Lorsque la température d’une classe de première année a atteint 87 degrés Fahrenheit, les responsables scolaires du district scolaire de Goleta Union en Californie ont été contraints d’aborder une question fondamentale : jusqu’où la chaleur devient-elle inacceptable pour les enfants dans un environnement scolaire ?
La conversation a pris de l’ampleur après qu’une enseignante de l’école Hollister Elementary, Victoria Aguirre, ait informé les dirigeants du district de l’ampleur du problème. Selon ses dires, sa classe avait frôlé les 87 degrés, ce qui, selon elle, est intolérable pour les enfants en phase d’apprentissage.
Ce qu’il faut retenir
L’une des préoccupations majeures du conseil d’éducation était le manque d’espace climatisé dans tout le district. De nombreuses salles de classe tentent de faire face à la chaleur estivale avec des ventilateurs, car le surintendant, Mary Kahn, a précisé que la climatisation est principalement limitée à des bâtiments portables.
« Actuellement, nous avons tous au moins un ventilateur, mais il ne fait que faire circuler l’air chaud », a exprimé Aguirre. Un membre du Conseil, Sholeh Jahangir, a ajouté que les enseignants ne devraient pas avoir à « supplier pour un ventilateur ».
Pour remédier à cette situation, le district a commencé à effectuer des relevés de températures dans les classes. Matt Spencer, responsable de l’entretien et des opérations, a signalé que lors d’une vague de chaleur en août, l’école Ellwood apparaissait comme la plus fraîche, atteignant environ 76 degrés, alors que Mountain View Elementary School était la plus chaude avec 82 degrés pendant la journée scolaire.
Emily Zacarias, une autre membre du Conseil, a proposé une solution structurelle : débuter l’année scolaire seulement après la fête du Travail. « Il est illogique de reprendre l’école au milieu d’août lorsque la chaleur est insupportable », a-t-elle déclaré.
Contexte supplémentaire
Les autorités scolaires s’attendent à ce que les températures continuent d’augmenter au cours des prochaines années. John Schettler, l’assistant surintendant des services aux élèves, a souligné que le district suit les recommandations du National Weather Service et encourage les familles à envoyer les élèves à l’école avec de l’eau et de la crème solaire.
« Même avec ces mesures, nous savons que des jours comme aujourd’hui, la chaleur est pressive », a précisé Schettler. Pendant les vagues de chaleur, des parents ont prêté des ventilateurs supplémentaires, et le PTA de l’école Brandon Elementary a contribué au financement d’une nouvelle structure d’ombre.
Quelles actions sont entreprises ?
Des espaces de rafraîchissement ont été identifiés sur les campus, et Jordan Goines, assistant surintendant des services fiscaux, a indiqué que des structures d’ombre temporaires peuvent être mises en place « rapidement ».
Les activités en extérieur sont suspendues pendant les heures les plus chaudes de la journée, et des systèmes de brumisation sont utilisés pendant les pauses. Les responsables prévoient également de recenser le nombre de ventilateurs en classe et dinstaller des unités de climatisation portables dans certaines écoles.
Les solutions temporaires ne sont qu’une partie de la discussion, car les dirigeants du district envisagent également une expansion de la climatisation. Kahn a mentionné que plusieurs options sont à l’étude, allant de la climatisation de l’ensemble du district jusqu’aux espaces partagés comme les bibliothèques et les salles polyvalentes. Cependant, la mise en place d’un système de climatisation à l’échelle du district pourrait coûter près de 60 millions de dollars.
Goines a ajouté que la principale difficulté réside dans la capacité électrique des infrastructures. « Nous sommes déterminés à prendre des mesures concrètes. Chaque fois que la température baisse, nous remettons cette question à plus tard, mais ce problème ne disparaît pas », a affirmé Zacarias.
Où trouver plus d’informations ?
À travers les États-Unis et ailleurs, de nombreuses écoles font face à des classes surrchauffées, à des modifications des emplois du temps, à une planification d’urgence en cas de chaleur, et aux coûts croissants nécessaires pour garder les élèves au frais.
- La chaleur excessive en classe complique la concentration des élèves.
- Dans certaines régions du nord, les écoles sans climatisation vivent des conditions d’apprentissage difficiles et des coûts élevés pour le refroidissement.
- En Inde, certaines autorités ont décidé de fermer les écoles durant l’été en réponse à des vagues de chaleur extrêmes.
- Des villes et systèmes scolaires se préparent à des vagues de chaleur potentiellement mortelles en s’entraînant à des simulations d’urgences.
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FAQ
Quelles sont les températures idéales pour l’apprentissage des enfants ?
Les experts estiment qu’une température de 68 à 72 degrés Fahrenheit (20 à 22 degrés Celsius) est idéale pour un environnement d’apprentissage confortable.
Quelles mesures les parents peuvent-ils prendre pendant les vagues de chaleur ?
Les parents peuvent s’assurer que les enfants portent des vêtements légers, restent bien hydratés et appliquent de la crème solaire avant de sortir.
Quel est l’impact de la chaleur sur la santé des enfants ?
La chaleur excessive peut déclencher des problèmes de santé tels que la fatigue, la déshydratation, et dans les cas extrêmes, des coups de chaleur.
Quelles autres solutions les écoles envisagent-elles pour gérer la chaleur ?
Les écoles peuvent explorer le financement pour des infrastructures durables telles que des systèmes de climatisation centralisés ou des toits réfléchissants pour réduire la chaleur dans les bâtiments.
Comment les élèves peuvent-ils aider à faire face à la chaleur en classe ?
Les élèves peuvent organiser des initiatives pour sensibiliser à la nécessité d’un environnement d’apprentissage confortable et encourager les discussions avec les parents et les responsables scolaires sur les meilleures solutions.
