Crédit photo : Washington Sea Grant Crab Team
Un exercice scolaire a conduit à une découverte importante lorsqu’un élève de septième a trouvé une carapace de *crabe vert européen*.
Cet événement marque la première observation documentée de ce crabe envahissant sur l’île Orcas, déclenchant une réaction plus large de la part des agences de la faune de Washington.
Contexte essentiel
D’après The Daily of the University of Washington, la découverte inhabituelle a été signalée par Amy Sprenger, enseignante et volontaire pour le Washington Sea Grant Crab Team, afin d’enseigner aux élèves à reconnaître la mue du *crabe vert européen*.
Lors d’une activité de sciences marines, qui avait pour but d’effectuer une recherche préventive sur les mues de crabes envahissants, Paxton Erwin a rencontré un crabe dont la carapace a transformé l’exercice en réalité : il appartenait à une espèce considérée comme l’une des plus destructrices au monde.
Suite à ce signalement, les responsables de la faune à Washington ont élargi leur programme de recherche avec des pièges supplémentaires sur l’île Orcas, installant au total 208 pièges, où ils ont attrapé un crabe vert européen mâle.
Cependant, les chercheurs ont déterminé que le crabe capturé était différent de celui associé à la mue trouvée par les élèves, en raison de différences de taille et de localisation. Ces deux observances laissent penser qu’un problème plus vaste touche le littoral de l’île.
Plus d’informations
Dans l’État de Washington, le crabe vert européen est classé comme une espèce invasive de niveau 1. Ces crustacés perturbent les marais, endommagent les herbiers marins, s’attaquent aux jeunes crabes indigènes et consomment des mollusques, mettant ainsi en péril des écosystèmes côtiers fragiles.
Les zones côtières sont essentielles pour des espèces vitales pour les communautés locales, telles que les saumons indigènes et les oiseaux migrateurs. La dégradation de ces habitats peut avoir des conséquences sur les chaînes alimentaires, la pêche et la santé environnementale de la région.
L’État lutte pour contrôler les populations de crabes verts européens. Le premier crabe de cette espèce à être identifié dans le Puget Sound a été découvert dans la baie de Westcott en 2016, et depuis, leur présence n’a cessé de croître malgré les efforts d’éradication.
Quelles actions sont mises en œuvre ?
L’élimination des crabe verts européens repose principalement sur des pièges appâtés, une méthode qui demande un investissement considérable en temps et en travail.
Pour soutenir cette initiative, le Washington Sea Grant Crab Team a collaboré avec les habitants, fournissant une formation et du matériel pour permettre à la communauté de contribuer aux efforts des scientifiques et des agences.
La protection des côtes est également cruciale pour les zones côtières, qui constituent des environnements d’apprentissage, de travail et de loisirs pour les populations locales, ainsi qu’un soutien pour l’économie régionale.
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FAQ
Quels sont les dangers associés aux crabes verts européens ?
Les crabes verts européens détruisent les habitats côtiers en creusant et en se nourrissant de crustacés indigènes, ce qui menace l’équilibre des écosystèmes marins.
Que fait l’État pour contrôler la population de crabes verts ?
L’État de Washington utilise des pièges appâtés pour capturer ces crabes, tout en fournissant des ressources et une formation aux membres de la communauté pour renforcer les efforts d’élimination.
Comment cette découverte a-t-elle été accueillie par la communauté locale ?
La découverte par les élèves a conduit à une sensibilisation accrue concernant les espèces invasives et a suscité des efforts collaboratifs pour protéger l’environnement côtier.
Quel est l’impact potentiel sur les économies locales ?
Les perturbations causées par les crabes verts peuvent affecter les pêcheries et le tourisme, impactant ainsi les économies côtières qui dépendent de ces ressources.
Quelles mesures préventives peuvent être prises à l’avenir ?
Des initiatives éducatives et des efforts de surveillance des nouvelles invasions sont nécessaires pour prévenir l’établissement de nouvelles populations de crabes envahissants.
