Incendies de tourbe en Indonésie : un danger imminent
Dans la province de Kalimantan du Sud en Indonésie, un incendie de tourbe survenu le 18 août a frôlé la maison de Siti Sarah dans le village de Pengayuan, à seulement 100 mètres. Cet incident a semé la peur parmi les habitants, rendant difficile le sommeil pour Siti.
Avec la propagation de la brume sur les îles de Borneo et Sumatra, les familles craignent de plus en plus des problèmes de santé respiratoires. La fumée générée par ces incendies se propage même vers des pays voisins, rendant la situation d’autant plus préoccupante.
Situation alarmante dans le village de Pengayuan
Siti Sarah a raconté que l’incendie semblait initialement distant et sans danger, mais il a rapidement progressé vers sa maison. “Le feu semblait bondir”, a-t-elle déclaré à Mongabay Indonesia. “Tout à coup, il était juste là — sa propagation a été fulgurante.”
Les incendies à travers l’Indonésie mobilisent des équipes communautaires ainsi que des pompiers du gouvernement. De nombreux incendies touchent des terres de tourbe riches en carbone dans les régions de Borneo et Sumatra, selon un rapport de Mongabay. Les prévisions annoncent un El Niño puissant, ce qui pourrait prolonger la période de sécheresse en Indonésie et accroître le risque d’incendies ainsi que l’exposition à la fumée.
Les autorités sanitaires de Kalimantan du Sud rapportent qu’ils ont recensé 36 196 cas d’infections respiratoires aiguës entre le 12 juillet et le 15 août. Syamsul Arifin, doyen de la faculté de médecine de l’Université de Lambung Mangkurat, met en garde contre la pollution causée par les incendies, précisant que les particules fines traversent facilement les voies respiratoires jusqu’aux alvéoles pulmonaires.
Conséquences pour la santé
Des vents soufflant du sud-est ont également transporté la brume des incendies en Malaisie et à Singapour, où des alertes sanitaires ont été émises par les autorités.
Le danger particulier des zones de tourbe provient de leur drainage, rendant ces régions extrêmement inflammables durant les sécheresses déclenchées par El Niño. Les terres de tourbe à Borneo ont souvent été asséchées pour faire place à des plantations de palmiers à huile, et l’incendie reste un moyen bon marché pour défricher la terre, bien qu’il puisse rapidement sortir de contrôle.
L’UNICEF a souligné que la fumée provenant des incendies constitue une forme de pollution de l’air qui menace la santé des enfants. Syamsul indique que cette pollution peut entraîner inflammations systémiques et dysfonctionnements des organes, ajoutant que les infections respiratoires aiguës sont les problèmes de santé les plus couramment signalés lors des incendies de forêt.
Raina, une mère de 29 ans du village de Pemurus Dalam, a été confrontée à cette réalité lorsque son fils de 5 ans, Muhammad Raihan, a commencé à tousser en juillet. Elle a dû l’emmener à l’hôpital de la capitale provinciale le 2 septembre, où les médecins ont diagnostiqué une pneumonie à temps. Elle a dépensé des millions de rupees pour son traitement.
Un long chemin à parcourir
Le fléau des incendies en Indonésie a déjà causé de graves conséquences. Lors de la catastrophe d’incendies de 2015, on a attribué plus de 100 000 décès prématurés aux incendies de forêt en Indonésie, en Malaisie et à Singapour.
D’autre part, des sauveteurs dans l’ouest de Borneo tentent de sauver des orangs-outans piégés par les flammes et la fumée. Les pneumonies demeurent la principale cause de mortalité infectieuse chez les enfants de moins de cinq ans dans le monde. Les médecins pointent du doigt la pollution de l’air — notamment la fumée des incendies — comme un facteur de risque crucial lorsque la toux d’un enfant s’aggrave. Les départements de santé locaux constatent déjà une augmentation des infections respiratoires, et le cas de Raihan illustre à quel point une maladie apparemment routinière peut rapidement dégénérer lorsque la fumée persiste durant plusieurs semaines. Les parents vivant dans des zones affectées par la fumée doivent donc se montrer vigilants et chercher des soins médicaux dès qu’une toux ne s’améliore pas.
Actions en cours
Face à la situation, de nouveaux feux continuent d’impliquer des interventions des pompiers et des résidents. À Pengayuan, les villageois ont participé à lutter contre les flammes alors qu’elles menaçaient leurs maisons. Un autre incendie qui a éclaté le 20 août a été maîtrisé avant de causer des dégâts.
Les travailleurs de la santé se mobilisent également alors que les infections respiratoires augmentent. Siti a indiqué que des équipes médicales sont venues s’occuper de son foyer après que son mari, son père et trois de ses enfants soient tombés malades.
Diauddin, responsable du département de la santé de Kalimantan du Sud, a précisé qu’un lien entre les infections des voies respiratoires et les incendies n’avait pas encore été établi, mais il a souligné que les groupes vulnérables comme les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et celles souffrant de maladies pulmonaires ou cardiaques nécessitent une attention particulière.
“Comment pouvons-nous éviter que cela se reproduise?” s’interroge Siti. “Le gouvernement doit prendre cela plus au sérieux.”
Que peut-on faire ?
La crise des incendies de tourbe en Indonésie ne s’arrête pas lorsque les flammes s’éteignent. Des articles approfondissent l’impact que la fumée peut avoir sur les maisons et les conséquences sur la santé à long terme. Plusieurs points abordent comment la pollution de l’air persistante peut laisser des résidus toxiques.
Pour des familles comme celle de Siti, les risques restent même après la régression immédiate des flammes. La fumée et la chaleur peuvent continuer à nuire aux gens bien après que le danger apparent pour les habitations se soit éloigné.
FAQ
Quels sont les effets à long terme de l’exposition à la fumée des incendies de forêt ?
L’exposition prolongée à la fumée peut entraîner des problèmes respiratoires chroniques, affecter le système immunitaire, et augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.
Comment les autorités locales répondent-elles à la situation ?
Des interventions concertées incluent l’engagement des pompiers, la distribution de soins médicaux, et des campagnes de sensibilisation sur les dangers de la pollution de l’air.
Que peuvent faire les habitants pour se protéger ?
Les habitants devraient rester informés des alertes sanitaires, limiter leurs activités en extérieur durant les périodes de forte pollution, et consulter les services de santé en cas de symptômes respiratoires.
Quelles actions le gouvernement devrait-il envisager face à cette crise ?
Le gouvernement doit renforcer les régulations sur les pratiques d’exploitation des terres et mettre en place des stratégies de reforestation pour restaurer les écosystèmes et réduire les risques d’incendies futurs.
Comment les enfants sont-ils particulièrement affectés par la pollution de l’air ?
Les enfants sont plus sensibles à la pollution de l’air en raison de leur système respiratoire encore en développement, ce qui les rend plus susceptibles de souffrir d’infections respiratoires et d’autres problèmes de santé graves.
