Les incendies au site illégal de dépôts à Londres : un problème persistant
Les incendies qui ravagent l’ancien site de décharge illégal à East London, surnommé localement le “volcan de Rainham”, pourraient perdurer pendant encore deux à trois ans en raison de la durée potentiellement longue des procédures juridiques. Cela prolongerait les désagréments dus à la fumée pour les habitants des environs, selon un rapport du conseil municipal.
Situation actuelle à Havering
La ville de Havering, située dans l’est de Londres, se trouve face à des difficultés majeures pour maîtriser cette situation. D’après un rapport mentionné par la BBC, des procédures juridiques pourraient permettre aux incendies sur le site d’Arnolds Field de Launders Lane de se poursuivre encore deux à trois ans. Entre 2010 et 2015, environ 65 400 mètres cubes de déchets se sont accumulés sur le site, qui appartient à un particulier. Le conseil a indiqué que la présence de déchets dangereux est à l’origine de plus de 160 incendies recensés depuis 2018.
Pour les résidents vivant à proximité, cette décharge est devenue à la fois un sujet de préoccupation pour la santé et une source de troubles quotidiens. Certains habitants ont rapporté à la BBC des symptômes tels que des toux, des yeux irrités et des visites médicales plus fréquentes. Le groupe de campagne Clear the Air à Havering a même qualifié ces récurrences de “sommers de l’enfer”.
Contexte et origines des problèmes
Il est essentiel de comprendre que le dumping illégal de déchets continue d’affecter les communautés bien après la cessation des activités de déversement. Bien que ces déchets aient été déposés il y a plusieurs années, les conséquences se font toujours sentir au travers des incendies récurrents et de la pollution atmosphérique qu’ils engendrent.
Jerry O’Donovan, représentant de DMC Services (Essex), a acquis le site en 2017 et a tenté de collaborer avec le conseil pour établir un plan de nettoyage. Cependant, il a déclaré à la BBC qu’une des interventions proposées n’a pas reçu l’approbation juridique nécessaire de la part du conseil. Une des propositions incluait la mise en place d’une couche de polymère de ciment sur les zones à risque pour diminuer la quantité d’oxygène atteignant les déchets enfouis, afin de réduire le risque d’incendie. Ce projet a été bloqué lorsque DMC Services a refusé l’accès à sa propriété.
Actions prévues par le conseil
Face à cette situation, le conseil de Havering a déclaré avoir épuisé toutes les options pour obtenir une solution volontaire. Actuellement, il cherche à établir un avis de remédiation qui obligerait les parties concernées à s’attaquer aux problèmes d’incendie et de pollution par la fumée. Les conseillers ont accepté de préparer cet avis, affirmant l’engagement pris par l’administration nouvellement élue en mai de stopper ces incendies. Si le propriétaire du site ne se conforme pas, des amendes pourraient être imposées, et le conseil serait finalement en mesure d’utiliser ses pouvoirs d’intervention pour réaliser lui-même les travaux nécessaires.
Les coûts d’une telle intervention directe pourraient s’élever à 200 000 livres sterling (environ 272 000 dollars américains). Le rapport souligne également que des défis juridiques et des étapes procédurales pourraient encore retarder la mise en œuvre d’une solution sur le terrain. Les nuages de fumée, les interruptions continues et l’incertitude risquent donc de perdurer, même si des actions concrètes sont mises en place.
Keith Prince, le leader du conseil de Havering, a exprimé son soutien aux résidents, déclarant qu’il comprend et partage leur frustration face à cette situation insupportable. Le conseil s’engage à utiliser tous les moyens à sa disposition pour mettre un terme à ces incendies et à cette souffrance.
FAQ
Quels types de déchets sont présents sur le site ?
Le site contient principalement des déchets désignés comme dangereux, ce qui complique les efforts de nettoyage.
Quelles sont les conséquences sur la santé des résidents ?
Les habitants signalent divers problèmes de santé, tels que des problèmes respiratoires, des irritations oculaires et un stress accru lié à l’incertitude.
Pourquoi les procédures légales prennent-elles autant de temps ?
Les procédures juridiques peuvent être lentes en raison de la complexité des enjeux de propriété, des réglementations environnementales et de la nécessité de respecter les droits des propriétaires.
Quel rôle joue le groupe Clear the Air dans cette crise ?
Clear the Air est un groupe de campagne qui mobilise les résidents pour sensibiliser aux problèmes de pollution causés par les incendies et pour exiger des actions du conseil municipal.
Quelle est la prochaine étape pour le conseil de Havering ?
Le conseil prévoit de finaliser l’avis de remédiation et d’engager un dialogue avec les propriétaires pour résoudre rapidement cette crise.
