L’impact du solaire en toiture sur le réseau électrique de la Nouvelle-Angleterre
La montée en puissance de l’énergie solaire en toiture transforme le paysage électrique de la Nouvelle-Angleterre. La région a déjà enregistré 500 jours caractérisés par la « duck curve », une tendance où la production d’énergie solaire au milieu de la journée réduit tellement la demande que la consommation d’électricité pendant ces heures baisse en dessous des niveaux observés la nuit.
Un changement significatif dans le mix énergétique
Cette avancée démontre que les systèmes solaires à petite échelle, installés sur les toits des maisons et des entreprises, ne sont plus une solution marginale. Ils jouent désormais un rôle majeur dans la dynamique de la consommation d’électricité, modifiant ainsi les périodes de forte activité du réseau et la manière dont l’énergie est distribuée.
Points essentiels à retenir
La « duck curve », ou courbe du canard, fait référence à une situation où les panneaux solaires installés sur les propriétés produisent suffisamment d’énergie pour satisfaire la demande au début de l’après-midi, mais peinent à répondre aux besoins de la nuit. D’après les données fournies par ISO New England, la région a connu son 500e jour de ce type le 21 septembre, marquant ainsi le 107e jour de la « duck curve » en 2026.
Ce phénomène, qui se développait lentement au départ, s’accélère désormais. Après le premier jour de « duck curve » enregistré le 21 avril 2018, il a fallu presque cinq ans pour atteindre les 100 jours. Les 100 jours suivants ont été atteints en seulement 13 mois, et la montée de 400 à 500 jours ne s’est faite qu’en 221 jours.
Le responsable de la prévision et de la planification chez ISO New England, Mike Knowland, anticipe que ce genre de journées se multipliera à l’avenir. Il a déclaré : « Nous observons une augmentation conséquente de l’énergie solaire derrière le compteur, et nous pensons que cette tendance va se poursuivre. » Il a également mentionné que la 500e « duck curve » aurait pu être atteinte plus tôt si l’année n’avait pas été marquée par de nombreux jours nuageux.
Des répercussions sur la fiabilité et les prix énergétiques
Ce phénomène modifie également la façon dont les gestionnaires de réseau abordent la fiabilité et la tarification. Par exemple, dans des États comme le Massachusetts, où de nombreuses familles achètent leur électricité basée sur les conditions générales du réseau, une demande plus faible durant la journée peut faire varier les moments de pression sur les prix.
Les jours caractéristiques de la « duck curve » peuvent maintenant se produire à n’importe quelle saison et à tous moments de la semaine, tant que le temps est ensoleillé et que la demande due aux conditions météorologiques est basse. Autrefois, ces jours étaient plus fréquents pendant les week-ends du printemps, lorsque la production solaire était élevée et la demande pour le chauffage ou la climatisation restait relativement faible.
Un des exemples les plus marquants de cette tendance a été observé à Pâques, le 20 avril 2025, lorsque la demande systémique a chuté à un niveau record de seulement 5 318 mégawatts à 14 heures.
Que faire si vous souhaitez installer des panneaux solaires ?
Si vous envisagez d’installer des panneaux solaires chez vous, vous pouvez consulter EnergySage, qui vous permet de comparer les offres des installateurs locaux sans avoir à fournir vos informations de contact tant que vous ne vous engagez pas. Cela simplifie le processus d’achat et le rend moins intimidant et plus abordable.
Knowland pense que l’on peut s’attendre à davantage de journées de « duck curve » à mesure que l’énergie photovoltaïque continue de croître.
Où en apprendre davantage ?
Les récits autour de la croissance de l’énergie solaire en toiture en Nouvelle-Angleterre sont souvent centrés sur les conséquences de cette montée en puissance sur les coûts de l’électricité, la demande de batteries et la consommation des ménages dans toute la région.
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Dans toute la Nouvelle-Angleterre, les panneaux solaires en toiture ont permis d’économiser 130 millions de dollars durant les vagues de chaleur et, dans certains cas, produisent même davantage d’énergie que les centrales nucléaires.
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Au Massachusetts, des études montrent que ces panneaux ont fourni presque un quart de l’électricité consommée durant les pics de demande.
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Le Connecticut, quant à lui, a mis en place une nouvelle loi sur l’énergie solaire qui offre un avantage substantiel aux systèmes de batteries domestiques alors que les subventions pour les toitures atteignent des plafonds.
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À Cape Cod, un propriétaire affirme que l’installation de panneaux solaires et de mini-systèmes de climatisation pourrait lui permettre d’être en avance de 4 100 kWh par rapport à sa consommation habituelle.
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FAQ
Qu’est-ce que la « duck curve » ?
La « duck curve » désigne la forme graphique qui illustre la différence entre la production d’électricité solaire en journée et la consommation d’électricité, mettant en évidence une diminution de la demande pendant ces heures.
Combien de temps faut-il pour que l’installation de panneaux solaires soit rentabilisée ?
Le temps de rentabilisation dépend de nombreux facteurs, notamment des coûts d’installation, des subventions disponibles et des économies réalisées sur les factures d’électricité. En général, cela peut varier de 5 à 10 ans.
Les panneaux solaires fonctionnent-ils par mauvais temps ?
Bien que leur efficacité soit réduite par temps nuageux ou pluvieux, les panneaux solaires peuvent toujours produire de l’énergie, mais à un niveau inférieur par rapport à des journées ensoleillées.
Existe-t-il des incitations fiscales pour l’installation de panneaux solaires ?
Oui, de nombreux États proposent des crédits d’impôt, des subventions et d’autres incitations financières pour encourager l’installation de systèmes d’énergie solaire.
Quelle est l’importance de la batterie domestique dans un système solaire ?
Les batteries permettent de stocker l’énergie générée par les panneaux solaires, offrant ainsi une source d’énergie pendant les périodes où la production est faible, comme la nuit ou lors de journées nuageuses.
