Au sein de l’État de l’Amazonas au Brésil, de nombreuses familles dépendent du jaraqui pour leurs repas quotidiens. Cependant, des chercheurs ont récemment alerté sur le fait que ce poisson, largement consommé, présente des signes de contamination par des microplastiques.
Un aliment essentiel en danger
Dans cette région, le poisson représente une source de protéine principale pour une grande partie de la population. La découverte de cette contamination soulève des inquiétudes grandissantes quant à la sécurité alimentaire et à ce qui pourrait être introduit dans les régimes alimentaires locaux. Le jaraqui n’est pas seulement un poisson migrateur à la chair appréciée; il est profondément ancré dans la culture locale. Dans certaines communautés riveraines, la consommation de poisson est extrêmement élevée. En reconnaissance de son importance culturelle, le jaraqui a été récemment désigné comme Patrimoine Culturel Immatériel de l’État d’Amazonas.
Un problème de plus grande envergure
Les préoccupations ne se limitent pas à un seul lac. Selon un examen de la contamination publié dans la revue Ambio, cette problématique touche de nombreux environnements dans le bassin amazonien, y compris des rivières majeures, des voies navigables urbaines, des plaines inondables et des mangroves. Alarmant, environ deux tiers des espèces affectées sont des poissons régulièrement consommés par les communautés locales. Chaque année, ce sont environ 322 000 tonnes de déchets plastiques qui transitent par le fleuve Amazone, aggravées par un accès limité aux infrastructures d’assainissement dans le nord du Brésil.
Les dangers pour la santé
Le problème ne se limite pas à la simple présence de débris plastiques visibles à la surface de l’eau. Les poissons, en quête de nourriture, peuvent ingérer ces microplastiques, les confondant avec des aliments. Ces particules se retrouvent alors dans leur système digestif, où elles demeurent plus longtemps que les aliments normaux. Les chercheurs s’inquiètent également des polluants liés à ces microplastiques, tels que les PFAS, les PCB et les résidus de pesticides. Ce phénomène, souvent désigné comme « effet cheval de Troie », met en danger les populations qui consomment du poisson plusieurs fois par jour. Les communautés riveraines de l’Amazonie, par exemple, mangent entre 240 et 293 kg de poisson par an et par personne, des taux parmi les plus élevés au monde. Bien que retirer les entrailles des poissons puisse réduire l’exposition à certains contaminants, cela n’élimine pas totalement le risque de substances chimiques présentes dans les tissus.
Initiatives pour un changement
Des groupes communautaires s’efforcent de lutter contre cette pollution à la source. TechTimes a rapporté qu’en juin, une opération de nettoyage rassemblant 50 bénévoles de l’ONG Asas de Socorro et du réseau Rede Reviva a permis de déblayer un volume considérable de déchets plastiques sur environ 1,5 kilomètre de rivage du lac Puraquequara. De plus, grâce à la pression des militants environnementaux, la fréquence de collecte des déchets dans le village de Puraquequara a été portée de une fois à trois fois par semaine. Malgré ces améliorations, les chercheurs s’accordent à dire que des solutions plus durables sont nécessaires.
Des réponses possibles incluent l’élargissement des systèmes de collecte et de traitement des eaux usées, la régularisation de la collecte des déchets, ainsi qu’une surveillance accrue de la contamination par le plastique dans les poissons, l’eau et le sol. Il est également essentiel de préserver les mangroves, qui peuvent piéger les microplastiques avant qu’ils ne se répandent davantage, bien que cela entraîne également un risque accru de pollution pour ces écosystèmes.
Il est difficile d’ignorer ces avertissements, surtout dans les communautés où le poisson est un aliment du quotidien. Comme l’a souligné Jéssica Fernandes de Melo, chercheuse à l’Université d’État de Santa Cruz, « même les animaux sauvages, vivant éloignés des zones urbaines, sont déjà contaminés par des microplastiques ».
FAQ
Quels types de contaminants sont associés aux microplastiques?
Les microplastiques peuvent attirer et transporter divers polluants tels que les PFAS, les PCB, et des résidus de pesticides, augmentant ainsi le risque pour la santé humaine.
Quelles mesures sont prévues pour lutter contre la contamination?
Les initiatives envisagées incluent l’amélioration des infrastructures de collecte des déchets, l’augmentation de la fréquence de ramassage des ordures et un meilleur suivi de la pollution plastique.
Quelle est la consommation de poisson dans les communautés amazoniennes?
Les communautés de l’Amazonie consomment entre 240 et 293 kg de poisson par personne chaque année, ce qui en fait l’un des régimes alimentaires les plus riches en poissons au monde.
Quel rôle jouent les mangroves dans la lutte contre les microplastiques?
Les mangroves aident à piéger les microplastiques avant qu’ils ne se répandent, jouant ainsi un rôle crucial dans la protection des écosystèmes aquatiques et des communautés locales.
Quelles sont les implications de cette contamination pour les écosystèmes?
La contamination par des microplastiques et d’autres polluants peut affecter la biodiversité et la santé des écosystèmes aquatiques, impactant ainsi les communautés qui dépendent de ces ressources pour leur alimentation et leurs moyens de subsistance.
