Risques liés aux déchets radioactifs
Un site de déchets radioactifs pourrait exposer plus de 11 000 personnes à des risques de cancer et d’autres maladies. Les responsables prévoient d’augmenter la taille de cette pile de déchets et de poursuivre les activités pendant les 16 prochaines années, selon un rapport d’Inside Climate News.
État actuel de la situation
Dans le quartier de Progress Village, une communauté historiquement Black située au sud-est de Tampa, Floride, cette pile de déchets toxiques, proche d’un centre récréatif et d’une école, suscite de vives inquiétudes depuis longtemps. Le site de Mosaic à Riverview comprend deux tas de phosphogypse, un résidu de la production d’engrais. Ces déchets contiennent du radium, qui se transforme en gaz radon. Ces deux substances sont radioactives et peuvent entraîner des cas de cancer.
Mosaic, qui est le plus grand fabricant de phosphate du pays, envisage un projet de 260 millions de dollars pour agrandir cette pile. Cette proposition est en cours d’examen dans le cadre d’un processus fédéral accéléré, conformément à un décret du président Donald Trump relatif aux minéraux critiques.
Les habitants trouvent la situation préoccupante, car Progress Village a été conçu dans les années 1950 pour fournir des logements abordables aux résidents Black déplacés par la construction de l’Interstate 75. La lutte contre ce site de déchets s’étend sur des décennies, avec l’approbation par les commissaires du comté de Hillsborough en 1984, malgré l’opposition locale. Ce cas s’inscrit dans un schéma plus large, où des sites dangereux sont souvent implantés à proximité de communautés historiquement défavorisées.
Pourquoi cette situation soulève-t-elle des inquiétudes ?
Cette controverses touche directement la santé publique et la justice environnementale, dans une zone qui se trouve près de domiciles, d’écoles et d’espaces communautaires. La barrière physique de la clôture n’est pas toujours suffisante pour contenir les déchets dangereux, et des événements climatiques tels que les ouragans peuvent aggraver cette problématique.
Les communautés de couleur, notamment les communautés Black, manquent souvent de l’influence et des ressources dont disposent d’autres quartiers. Cela a pour conséquence l’implantation de sites industriels dangereux, comme ceux appelés “Cancer Alley”, qui persistent sur plusieurs générations.
Quelles actions sont entreprises ?
Les résidents continuent de s’opposer à l’expansion de la pile et mettent en garde contre ses dangers. Parallèlement, le projet progresse dans le cadre du processus fédéral accéléré.
Sean Bell Sr., un habitant de Progress Village âgé de 53 ans, a déclaré : « Si cela se produisait ailleurs, cela ferait les gros titres ». Il qualifie la situation d’injustice environnementale.
FAQ
Quelle est la nature des déchets produits sur ce site ?
Le site traite principalement des résidus de phosphogypse issus de la production d’engrais, contenant des substances radioactives comme le radium et le radon.
Y a-t-il des mouvements de résistance dans la communauté ?
Oui, les résidents de Progress Village mènent des actions pour s’opposer à l’expansion de la pile de déchets et sensibiliser sur les risques de santé.
Quel est l’impact potentiel sur la santé des résidents ?
Les résidents sont exposés à des risques accrus de cancer et d’autres maladies graves en raison de la proximité de la pile de déchets radioactifs.
Quelles démarches ont été entreprises par les autorités ?
Le projet d’élargissement de la pile de déchets est actuellement en cours de révision par les autorités fédérales, dans le cadre d’un processus accéléré.
Comment les communautés peuvent-elles lutter pour la justice environnementale ?
Les résidents peuvent se mobiliser, sensibiliser le public et faire pression sur les décideurs pour demander des changements et protéger leurs droits à la santé et à un environnement sain.
