Découverte d’une cache de fers à lier en France
Une récente découverte archéologique dans un village celte vieux de 2 300 ans en France met en lumière des aspects sombres de sociétés anciennes. Les recherches menées sur le site d’Allonnes, situé dans la vallée de la Loire, révèlent que ce lieu, au-delà d’être un centre de métiers du métal et de culte religieux, pourrait également avoir été impliqué dans le commerce d’esclaves.
Les faits marquants
Le 9 juillet, l’Institut National de Recherches Archéologiques Préventives (INRAP) a annoncé qu’un chantier de fouilles réalisé en 2019 à Allonnes a mis au jour cinq paires de fers à lier en fer. Ces objets ont été découverts lors d’une enquête qui s’est étalée sur deux ans, visant un établissement fondé au 3ème siècle avant J.-C..
Le site comprend un complexe religieux ainsi que plusieurs ateliers où se côtoyaient forgerons, étameurs, et artisans du bronze. Des objets métalliques de haute qualité y ont été retrouvés, tels que des lames, des pointes de lance, des clés, et des accessoires pour les harnais de chevaux. Cependant, c’est la découverte des fers à lier qui suscite le plus d’intérêt.
Parmi ces artéfacts, on trouve deux fers à lier pour les poignets, un pour la cheville et trois autres dispositifs de contention, un type de découverte particulièrement rare pour la fin de l’Âge du Fer, qui s’étend de 450 à 50 avant J.-C.
Une société hiérarchisée
Thierry Lejars, spécialiste du travail des métaux celtes, a noté que la présence de fers à lier et d’armes laisse entendre l’existence d’une organisation sociale hiérarchique, avec des groupes dominants et d’autres subordonnés, tels que des prisonniers ou des esclaves.
Une preuve du commerce d’esclaves
Bien qu’il existe peu de documents sur l’esclavage en Gaule avant la conquête romaine, cette découverte physique permet de mieux comprendre cette réalité historique. Elle indique qu’une communauté, reconnue pour ses compétences en artisanat et en commerce, a également pu tirer profit de la vente et de la gestion d’êtres humains.
Les dimensions du dispositif de contention pour les poignets, mesurant 2,4 pouces, laissent penser qu’il a pu être utilisé sur des femmes ou des enfants. De plus, le poids du fer à lier pour la cheville, dépassant 2,2 livres, souligne le fardeau que devaient porter les personnes asservies.
Études en cours sur le site
Les recherches continuent d’apporter des éclaircissements sur la façon dont Allonnes fonctionnait et sur les échanges qui s’y déroulaient. La situation géographique du site, à la croisée de grandes voies commerciales anciennes, explique sans doute son importance pour le commerce, l’artisanat et les cérémonies religieuses.
Des découvertes récentes ont aussi mis en lumière un sanctuaire, avec des offrandes incluant vêtements, anneaux, et amulets. Beaucoup de ces objets ont été modifiés avant d’être déposés, transformant ainsi des biens quotidiens en véritables offrandes aux divinités.
Les fouilles ont également permis de retrouver des centaines de pièces de monnaie, datées de plus de cinq siècles, dont un tiers présentait des marques de découpe ou d’altération. Isabelle Bollard-Raineau, experte en monnaies anciennes, a précisé que ces mutilations indiquaient une intention rituelle de retirer la fonction commerciale des pièces pour les consacrer au sacré.
FAQ
Quelles autres découvertes ont été faites à Allonnes ?
En plus des fers à lier, de nombreux objets artisanaux et des vestiges d’un complexe religieux ont été trouvés, indiquant la diversité culturelle du site.
Pourquoi le commerce d’esclaves est-il si peu documenté ?
La majorité des Celtes n’ont laissé que peu d’écrits, ce qui limite notre compréhension de ce que ces sociétés pratiquaient, notamment en termes d’esclavage.
Quels types d’offrandes ont été retrouvés dans le sanctuaire ?
Les fouilles ont révélé des offrandes variées, dont des vêtements et des bijoux, souvent intentionnellement altérés avant leur dépôt.
Comment cette découverte change-t-elle notre perception des Celtes ?
La découverte des fers à lier souligne que, derrière leurs compétences artisanales et leurs structures sociales, les Celtes entretenaient aussi des pratiques brutales, comme l’esclavage.
Quelle importance a ce site dans le contexte européen ?
Allonnes, en tant que carrefour commercial, démontre comment des sociétés apparemment avancées peuvent reposer sur des fondements violents, enrichissant notre compréhension de l’histoire européenne.
