Les défis de l’agriculture en Sicile

Dans un village de montagnes en Sicile, les familles ont longtemps espéré que leurs enfants reprendraient un jour les exploitations agricoles, les animaux et les traditions qui y sont associées. Cependant, cette tradition est menacée par des phénomènes tels que la sécheresse, la chaleur extrême et les incendies de forêt, qui rendent la transmission de l’agriculture de plus en plus difficile.

La réalité d’une agricultrice

Giorgia Caruso, agricultrice à Piana degli Albanesi, exprime son inquiétude quant à l’avenir de son exploitation familiale. Elle déclare avec peine : « J’ai deux filles que j’aurais aimé voir reprendre notre activité agricole, qui est comme un troisième enfant pour nous. »

À savoir sur Piana degli Albanesi

D’après Grist, Piana degli Albanesi est une ville arbëreshë vieille de 500 ans où la culture du blé, l’élevage des moutons et des bovins, ainsi que la production laitière ont profondément marqué l’économie et l’identité locale. Malheureusement, les incendies et la sécheresse accrue compliquent davantage la vie agricole.

Un incendie majeur a détruit plus de 20 moutons de Caruso et a endommagé des terres de sa famille, soulevant des interrogations sur l’avenir de l’agriculture dans la région. Ces préoccupations ne sont pas isolées ; d’autres habitants partagent des doutes similaires.

L’impact des incendies en Sicile

La Sicile est particulièrement touchée par les incendies de forêt, près de la moitié des feux en Italie se produisant ici. L’an passé, la ville a été frappée par plusieurs incendies, et en 2021, plus de 100 personnes ont été évacuées en raison de ces catastrophes. La population de la ville est également en déclin, passant de 6 293 habitants en 2015 à 5 245 en 2024, soit une diminution de près de 17 %.

Pour Giovanni Scalora, un agriculteur de quatrième génération, les enjeux sont autant culturels qu’économiques : « Si nous disparaissons, une partie de l’histoire culturelle de la Sicile, de l’Albanie et de l’Europe s’évanouit. »

Le climat : une menace grandissante

La pression climatique en Sicile s’inscrit dans un contexte plus large : le bassin méditerranéen se réchauffe à un rythme plus rapide que la moyenne mondiale. L’île fait face à une sécheresse prolongée, des vagues de chaleur extrême et des saisons de feu de plus en plus destructrices. Le 11 août 2021, Sicile a connu une température record de 48,2 °C, battant des records européens.

Les catastrophes naturelles, telles que les incendies, entraînent non seulement la destruction de foyers et des évacuations, mais la récurrence de la sécheresse menace également les réservoirs, les récoltes et la fiabilité de l’approvisionnement en eau et en électricité.

Adaptation des agriculteurs

Face à ces défis, certains habitants choisissent de s’adapter plutôt que de fuir. Scalora, par exemple, a décidé de se tourner vers l’élevage de bétail, en raison des difficultés rencontrées avec les moutons face à la chaleur et à la sécheresse. Toutefois, ce choix entraîne un coût culturel et économique, car la célèbre ricotta de la région est traditionnellement fabriquée à partir de lait de brebis.

Depuis son élection en 2022, le maire de Piana degli Albanesi, Rosario Petta, a mis l’accent sur la prévention des incendies, la collaboration avec le comité local de protection civile et les efforts pour freiner la déclin démographique de la ville. Petta souligne que chaque départ d’un habitant entraîne une perte de ceux qui parlent l’arbëresh, mettant ainsi en péril la préservation linguistique et identitaire.

Les élus locaux s’attachent également à promouvoir le tourisme et à établir des liens plus forts avec la diaspora arbëreshë présente aux États-Unis, en Albanie et au Kosovo. En parallèle, les officials régionaux et nationaux engagent le débat sur la meilleure façon de financer et de diriger l’adaptation au changement climatique à une échelle adéquate.

Un avenir incertain pour les jeunes

Caruso envisage un autre avenir pour ses filles et déclare : « Nous, les adultes, ne souhaitons pas quitter cet endroit. Mais la nouvelle génération, celle de mes filles, je suis certaine qu’elle ne grandira pas ici. Je leur ai dit : ‘L’Amérique vous attend.’ Je veux une vie meilleure pour elles que celle que nous avons ici. »

Conclusion

La situation de la Sicile illustre des tensions plus larges que connaissent de nombreuses communautés agricoles, où les conditions climatiques sévères mettent en péril la vie sur la terre, entraînant des pertes de récoltes, des difficultés économiques et des incertitudes quant à l’avenir des traditions culturelles.

FAQ

Quelle est la prévalence des incendies de forêt en Sicile ?

Les incendies de forêt représentent près de la moitié des feux en Italie et touchent particulièrement la Sicile.

Quels types de cultures sont principalement cultivés à Piana degli Albanesi ?

La région est connue pour la culture du blé, l’élevage de moutons et de vaches, ainsi que la production laitière.

Comment les agriculteurs s’adaptent-ils aux nouvelles conditions climatiques ?

De nombreux agriculteurs, comme Giovanni Scalora, modifient leurs pratiques, par exemple en choisissant d’élever des bovins plutôt que des moutons pour mieux s’adapter aux conditions plus sèches.

Quel est l’impact de l’émigration sur la culture locale ?

Chaque départ d’un habitant affecte la vitalité de la langue arbëresh et menace la préservation de l’identité culturelle de la région.

Quelles initiatives prennent les autorités locales pour faire face à ces défis ?

Le maire et les leaders locaux travaillent à la prévention des incendies, à la promotion du tourisme et à la revitalisation de la communauté en établissant des liens avec les diasporas arbëreshë.