Un projet de loi en Californie pour la transparence des couches jetables
Un nouveau projet de loi en Californie visant à réglementer les couches jetables avance après avoir été approuvé par l’Assemblée d’État. Si cette législation est adoptée, les fabricants de couches seront tenus de révéler les produits chimiques ajoutés intentionnellement dans leurs produits. Cela apporterait aux parents une transparence longtemps attendue sur les substances qui entrent en contact avec la peau de leurs bébés pendant des heures.
Points clés à retenir
Le projet de loi a été approuvé à une large majorité de 68 voix contre 1, selon le média The Guardian, et il sera prochainement examiné par le Sénat de Californie. D’ici 2028, toutes les marques devront publier une liste des ingrédients ajoutés dans leurs couches ainsi que leur objectif sur une page web publique. En janvier 2029, ces informations devront également figurer sur l’emballage.
Les partisans de cette initiative espèrent mettre au jour ce qu’ils décrivent comme un “cocktail mystère” de substances chimiques, comprenant des mélanges de parfums, des composés organiques volatils, de l’arsenic, du plomb, des quats, des PFAS et des phtalates. Marc Berman, membre de l’Assemblée de Californie et auteur du projet de loi, a souligné que les parents méritent d’avoir accès à des informations claires concernant les produits qui touchent la peau de leurs enfants quotidiennement pendant les premières années de leur vie.
Cette préoccupation est d’autant plus légitime lorsque l’on considère que la peau des bébés est plus fine et plus absorbante que celle des adultes. Plus de 150 organisations de santé publique soutiennent également cette mesure.
Pourquoi c’est important ?
Des études et enquêtes ont révélé la présence de ces produits chimiques dans les couches. Par exemple, des tests réalisés par Mamavation ont détecté des PFAS dans plusieurs marques populaires, tandis que des régulateurs français ont identifié des substances telles que le formaldéhyde, des pesticides et des dioxines. D’autres recherches, validées par des pairs, ont trouvé de nombreux composés organiques volatils (COV) dans ces produits de puériculture.
Les fabricants ajoutent ces produits chimiques pour différentes raisons : les PFAS servent de barrière contre l’humidité, les phtalates rendent le plastique plus flexible, le formaldéhyde est utilisé comme conservateur, et les métaux lourds peuvent se retrouver dans les encres et les colorants. Bien que les chercheurs ne comprennent pas encore totalement l’impact d’une exposition prolongée à faible dose, le consensus des partisans du projet est que cela ne peut pas être bénéfique pour les bébés.
Susan Little de l’Environmental Working Group a déclaré que les parents ne devraient pas avoir besoin d’un diplôme en chimie pour choisir des couches. De plus, il est important d’être prudent avec des termes tels que “naturel”, “à base de plantes” et “écologique”, qui n’ont pas de définitions juridiques et ne garantissent pas que les couches soient non toxiques. Une petite étude de 2025 en Chine a trouvé des corrélations entre certains phtalates contenus dans les couches et des niveaux mesurés dans l’urine de 66 nourrissons, ainsi que des marqueurs de dommages à l’ADN. Cependant, cette étude ne prouve pas que l’utilisation de couches cause des maladies.
Quelles sont les mesures en cours ?
Plutôt que d’interdire ces produits chimiques, le projet californien privilégie la transparence. Les défenseurs de la loi estiment qu’une telle approche pourrait mieux résister à l’opposition de l’industrie tout en incitant les entreprises à reformuler leurs produits si les consommateurs commencent à prêter plus d’attention aux listes d’ingrédients.
D’un autre côté, les groupes industriels se défendent en affirmant que les couches sont conçues pour répondre à des normes de sécurité strictes, soutenues par des décennies d’utilisation dans la vie réelle. D’après des partisans du projet, un simple acte de divulgation peut avoir un impact significatif en Californie, qui est souvent suivie par d’autres États en matière de politique de protection des consommateurs.
Oriene Shin, responsable de la défense de la sécurité chez Consumer Reports, a mentionné que des lois de transparence peuvent faire évoluer le marché. Lorsque les clients peuvent comparer les ingrédients, cela incite les fabricants à répondre aux attentes des consommateurs plutôt que de se baser sur leurs propres analyses internes.
Pour aider les parents, l’Environmental Working Group a mis en place un guide des couches sécuritaires qui évalue les ingrédients et propose des recommandations pour les produits conformes à ses critères. Il est à noter que les entreprises paient pour obtenir le label certifié par EWG. Mamavation fournit également une liste de couches testées, indiquant celles qui contiennent ou non des PFAS.
FAQ
Qu’est-ce que le PFAS et pourquoi est-il préoccupant ?
Le PFAS (polyfluoroalkyles et perfluoroalkyles) est un groupe de produits chimiques synthétiques qui sont persistants dans l’environnement et dans le corps humain. Leur utilisation dans des produits comme les couches soulève des inquiétudes en raison de leur association avec divers problèmes de santé.
Les couches en tissu sont-elles une meilleure option ?
Les couches en tissu peuvent être considérées comme une alternative plus durable et moins chargée en produits chimiques par rapport aux couches jetables, mais elles nécessitent un entretien régulier pour éviter des problèmes d’hygiène.
Quels autres pays prennent des mesures similaires ?
D’autres pays, notamment en Europe, commencent à mettre en œuvre des réglementations visant à limiter l’utilisation de produits chimiques préoccupants dans les produits pour enfants, y compris les couches.
Que peuvent faire les parents pour sécuriser le choix des couches ?
Les parents peuvent examiner les étiquettes, rechercher des certifications de tiers et consulter des guides comme celui de l’Environmental Working Group pour faire des choix éclairés.
Quand la loi devrait-elle entrer en vigueur une fois qu’elle est adoptée ?
Si le projet de loi est adopté, les fabricants auront jusqu’à 2028 pour publier des informations en ligne et jusqu’à janvier 2029 pour les inclure sur leurs emballages.
