Les vidéos montrant des poissons morts flottant dans le Brays Bayou à Houston ont suscité une grande inquiétude parmi les habitants et soulevé des questions sur ce qui se passe dans l’un des cours d’eau les plus visibles de la ville.
Le département du Texas Parks and Wildlife (TPWD) a indiqué que la mortalité piscicole semble être liée aux pluies récentes et pourrait bien être un événement naturel temporaire, plutôt que le résultat de bactéries ou de pollution.
Ce qu’il faut savoir
D’après un reportage d’ABC13, le TPWD estime que l’écoulement des eaux pluviales est probablement à l’origine de cette mortalité dans Brays Bayou. Les agents de l’agence ont expliqué que la pluie peut entraîner un surplus de nutriments dans les bayous, ce qui favorise la prolifération d’algues et affecte le niveau d’oxygène dans l’eau.
Un responsable du TPWD a expliqué à ABC13 que les algues produisent de l’oxygène grâce à la photosynthèse pendant la journée, mais consomment l’oxygène dissous dans l’eau pour respirer la nuit. Ainsi, il est courant d’observer des décès de poissons tôt le matin, alors que les niveaux d’oxygène dissous se rétablissent et augmentent au cours de la journée.
Les autorités ont également précisé que des pluies peuvent modifier les niveaux d’oxygène dissous dans les zones fréquentées par les poissons, entraînant des baisses à des niveaux dangereux pour leur survie. Selon le TPWD, l’incident de mortalité des poissons à proximité de l’Université de Houston est encore à l’étude, mais l’écoulement des eaux de pluie semble être le coupable le plus probable de ce phénomène naturel.
Informations supplémentaires
Le TPWD a déclaré ne pas avoir de raisons de penser que des pathogènes ou une pollution aient causé cette mortalité. Ils ont également mentionné que le Brays Bayou fait partie du bassin versant des eaux de Buffalo Bayou, qui est surveillé par le Programme de qualité de l’eau de surface de la Texas Commission on Environmental Quality.
Il est à noter que Buffalo Bayou est classé “dégradé” en raison de la présence de dioxines, de PCBs et de bactéries dans l’eau. Le TPWD a aussi signalé que le Houston-Galveston Area Council a identifié un problème de bactéries fécales et de nutriments accrus dans le Brays Bayou.
Que peut-on faire ?
Toujours selon le TPWD, ce genre de mortalité piscicole se résout généralement assez rapidement. Ils conseillent d’agir avec prudence dans toutes les voies navigables, et recommandent au public de consulter les avis de consommation de poissons avant d’envisager de pêcher dans des zones comme le Brays Bayou.
Comment en savoir plus ?
Les événements de mortalité piscicole ne sont pas tous causés par les mêmes facteurs. Dans le cas du Brays Bayou, le TPWD suspecte un manque d’oxygène suite aux fortes pluies, alors que d’autres voies d’eau ont observé des situations similaires à cause de la désoxygénation, de la pollution, de la sécheresse et des espèces invasives. Voici quelques exemples :
- À Quintana Beach, des milliers de poissons morts ont été retrouvés sur la plage en raison de la désoxygénation des eaux côtières.
- Au Montana, des pêcheurs rencontrent des truites appelées “Zombie” dans les rivières, conséquence de divers problèmes de santé des poissons.
- Au Tennessee Aquarium, des équipes ont secouru des dace laurentiens en danger à cause d’une sécheresse sévère menaçant leur extinction.
Ces diverses situations mettent en lumière les différents stress auxquels la vie aquatique peut être soumise, qu’il s’agisse de la mauvaise qualité de l’eau, d’un faible niveau d’oxygène, de déversements ou de conditions environnementales difficiles. Cela souligne l’importance de rester vigilant lorsqu’on observe des mortalités anormales, comme celle survenue dans le Brays Bayou.
FAQ
Quelles sont les conséquences des blooms d’algues sur la vie aquatique ?
Les blooms d’algues peuvent entraîner des niveaux d’oxygène dangereux, affectant ainsi la santé des poissons et d’autres organismes aquatiques.
Comment savoir si l’eau est propre à pêcher ?
Il est essentiel de consulter les avis de consommation de poissons locaux, qui indiquent si certaines zones sont sûres pour la pêche.
Quelles autres causes peuvent provoquer des mortalités piscicoles ?
Outre les événements naturels comme les pluies, la pollution, la sécheresse, et la présence d’espèces envahissantes sont également des causes connues de mortalité piscicole.
Que fait le TPWD pour surveiller la qualité de l’eau ?
Le TPWD travaille en collaboration avec la Texas Commission on Environmental Quality pour suivre la qualité de l’eau et identifier les problèmes dans les cours d’eau comme le Brays Bayou.
Existe-t-il des mesures pour améliorer la qualité de l’eau ?
Des efforts de restauration des écosystèmes, des réglementations sur les déversements et des programmes d’éducation du public sont mis en place pour améliorer la qualité de l’eau.
