Un récent incident sur un site d’enfouissement en Caroline du Nord a mis en lumière une pratique courante mais risquée que commettent de nombreux foyers : le mauvais élimination des batteries au lithium. Des responsables du comté de New Hanover ont signalé qu’une batterie, probablement endommagée par un camion, a été à l’origine d’un des plus gros feux que le site ait connu, transformant une simple collecte de déchets en une urgence de haute envergure.
Les autorités ont indiqué que le 19 août, vers la fin des heures d’exploitation, un camion aurait endommagé une batterie lithium, ce qui a conduit à un incendie découvert aux alentours de 3h45 le 20 août. L’incendie a débuté sur le flanc est du site, s’étendant sur environ 30 mètres de large. Les pompiers ont décrit le feu comme étant un incendie de surface, ce qui signifie que la combustion a commencé sous terre et s’est propagée à travers les déchets enfouis de manière intense.
D’après Joe Suleyman, directeur du recyclage et des déchets solides dans le comté de New Hanover, ce type d’incendie, bien que parmi les plus importants connus du site, n’est pas tellement surprenant. Environ à 6h20, les équipes ont réussi à maîtriser le feu en utilisant des équipements spéciaux pour atteindre les points chauds sur la pente douce de la décharge. Une fois l’incendie maîtrisé, les travailleurs ont commencé à recouvrir la zone brûlée de couches de sable, coupant ainsi l’oxygène, ce qui aide à éteindre les points chauds restants et réduit le risque de redémarrage de l’incendie.
Contexte sur les batteries au lithium
Les batteries au lithium sont omniprésentes dans de nombreux appareils tels que les téléphones, ordinateurs portables, vélos électriques et outils électroportatifs. Même lorsqu’elles semblent déchargées, elles peuvent conserver assez d’énergie pour provoquer une réaction dangereuse si elles sont perforées, écrasées ou exposées à des conditions inappropriées.
Lorsqu’elles subissent un surchauffe, ces batteries peuvent atteindre des températures proches de 1000 degrés Celsius, ce qui dépasse largement leurs limites normales de fonctionnement. Suleyman a averti que des déchets ménagers ordinaires peuvent facilement s’enflammer si une batterie endommagée surchauffe. Ces événements peuvent également entraîner des coûts d’exploitation plus élevés pour les systèmes d’élimination des déchets publics, une dépense que les résidents supportent par le biais de taxes locales et de frais.
Que faire pour éviter ces incidents ?
Il est essentiel de ne pas jeter les batteries rechargeables et au lithium dans les poubelles ordinaires. Au lieu de cela, il est préférable de les rapporter vers des programmes de recyclage agréés ou de collecte des déchets dangereux. Une telle initiative permet de réduire le risque d’incendies dans les camions, les stations de transfert et les décharges, en plus de maintenir ces matériaux réutilisables dans le circuit et d’épargner aux communautés des interventions d’urgence coûteuses et des dommages à l’équipement.
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FAQ
Pourquoi les batteries au lithium sont-elles dangereuses ?
Les batteries au lithium peuvent provoquer des incendies et des explosions si elles sont endommagées, car elles peuvent surchauffer rapidement.
Comment savoir si une batterie est encore utilisable ?
Si une batterie présente des signes de gonflement, de fuite, ou de dommages physiques, elle doit être considérée comme potentiellement dangereuse et ne doit pas être utilisée.
Que faire d’une batterie au lithium usagée ?
Il est conseillé de l’apporter dans un point de collecte de déchets dangereux ou un centre de recyclage pour batteries approprié.
Quelles sont les conséquences financières d’un incendie de décharge ?
Les incendies peuvent entraîner des coûts importants pour la lutte contre le feu, le nettoyage et la réparation des infrastructures, souvent financés par le contribuable local.
Existe-t-il des services de collecte des déchets dangereux ?
Oui, de nombreux centres communautaires et municipalités offrent des programmes de collecte des déchets dangereux, incluant les batteries au lithium. Vérifiez auprès de votre municipalité pour les options disponibles.
