Les implications croissantes de la production de plastique sur la santé
Avec l’augmentation de la production de plastique à l’échelle mondiale, les scientifiques préviennent que les conséquences pour la santé vont devenir un fardeau de plus en plus lourd à porter.
Quel est l’état des lieux ?
Une étude parue dans la revue The Lancet Planetary Health estime qu’en 2016, la pollution engendrée par le cycle de vie des plastiques était responsable d’environ 2,1 millions d’années de vie ajustées en fonction de l’incapacité au niveau global. Ce chiffre reflète la perte de vie en bonne santé due aux incapacités ou aux décès prématurés.
Si les tendances actuelles se poursuivent, il est projeté que la charge liée à la santé due aux plastiques pourrait doublé d’ici 2040, atteignant près de 4,5 millions d’années de vie perdues chaque année. Les chercheurs ont identifié comme source de ces impacts la pollution générée par la production primaire de plastique, notamment les gaz à effet de serre, la pollution de l’air par des particules fines et les substances chimiques toxiques.
Megan Deeney, l’une des auteures de l’étude et chercheuse à la London School of Hygiene & Tropical Medicine, a souligné que “bien que nous, en tant que consommateurs, avons un rôle à jouer dans la réduction de l’usage des plastiques, notre analyse met en lumière que des changements systémiques sont nécessaires pendant tout le cycle de vie du plastique, de sa production à son élimination.” Elle a également ajouté que les gouvernements et les entreprises doivent adopter des actions plus ambitieuses pour faire face à cette crise de santé publique.
Pourquoi est-il crucial de réduire la production de plastique ?
La production de plastique est l’un des secteurs industriels qui connaît la croissance la plus rapide dans le monde, touchant presque tous les domaines, allant de l’emballage alimentaire au transport en passant par la construction. Des études, comme celle de The Lancet, ont établi un lien entre la pollution plastique et l’augmentation des risques de maladies respiratoires, de cancers, ainsi que d’autres problèmes de santé physique et mentale.
Les chercheurs ont également noté que leurs chiffres pourraient être pessimistes, car l’étude n’intègre pas les expositions directes aux produits chimiques plastiques durant leur utilisation, ni les impacts sanitaires des microplastiques. Les experts en santé publique avertissent que se concentrer uniquement sur la gestion des déchets est insuffisant, car cela masque la pollution en amont qui affecte les communautés vivant à proximité des installations pétrochimiques. Une exposition à ces polluants pourrait mener à des risques accrus de cancer dans ces zones.
Tracey Woodruff, auteure d’une autre étude, affirme que “cela ne peut être réellement accompli que par des politiques publiques améliorées.”
Quelles actions sont mises en place pour contrer la production de plastique ?
Selon l’étude de The Lancet, la réduction de la production primaire de plastique est la stratégie la plus efficace pour diminuer les impacts sur la santé. Les chercheurs ont identifié qu’une approche combinée — réduisant la production tout en améliorant la gestion des déchets et la réutilisation — pourrait diminuer les risques pour la santé de 21%.
Bien que certaines industries aient joué un rôle dans la création et le maintien de cette crise, ce n’est pas une raison pour considérer que des changements individuels soient inutiles. Si vous souhaitez contribuer à cette lutte, il existe plusieurs méthodes pour réduire votre consommation de plastique et réutiliser les objets que vous possédez déjà. Modifier vos habitudes lors de vos courses peut également réduire la production de plastique, tout en ayant des avantages tant pour la santé humaine que pour celle de la planète.
FAQ
Quelle est l’ampleur de la production de plastique actuellement ?
La production mondiale de plastique a atteint plusieurs centaines de millions de tonnes chaque année, et elle continue d’augmenter au fil du temps.
Quels types de plastiques sont les plus nuisibles pour la santé ?
Les plastiques contenant des phtalates, des BPA et d’autres additifs chimiques peuvent avoir des effets nocifs sur la santé, notamment des perturbations endocriniennes et des cancers.
Quelles alternatives au plastique existent ?
Il existe diverses alternatives telles que les matériaux en bambou, en verre, en acier inoxydable, et des emballages en papier ou carton, qui offrent des solutions plus durables.
Comment sensibiliser d’autres personnes à la réduction du plastique ?
Organiser des ateliers, des projections de documentaire ou des campagnes sur les réseaux sociaux sont d’excellents moyens de partager des informations sur les dangers des plastiques et sur les alternatives disponibles.
Quels impacts environnementaux la production de plastique engendre-t-elle ?
La production de plastique contribue à la déforestation, à la pollution des océans, et à l’émission de gaz à effet de serre, aggravant ainsi la crise climatique.
