Conflit autour des centres de données au Texas : un tournant religieux avec des avertissements sur un ‘accord diabolique’

Au Texas, certains habitants perçoivent l’essor rapide de l’industrie des centres de données non seulement comme un problème d’utilisation des terres ou de ressources, mais aussi comme une question morale. D’après Salon, lors d’une réunion de zonage en avril à Granbury, un responsable local a exprimé ses craintes en demandant si les négociations avec de grandes entreprises technologiques constituaient “un pacte avec le diable”.

## Que se passe-t-il ?

Lors de cette réunion municipale en avril, Matt Long, membre de la Commission de Développement du Comté de Hood, a appelé les autorités à rejeter plusieurs projets de centres de données dans sa région. Il a décrit l’idée d’échanger “2 100 acres de beauté naturelle” contre d’immenses complexes comme étant spirituellement dommageable, affirmant que les chrétiens devraient s’y opposer.

Le mouvement d’opposition est soutenu par un “groupe théologiquement diversifié” qui souligne les conséquences environnementales. Selon Salon, les infrastructures soutenant l’intelligence artificielle nécessitent d’énormes quantités d’eau et d’électricité.

« Nous avons pour mission d’être des gardiens de la création, ce qui implique de prendre soin du monde comme le fait Dieu. Dans l’histoire de la création, nous voyons que le monde a été fait pour être un lieu d’abondance » a déclaré le Révérend Becca Edwards, membre du groupe interreligieux de défense Texas Impact.

Malgré ces préoccupations, le Texas demeure l’une des régions où l’industrie des centres de données connaît la plus forte croissance, avec au moins 248 centres en projet et 335 déjà en fonction.

Clayton Tucker, un démocrate catholique en lice pour le poste de commissaire à l’agriculture du Texas, est l’une des figures politiques les plus en vue du mouvement anti-centres de données.

« Si nous mordons dans cette pomme de la connaissance, est-ce cela qui va nous expulser de cette petite perle bleue d’Éden que nous appelons Terre ? » s’est interrogé Tucker, d’après Salon.

Cependant, toutes les voix religieuses ne sont pas d’accord. Wayne Christian, commissaire républicain aux chemins de fer du Texas, a affirmé que les chrétiens avaient souvent soutenu l’innovation améliorant les conditions de vie, et a ajouté que les centres de données devraient être accueillis s’ils étaient construits de manière responsable.

## Pourquoi est-ce important ?

Les centres de données ne sont plus de simples projets industriels de niche. Ils ont le potentiel de redéfinir l’utilisation des terres, l’accès à l’eau et la demande énergétique dans les communautés où ils sont implantés.

Ces projets passent généralement par des conseils municipaux et des démarches administratives avant que de nombreuses personnes ne réalisent leur ampleur ou leur besoin en ressources, en eau et en électricité.

L’opposition traverse les clivages politiques. Un sondage Gallup de mai a révélé que 63 % des républicains et 75 % des démocrates étaient contre les centres de données, tandis qu’un autre sondage du Texas Politics Project en juin a montré une opposition de 44 % chez les républicains et de 71 % chez les démocrates, comme l’a rapporté Salon.

Le débat est également étroitement lié à l’intelligence artificielle, dont les systèmes informatiques exigent d’énormes quantités de ressources, tout en suscitant des inquiétudes croissantes concernant la surveillance, les abus et la sécurité.

Pour de nombreux leaders religieux, ces préoccupations pratiques se chevauchent avec des considérations morales. « Les personnes de foi ressentent un devoir moral de garantir que chacun ait accès aux ressources nécessaires pour mener une vie digne et épanouie, donc l’eau et l’énergie sont cruciales » a déclaré Edwards a-t-elle souligné.

## Quelles actions sont en cours ?

L’opposition s’organise tant au niveau local qu’étatique. Long a organisé des rassemblements de prière chez lui et a pris la parole publiquement sur les enjeux spirituels liés à l’expansion des centres de données. Tucker a mis ce sujet au cœur de sa campagne, bénéficiant d’un soutien important à travers des pétitions et des réunions communautaires à travers le Texas.

La résistance religieuse ne se limite pas aux groupes chrétiens. La rabbin Jennie Rosenn de Dayenu a déclaré que la croissance incontrôlée des centres de données allait à l’encontre de valeurs telles que la protection de la création, la lutte contre le gaspillage et la protection des personnes vulnérables. Jane Bannor, membre des Unitaristes Universels pour une Communauté Économique Juste, a ajouté que des membres dans tout le pays militaient pour des moratoires basés sur le “respect de la toile de la vie interconnectée”.

Tucker a résumé l’enjeu de manière très simple : « Si nous manquons d’eau, rien d’autre n’a d’importance. »

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