Les responsables d’Oshkosh ont décidé de mettre sur pause la construction de nouveaux centres de données, tandis que les habitants d’Omro, une localité voisine, soutiennent également une pétition dans ce sens. Les deux communautés du Wisconsin souhaitent ainsi protéger leurs ressources en eau et leurs ressources naturelles.
Que s’est-il passé ?
Les autorités d’Oshkosh s’engagent à transformer ce débat en politique locale. La Commission municipale a voté pour un moratoire temporaire sur les nouvelles constructions de centres de données. Elle a également demandé aux équipes de rédiger un projet d’ordonnance, de continuer les études sur le sujet et de collaborer avec les gouvernements voisins concernant les règlements liés à ces centres.
En outre, une amendement a été adopté, dans le but d’élargir la coordination régionale sur ces régulations.
Les dirigeants de la ville ont précisé qu’aucun projet de centre de données n’est actuellement prévu à Oshkosh ou ailleurs dans le comté de Winnebago.
Alec Lefeber, membre du conseil, a souligné que la préoccupation principale reste l’eau. Il a déclaré qu’un des plus grands enjeux est l’impact sur l’utilisation de l’eau et sa qualité. Selon lui, il existe également de nombreux problèmes environnementaux, tels que ceux liés aux coûts des services publics, à la qualité de l’air et au bruit.
Les efforts pour recueillir du soutien vont au-delà d’Oshkosh. À Omro, une pétition appelant à un moratoire similaire a déjà reçu près de 800 signatures, tandis qu’une pétition à Oshkosh a dépassé les 1 500 signatures.
Pourquoi est-ce important ?
Les centres de données sont essentiels pour alimenter le stockage en nuage, les outils d’intelligence artificielle et d’autres services numériques. Cependant, leur fonctionnement peut nécessiter une quantité énorme d’électricité et, dans certains cas, d’importantes ressources en eau pour le refroidissement.
Pour les communautés locales, cela peut entraîner des compromis difficiles concernant les coûts des services publics, la pression sur l’infrastructure, le bruit et les conséquences environnementales par rapport aux avantages économiques.
Dans une région où les lacs, les rivières et les espaces verts sont au cœur de la vie quotidienne, protéger l’eau est crucial pour la santé publique, les loisirs, les coûts domestiques, et le caractère local qui encourage les habitants à rester et à investir dans leur territoire. Une situation similaire a été observée en Illinois, où le comté de Manitowoc, dans le Wisconsin, figure parmi les communautés ayant déjà mis en œuvre un moratoire pour évaluer la situation.
Une pause temporaire permet aux dirigeants locaux de préparer des garde-fous avant l’arrivée des promoteurs, plutôt que d’agir une fois que les projets ont déjà commencé.
Bien que certains partisans des centres de données soutiennent que les moratoires peuvent freiner l’investissement et la création d’emplois, certaines communautés préfèrent adopter une approche intermédiaire. Elles imposent des règles de localisation strictes, des systèmes de refroidissement économes en eau, des limites de bruit renforcées et des accords transparents concernant l’utilisation de l’eau et de l’énergie, plutôt que de laisser la porte ouverte ou totalement fermée.
Quelles actions sont prises ?
À Oshkosh, la première étape est d’ordre procédural. En soutien à la résolution, le conseil a lancé le processus de création d’une ordonnance, indiquant que toute proposition de centre de données ferait l’objet d’une attention particulière, surtout si l’eau ou d’autres ressources naturelles étaient en jeu.
À Omro, les habitants utilisent des pétitions pour montrer que l’opposition vient de la communauté et ne se limite pas à quelques voix isolées. Kayla Bloede, défenseur d’Omro, a déclaré : « Ce n’est pas juste un sujet internet isolé. C’est très concret. Les gens inquiets veulent que nos communautés et nos leaders défendent nos intérêts. »
Cameron Chapin, un autre défenseur d’Omro, a exprimé la lutte d’une manière plus émotionnelle : « Dans des films comme FernGully, Pocahontas et Avatar, on voit souvent que lorsque les gens essaient de détruire leur environnement naturel, cela nous touche. Pourtant, dans la réalité, nous avons du mal à ouvrir les yeux et à réaliser ce qui se produit. »
FAQ
Pourquoi les centres de données consomment-ils tant d’eau ?
Les centres de données utilisent de grandes quantités d’eau principalement pour refroidir les serveurs fonctionnant à haute capacité.
Quels impacts peuvent avoir ces constructions sur l’environnement ?
Les nouvelles constructions peuvent modifier les écosystèmes locaux, affecter la qualité de l’eau, réduire la biodiversité et augmenter les nuisances sonores.
Comment les moratoires peuvent-ils affecter l’emploi local ?
Bien que certains craignent qu’un moratoire puisse ralentir la création d’emplois, d’autres estiment qu’une planification appropriée peut favoriser des opportunités à long terme qui préservent l’environnement et la qualité de vie.
Quelles alternatives existent aux centres de données traditionnels ?
Des solutions comme l’informatique en edge (traitement des données plus près de leur source) et le stockage de données sur des serveurs optimisés pour l’efficacité énergétique peuvent réduire la dépendance aux grands centres de données.
Comment les citoyens peuvent-ils s’impliquer dans ce type de question ?
Les citoyens peuvent participer en signant des pétitions, en assistant à des réunions communautaires et en contactant leurs représentants pour exprimer leurs préoccupations et soutenir des initiatives locales.
