Alerte sur les espèces envahissantes et leurs conséquences sociales
Des chercheurs mettent en garde sur le fait que les espèces envahissantes peuvent forcer les gens à quitter leurs communautés, bien que ce phénomène soit rarement étudié. Prenons l’exemple du Kenya, où l’invasion d’un cactus a provoqué l’exode de centaines de fermiers de leurs terres.
Situation actuelle
D’après une étude récente relayée par Earth.com, il est crucial d’intégrer les espèces envahissantes dans les discussions sur la migration forcée, parallèlement aux conflits et aux problèmes liés au climat. Ce rapport, publié dans la revue Frontiers in Conservation Science, a été coécrit par Jamie Reaser, consultante en conservation, et Arne Witt, scientifique spécialisé dans les espèces envahissantes au sein de l’organisation à but non lucratif CABI.
En Laikipia, au Kenya, les chercheurs se concentrent sur le Mukurian Group Ranch. Un responsable de l’élevage a signalé que le cactus Opuntia stricta avait colonisé environ deux tiers des terres de la ranch, entraînant le départ de 600 des 1 200 fermiers, qui étaient dépendants de cette terre pour vivre.
Les auteurs mentionnent également d’autres régions où les espèces envahissantes compliquent la vie quotidienne. Par exemple, près de Douala, dans le bassins fluvial du Wouri au Cameroun, l’ichthyoïde d’eau (eau hyacinth) a conduit 60 % des pêcheurs à abandonner leur métier, entraînant une chute de 76 % des prises. Dans le Pacifique, notamment en Nouvelle-Calédonie, en Polynésie française, et sur les Iles Galapagos, l’fourmis de feu a rendu certaines terres agricoles inutilisables, conduisant à l’abandon de plusieurs exploitations.
Importance de la question
Ces exemples démontrent clairement que les espèces envahissantes nuisent non seulement aux écosystèmes mais compromettent aussi la sécurité alimentaire, les revenus, et la capacité des habitants à rester dans leurs foyers. Lorsque les terres agricoles deviennent inutilisables ou que les rivières ne permettent plus de faire vivre les familles de pêcheurs, c’est toute une communauté qui se trouve affectée, perdant sa stabilité économique et ses liens culturels profonds.
L’étude souligne également le manque d’attention accordée à cet aspect. Comme le souligne Earth.com, une revue de plus de 9 000 études sur les espèces envahissantes en 2017 a montré que seulement 4,4 % évoquaient des répercussions sociales. De plus, les agences qui surveillent les déplacements mondiaux ne prennent pas en compte les espèces envahissantes comme cause de migration.
Solutions envisagées
Pour pallier cette lacune, Reaser et Witt plaident auprès des gouvernements pour qu’ils signalent les abandon de terres et les déplacements humains liés aux espèces envahissantes d’une manière similaire à celle des déplacements causés par la guerre et les catastrophes. Une telle initiative pourrait rendre le problème plus visible et faciliter l’allocation de ressources, de planification, et d’aide d’urgence aux communautés concernées.
Un meilleur suivi des données pourrait également améliorer la façon dont les gouvernements répondent à cette situation. Si les données sur les déplacements incluent les espèces envahissantes, les responsables seraient plus enclins à investir dans la prévention, la détection précoce, et les réponses rapides, avant que les fermes et les zones de pêche ne deviennent totalement inexploitables. Witt observe que “trop peu d’attention a été portée à la connexion entre la prolifération des espèces envahissantes et la migration forcée,” soulignant ainsi l’importance croissante de ce sujet à l’échelle mondiale.
FAQ
Qu’est-ce qu’une espèce envahissante ?
Une espèce envahissante est une espèce qui, introduite dans un nouvel habitat, se propage rapidement au détriment des espèces locales, perturbant ainsi l’écosystème.
Quels sont les impacts environnementaux des espèces envahissantes ?
Les espèces envahissantes peuvent détruire des habitats naturels, menacer la biodiversité, et causer des déséquilibres dans les chaînes alimentaires.
Comment peut-on contrôler les espèces envahissantes ?
Des méthodes incluent l’élimination manuelle, l’utilisation de biocides, et des campagnes de sensibilisation pour éviter l’introduction de ces espèces.
Y a-t-il des lois concernant les espèces envahissantes ?
Oui, de nombreux pays disposent de législations visant à contrôler et réguler l’introduction et la gestion des espèces envahissantes.
Quelles initiatives locales cherchent à protéger les communautés affectées ?
Des programmes communautaires, des aides financières pour les agriculteurs, et des collaborations entre ONG et gouvernements sont mis en place pour soutenir les populations touchées par les invasions d’espèces envahissantes.
