Une toxicologue de la FDA teste Zyn chez elle et alerte sur un risque de microplastiques négligé par la FDA

Une toxicologue de la **Food and Drug Administration** (FDA) des États-Unis a récemment découvert des éléments préoccupants concernant Zyn, un **produit à base de nicotine**. Après avoir acheté le produit au Mall of America, elle a réalisé des tests dans sa propre cuisine, ce qui l’a amenée à remettre en question certaines des hypothèses de l’agence sur ce produit.

Son inquiétude porte principalement sur **l’impact** du sachet de nicotine lui-même. Si ce dernier ne se dissout pas dans la bouche, comme cela a été supposé par certains au sein de l’agence, cela signifie que les **régulateurs** n’ont peut-être pas évalué correctement le risque d’exposition aux **microplastiques** pour les utilisateurs.

Que s’est-il passé ?

Dans un rapport publié par **STAT**, basé sur des interviews, des courriels et des enregistrements étudiés par The Examination, Christy Leppanen, toxicologue au Centre des produits du tabac de la FDA, a déclaré que Zyn avait été approuvé sans que l’agence comprenne totalement la composition du sachet. Ses doutes ont augmenté lorsque ses collègues ont évoqué le sachet comme s’il se dissolvait dans la bouche. Pour le vérifier, elle a acheté une boîte de Zyn et a réalisé plusieurs tests informels chez elle, concluant finalement que les sachets ne se dissolvaient pas.

« Dans les faits, nous n’avons pas effectué une évaluation appropriée », a-t-elle déclaré. « Les gens croient que la FDA fait plus que ce qu’elle ne fait réellement. »

La FDA a donné son feu vert pour la vente de Zyn le 16 janvier 2025. Par la suite, Leppanen a contesté des documents de l’agence qui laissaient entendre qu’elle avait validé une conclusion environnementale liée à cette approbation, ce qu’elle a nié. L’agence a ensuite rectifié les informations.

Des anciens responsables de la FDA, interrogés par The Examination, ont souligné que la composition du sachet aurait dû faire l’objet d’une analyse lors de l’examen. Eric Lindblom, ancien directeur des politiques de la FDA, a qualifié de « **négligent** » et de « **irresponsable** » de ne pas avoir examiné si le matériel pouvait engendrer des risques.

Pourquoi est-ce important ?

Si le sachet est en matière plastique, comme l’**acétate de cellulose**, il pourrait libérer de **petites particules** lors de son utilisation. De nombreuses études indiquent que les microplastiques peuvent s’accumuler dans le corps, et certains scientifiques craignent qu’ils ne soient liés à certaines maladies.

Leppanen a souligné que, même si la recherche est encore en cours, la FDA aurait dû reconnaître cette incertitude. « Avec l’accumulation d’informations sur l’exposition aux microplastiques et leur capacité à pénétrer dans le sang à partir de l’intestin, nous devions savoir de quoi étaient faits ces matériaux », a-t-elle ajouté.

Cette problématique est d’autant plus d’actualité compte tenu de l’explosion des produits à base de nicotine, qui soulèvent de sérieuses préoccupations sanitaires et environnementales. Les **dispositifs de vapotage**, en particulier ceux à usage unique, ont été liés à l’**addiction à la nicotine** chez les jeunes tout en générant une quantité massive de plastiques à usage unique, de déchets électroniques toxiques et de batteries lithium mal éliminées.

Bien que les sachets de nicotine ne soient pas équivalents aux dispositifs de vapotage, leur tendance générale est similaire : des produits en croissance rapide peuvent devancer la **réglementation**, laissant des questions sur la santé et l’environnement irrésolues.

Selon **TobaccoIntelligence**, le marché américain des sachets de nicotine devrait atteindre **6,8 milliards de dollars** cette année, soit une augmentation de **37 %**.

Quelles mesures sont prises ?

La FDA a reconnu en partie les lacunes de son analyse. Dans un rapport de mars, l’agence a qualifié les effets environnementaux des sachets de nicotine et autres produits oraux de « **minimes** » et a noté que l’évaluation « ne prend pas en compte les impacts potentiels des plastiques et des microplastiques issus des matériaux du sachet ».

Des chercheurs commencent également à identifier la composition des sachets. Des tests réalisés par l’**Agence danoise de protection de l’environnement** ont révélé que le matériau des sachets de nicotine était similaire à l’acétate de cellulose, utilisé dans les filtres de cigarettes.

The Examination a également rapporté les déclarations de Richard Thompson, biologiste marin à l’Université de Plymouth et créateur du terme « **microplastiques** », qui a affirmé que les sachets de nicotine pourraient libérer des microplastiques dans la bouche s’ils étaient fabriqués à partir de ce type de matériau.

Les sachets de nicotine sont des produits **addictifs**, et plusieurs questions subsistent concernant l’exposition et l’élimination des déchets.

« Certains de mes collègues pensent que nous collaborons avec l’industrie du tabac », a écrit Leppanen. « Je n’ai aucune preuve de cela. Je pense que nous prenons ces mesures pour cacher nos erreurs et éviter des poursuites. Ce faisant, nous mettons en péril la santé publique que nous avons le devoir de protéger. »

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FAQ

Quels sont les risques associés aux sachets de nicotine ?

Les sachets de nicotine peuvent entraîner une addiction à la nicotine et pourraient libérer des microplastiques, entraînant des problèmes de santé à long terme.

Qui est responsable de la régulation des produits à base de nicotine ?

La Food and Drug Administration (FDA) est l’agence gouvernementale responsable de la régulation et de l’évaluation des produits à base de nicotine.

Que sont les microplastiques ?

Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique qui peuvent s’accumuler dans l’environnement et possiblement dans le corps humain, présentant des risques pour la santé.

Quels tests sont effectués sur les produits comme Zyn ?

Des tests sont menés pour déterminer la composition des sachets et évaluer leur impact potentiel sur la santé et l’environnement.

Quelles mesures sont prises pour améliorer la régulation de ces produits ?

Les agences de régulation, comme la FDA, sont en train de réévaluer leurs méthodes d’analyse pour inclure les impacts environnementaux et compositionnels des nouveaux produits.