Inquiétude grandissante à Pittsburg

À Pittsburg, en Californie, des craintes s’intensifient concernant un projet de centre de données sur un terrain qui était un ancien golf. Les habitants opposés à cette installation soulignent qu’elle est trop proche des maisons et des écoles. Ils expriment des préoccupations sur la consommation d’eau, la pollution, le bruit et la manière dont la ville a géré l’engagement avec le public. Malgré l’approbation du développement par la ville, l’opposition s’est renforcée, alimentant un débat plus large sur les conséquences environnementales et sociales de l’essor de l’intelligence artificielle.

Que se passe-t-il ?

Le groupe Stop Pittsburg Data Center incite les citoyens à participer à une discussion du Conseil municipal concernant le politiques des centres de données et la proposition d’Avaio. La première phase du plan d’Avaio Digital, approuvée par le Conseil en 2024, prévoit de construire un centre de données sur le site de l’ancien golf.

Amhari Perkins, résidente de longue date de Pittsburg, a lancé une pétition en juin après avoir appris que le centre serait construit près de l’école de sa fille, ainsi que d’autres établissements scolaires et de quartiers résidentiels. Elle se souvient de nuits où elle avait du mal à dormir, se demandant qui d’autre était au courant de ce projet.

Suite à cela, Perkins a regroupé des citoyens sous la coalition Stop Pittsburg Data Center, invitant les habitants à s’exprimer devant le conseil. Une membre de la coalition, Pauline Johnson, a précisé que le groupe ne s’oppose pas à l’IA en tant que telle, mais recherche des protections plus robustes. Johnson a également fait remarquer que beaucoup de ces projets ont un impact sur des communautés qui manquent de ressources, contrairement à des zones plus riches comme Walnut Creek ou Danville.

Pourquoi est-ce important ?

Les centres de données nécessitent de gros volumes d’électricité et d’eau tout en générant du bruit et en exerçant une pression supplémentaire sur l’infrastructure locale. Les habitants de Pittsburg affirment que ces impacts pourraient toucher leur vie quotidienne, en particulier pour les familles vivant à proximité des écoles.

Le Centre pour la diversité biologique a intenté une action en justice contre Pittsburg, soutenant que la ville n’avait pas de plan pour gérer les émissions de gaz à effet de serre, la demande en eau et les impacts sur la faune. Ce litige a été réglé fin 2025, avec un accord stipulant que le centre doit fonctionner à 100% avec de l’énergie renouvelable et utiliser de l’eau recyclée pour le refroidissement.

Les responsables de la ville ont également affirmé que le projet final utiliserait environ un quart de la quantité d’eau exploitée par le golf.

L’IA est intimement liée au réseau électrique, car les serveurs nécessaires à son fonctionnement sont logés dans des centres de données nécessitant une alimentation constante. Cela présente certaines opportunités, comme celle d’améliorer l’efficacité du réseau ou de gérer des systèmes d’énergie propre, mais cela s’accompagne de risques tels qu’un demandes énergétiques croissantes, une consommation d’eau accrue, des préoccupations en matière de sécurité, un détournement et la possibilité d’augmentations des factures si les coûts d’infrastructure sont répercutés sur les consommateurs.

Quelles actions sont entreprises ?

Les autorités locales affirment avoir respecté les exigences d’information et avoir mené plus d’engagement public que la loi ne l’exigeait. Le directeur municipal, Darin Gale, a également indiqué que le projet est désigné comme le projet de centre de données Avaio, plutôt que par le nom plus vaste de parc technologique de Pittsburg, dans un souci de transparence vis-à-vis des résidents.

Malgré l’approbation de la première phase en 2024, plusieurs autres permis sont nécessaires avant de débuter. Par ailleurs, deux nouvelles phases liées à la proposition plus large du parc technologique incluront des espaces d’emploi, dont les partisans affirment qu’ils s’inscrivent dans la stratégie de développement économique de la ville.

Lors d’une déclaration en 2025, le conseiller Juan Antonio Banales a affirmé que le projet Avaio contribuerait à créer plus d’emplois dans la région.

D’autres villes du comté de Contra Costa à l’est ont adopté des mesures plus strictes. Oakley a mis en place un moratoire temporaire sur les centres de données en avril, tandis qu’Oakley et Brentwood envisagent des restrictions permanentes suite aux réactions du public.

Amhari Perkins a déclaré : “La réponse que nous avons reçue de la ville et du Conseil municipal a été très discrète. Cela fait peur à beaucoup d’entre nous.”

FAQ

Qu’est-ce qu’un centre de données ?

Un centre de données est un lieu où sont stockés, traités et gérés de grands volumes de données. Ces installations nécessitent une quantités considérables de ressources énergétiques et hydriques.

Pourquoi l’IA nécessite-t-elle autant d’énergie ?

Les applications d’intelligence artificielle reposent sur des serveurs qui traitent d’énormes quantités de données en temps réel, ce qui nécessite une alimentation continue et des systèmes de refroidissement.

Quels sont les risques associés à la construction de centres de données ?

Les principaux risques incluent l’augmentation de la consommation d’eau, des préoccupations liées à la pollution, des impacts sur la santé publique et des effets sur l’infrastructure locale.

D’autres villes ont-elles des projets similaires ?

Oui, plusieurs villes de la région envisagent ou ont déjà mis en place des projets de centres de données, mais elles prennent divers types de mesures pour répondre aux préoccupations des habitants.

Comment les habitants peuvent-ils influence le projet ?

Les citoyens peuvent s’engager dans le processus politique en participant aux réunions du Conseil municipal, en signant des pétitions ou en rejoignant des groupes de pression tels que Stop Pittsburg Data Center.