouver des comportements naturels.
Malheureusement, toutes les tortues ne retrouvent pas l’aptitude de retourner à la mer. Certaines, comme Humpty et Dumpty, ont été victimes de collisions avec des bateaux et sont restées incapables de plonger normalement.
Si vous apercevez une tortue immobilisée à la surface ou échouée sur une plage, il est conseillé de ne pas tenter de lui retirer les crustacés qui pourraient être fixés à elle, ni d’essayer de la manipuler. Il est aussi possible d’en apprendre davantage sur les soins apportés aux tortues au Jumeirah Al Naseem Turtle Lagoon lors de conférences publiques gratuites et de sessions d’alimentation.
« Soyez des citoyens conscients de cette planète », a déclaré le Sheikh Fahim. « Prenez soin de la pollution plastique et de nos océans. Si vous trouvez une tortue en détresse, contactez-nous, et nous viendrons. »
FAQ
Quelles espèces de tortues sont relâchées à Dubaï ?
Les espèces relâchées incluent principalement des tortues vertes et des tortues imbriquées.
Que se passe-t-il après le relâchement des tortues ?
Les tortues relâchées sont suivies par satellite pour comprendre leur comportement et leurs migrations.
Quels types de blessures les tortues subissent-elles souvent ?
Les tortues peuvent souffrir de blessures dues à des collisions avec des bateaux, à des déchets marins, ou à des problèmes de santé tels que des infections.
Comment le public peut-il participer à la protection des tortues ?
Le public peut participer en s’informant sur les solides pratiques environnementales, en éduquant d’autres sur la nécessité de protéger les océans, et en soutenant des projets de conservation.
Existe-t-il des programmes éducatifs autour de ce projet ?
Oui, il y a des conférences publiques et des sessions d’alimentation gratuites sur les soins des tortues marines dans certains établissements comme Jumeirah Al Naseem Turtle Lagoon.
