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L’édition 2026 de la Coupe du Monde de la FIFA pourrait offrir non seulement des moments palpitants, mais également poser des risques considérables en raison de la chaleur extrême attendue lors de certains matchs.
Un risque accru par rapport à 1994
Prévue pour les mois de juin et juillet aux États-Unis, au Mexique et au Canada, cette future compétition pourrait présenter des conditions climatiques plus critiques qu’en 1994, année où la Coupe du Monde avait déjà été organisée aux États-Unis. Des chercheurs de l’Imperial College de Londres ont averti que cinq des matchs programmés pourraient se jouer dans des températures jugées dangereuses, soit un nombre en hausse par rapport aux trois matchs concernés en 1994. Ce rapport souligne que le changement climatique augmente de manière significative la possibilité de conditions climatiques extrêmes dans les 16 villes hôtes.
Qu’est-ce qui se passe réellement ?
D’après un article de Inside Climate News, l’analyse des chercheurs repose sur un indicateur appelé “wet bulb globe temperature”. Cet indice prend en compte la chaleur, l’humidité et l’ensoleillement, et est essentiel pour évaluer le stress thermique sur le corps humain. La FIFPRO, le syndicat international des joueurs, recommande de reporter les matchs lorsque cette température atteint 28 degrés Celsius (soit 83 degrés Fahrenheit), alors que la FIFA n’envisage un report qu’à partir de 32 degrés Celsius (90 degrés Fahrenheit). Selon le rapport, près d’un quart des matchs pourrait avoir lieu avec une température dépassant 26 degrés Celsius (79 degrés Fahrenheit) et même la finale, prévue le 19 juillet au MetLife Stadium du New Jersey, risque d’atteindre des niveaux de chaleur préoccupants.
Pourquoi cette chaleur extrême est-elle préoccupante ?
Des températures élevées peuvent compromettre la qualité du jeu et exposer les athlètes à des risques sérieux. Les spectateurs ne sont pas à l’abri non plus, car ils peuvent souffrir de déshydratation ou d’autres problèmes liés à la chaleur. Les spécialistes affirment que les températures élevées et la déshydratation peuvent augmenter la fréquence cardiaque, accélérer la fatigue musculaire et diminuer la capacité du corps à réguler sa température. Chris Mullington, un chercheur à l’Imperial College de Londres, a noté qu’une journée de 30 degrés Celsius peut avoir des effets très différents en fonction de l’humidité, de l’exposition au soleil et du vent.
Il est également à noter que des anciens et actuels joueurs professionnels alertent sur le sujet. Dans une lettre ouverte, 60 joueurs ont exhorté la FIFA à renforcer ses réglementations concernant la chaleur avant le début de la Coupe du Monde, évoquant que de telles conditions peuvent laisser les athlètes “légèrement étourdis, fatigués, avec des crampes musculaires et bien plus”.
Quelles actions sont entreprises pour lutter contre la chaleur extrême ?
Outre la lettre adressée à la FIFA, les joueurs demandent des mises à jour des protocoles de sécurité en matière de chaleur. Ils souhaitent que l’organisation prenne en compte les impacts climatiques en mettant fin aux sponsoring fossiles et en réduisant les émissions liées aux déplacements. Des experts en sécurité thermique plaident également pour des mesures immédiates. Douglas Casa, du Korey Stringer Institute, a suggéré d’accroître les options de refroidissement dans les vestiaires et de prolonger les pauses hydratation de trois à six minutes. Il a aussi proposé d’utiliser des stratégies de refroidissement agressives à la mi-temps pour aider les joueurs à récupérer.
Casa appelle également à l’installation de stations gratuites permettant de remplir les bouteilles d’eau à l’intérieur des stades. Actuellement, la FIFA autorise les spectateurs à entrer avec des bouteilles vides à remplir, mais a des restrictions sur les boissons extérieures.
FAQ
Quels sont les effets de la chaleur extrême sur les athlètes ?
La chaleur peut provoquer des crampes musculaires, de la fatigue, et des problèmes de déshydratation, rendant les athlètes moins performants et plus susceptibles de se blesser.
Quelle est la température critique recommandée pour arrêter un match ?
La FIFPRO recommande de repousser les matchs lorsque la température atteint 83 degrés Fahrenheit (28 degrés Celsius), alors que la FIFA attend que cela dépasse 90 degrés Fahrenheit (32 degrés Celsius).
Qui sont les principaux alliés dans la lutte contre la chaleur lors de la Coupe du Monde ?
Les joueurs, des organisations comme la FIFPRO et des experts en sécurité, notamment ceux de l’Institut Korey Stringer, qui militent pour de meilleures normes de sécurité.
Comment les fans peuvent-ils se protéger de la chaleur pendant les matchs ?
Les fans devraient rester hydratés, chercher des lieux ombragés ou bien ventilés et éviter les activités physiques intenses lors des périodes les plus chaudes de la journée.
Quelles sont les solutions proposées pour améliorer les protocoles de sécurité en cas de chaleur extrême ?
Les propositions incluent l’extension des pauses hydratation, l’installation de plus de zones de refroidissement et l’augmentation des commodités pour les fans dans les stades.
