Tragique décès à Montréal lors d’une panne de courant
Selon un rapport de coroner publié le 29 septembre, Sheila Padmore, âgée de 87 ans et résidente de Montréal, est décédée d’une hypothermie après avoir passé près de 36 heures sans électricité dans son appartement durant un épisode de grand froid en janvier. Ce cas met en lumière les risques que peuvent représenter de longues coupures de courant en période de météo extrême, particulièrement pour les personnes âgées qui ne disposent pas de sources de chaleur alternatives.
Événements tragiques
Le 25 janvier, lors d’un contrôle de bien-être effectué par la police vers 21 heures, Mme Padmore a été retrouvée sur le sol de son appartement. D’après le rapport de CBC News, la coroner Marie-Claude Boutin a confirmé qu’elle avait succombé à l’hypothermie après que la panne prolongée ait privé son logement de chauffage, alors que les températures extérieures variaient entre -10 °C et -20 °C.
À l’arrivée des secours, les paramédics ont observé qu’elle avait des difficultés à respirer et des pulsations radiales faibles. Pendant le transport vers l’hôpital Royal Victoria, elle a perdu connaissance et a fait un arrêt cardio-respiratoire. Quand la police l’a trouvée, elle était visiblement désorientée, avec des mains extrêmement froides.
Malheureusement, les tentatives de réchauffement et de réanimation n’ont pas porté leurs fruits, et elle a été déclarée morte aux alentours de 3 heures du matin, le 26 janvier. À son arrivée à l’hôpital, sa température corporelle était enregistrée à 24,5 °C, indiquant un état d’hypothermie sévère.
Contexte de la panne de courant
Au moment de la coupure de courant, plus de 20 000 clients dans les zones de Montréal, Montréal-Ouest et Côte Saint-Luc étaient impactés, certains restant sans électricité pendant trois jours. Le rapport de CBC News précise que cette panne a débuté vers 10 heures le 24 janvier, suite à une défaillance d’équipement à la station de distribution de Hydro-Québec à Hampstead, une infrastructure que la société prévoyait de remplacer depuis au moins 2018.
En période de panne, environ 50 clients touchés ont été accueillis dans un centre de réchauffement à Côte-des-Neiges, et certains y ont passé la nuit. Par ailleurs, une femme de 66 ans a également été retrouvée morte dans son domicile de Montréal-Ouest le 25 janvier, bien qu’aucune enquête de coroner n’ait établi si la coupure d’électricité ou le froid avaient contribué à son décès.
Quelles mesures peuvent être prises ?
CBC News a également rapporté qu’un recours collectif a été déposé par le cabinet d’avocats Lex Group Inc. à Montréal, alléguant qu’Hydro-Québec a mis trop de temps à rétablir le courant durant des conditions climatiques dangereuses. Bien que le rapport du coroner n’ait pas fait de recommandations formelles, il a noté que la ville avait déjà mis en place des mesures de sécurité publique.
Le rapport a conclu que la mort de Mme Padmore résulte d’une “hypothermie profonde suite à une exposition prolongée au froid dans un domicile dépourvu de chauffage.” En réponse, la porte-parole d’Hydro-Québec, Audrey St-Pierre, a assuré que la société avait “déployé toutes les mesures possibles pour rétablir le service le plus rapidement possible, en étroite collaboration avec les autorités municipales responsables de la sécurité civile.”
Informations supplémentaires
Ces situations soulignent les conséquences graves que les coupures de courant peuvent engendrer, notamment pour les personnes vulnérables à domicile.
- En Alberta, une fausse allégation sur le réseau électrique a suscité des critiques lors d’une panne frigorifique.
- Après une panne durant une vague de chaleur, une femme âgée vivant seule a fait l’acquisition d’un transformateur portable.
- Face aux pannes de courant croissantes, des propriétaires se tournent vers des générateurs de secours et des systèmes de batteries de la marque Generac.
FAQ
Quelle est la température considérée comme hypothermique ?
Une température corporelle inférieure à 35 °C est généralement considérée comme hypothermique.
Que faire en cas de panne de courant prolongée ?
Il est conseillé de se déplacer vers un centre de réchauffement if les températures chutent considérablement, et d’avoir un plan de secours pour mushtaver les situations d’urgence.
Hydro-Québec a-t-il des mesures en place pour prévenir ces incidents à l’avenir ?
Oui, Hydro-Québec a déclaré mettre en œuvre des stratégies pour améliorer la fiabilité du service, notamment en prévoyant la mise à niveau de ses infrastructures.
Comment savoir si un voisin âgé a besoin d’aide ?
Il est bon de vérifier régulièrement auprès des voisins âgés, surtout lors de conditions météorologiques extrêmes, pour leur proposer assistance et support.
Existe-t-il des ressources pour les personnes âgées durant des situations d’urgence ?
Oui, plusieurs municipalités offrent des programmes d’assistance et des lignes d’urgence spécifiquement destinées aux personnes âgées en cas d’incidents comme des coupures de courant.
