Kentucky : Obligation pour les centres de données de garantir l’absence d’augmentation des factures d’électricité et de préservation des zones humides.

Contexte des nouvelles régulations

Le Kentucky met en place des règles plus strictes concernant l’expansion des centres de données. Le gouverneur Andy Beshear a récemment signé un décret exécutif afin de veiller à la protection des citoyens et de l’environnement face aux inconvénients liés à ces énormes installations.

Avant qu’un projet puisse avancer, les développeurs doivent prouver que leurs projets ne vont pas augmenter les coûts d’électricité pour les foyers, ni nuire aux zones humides et autres ressources naturelles de l’État.

État des lieux

Les municipalités auront toujours le pouvoir de décider des emplacements possibles pour les centres de données grâce à la réglementation zonale, même après l’ordonnance du gouverneur Beshear du 6 août, qui a renforcé la surveillance de l’industrie à l’échelle de l’État. Selon WDRB, pour qu’un projet soit validé, les demandeurs doivent présenter des plans énergétiques détaillés démontrant que leurs opérations ne nuiront pas au pouvoir d’achat des résidents, prouver leur capacité à respecter les règles environnementales, et s’acquitter de leur part des impôts d’État, locaux et scolaires.

L’arrêté impose également aux entreprises de communiquer de manière transparente sur les sites projetés, les détails des projets et les perspectives d’emploi avec les communautés. De plus, la Commission des Services Publics du Kentucky est chargée d’empêcher toute augmentation des tarifs d’électricité liée aux opérations des centres de données, comme le rapporte WDRB.

Si un développement est susceptible de détériorer la qualité de l’air, des ressources en eau, des zones humides ou d’autres ressources naturelles, le Cabinet de l’Énergie et de l’Environnement du Kentucky doit refuser le permis, conformément aux indications de la Kentucky League of Cities.

Importance de cette décision

Les centres de données sont devenus cruciaux pour l’informatique en nuage et le développement de l’intelligence artificielle. Cependant, les bénéfices engendrés ne sont pas sans conséquences locales significatives.

Ces installations consomment une quantité d’électricité colossale, ce qui pourrait impacter le réseau électrique et créer une pression pour des augmentations de tarifs si les coûts sont transférés aux consommateurs. De plus, leur empreinte environnementale peut être considérable, affectant les ressources en eau, les zones humides et la qualité de l’air, selon leur conception et leur localisation. Les nuisances sonores sont également un problème conséquent, touchant tant la faune que la population environnante.

À part cet arrêté, plus de 30 localités dans l’État ont déjà instauré des moratoires ou des règlements limitant la construction de nouveaux centres de données, d’après WDRB.

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