A partir du 1er décembre 2026, les cyclistes de Caroline du Nord auront la possibilité d’utiliser des vélos électriques (e-bikes) capables d’atteindre 28 mph sans avoir besoin d’un permis de conduire, d’enregistrement ou d’assurance responsabilité civile. Cependant, il est important de noter que certaines restrictions locales pourraient encore influencer les endroits où il est permis de circuler avec ces vélos.
Ce qu’il faut savoir
Le créateur de contenu Electric Bike Mark a expliqué ces changements dans une vidéo sur YouTube. La loi, qui découle de la Session Law 2026-46, a établi trois catégories de vélos électriques, à savoir les classes 1, 2 et 3. Toutes ces classes exigent que les vélos soient équipés de pédales fonctionnelles et d’un moteur dont la puissance ne dépasse pas 750 watts.
La classe 3 concerne les vélos électriques avec assistance au pédalage jusqu’à 28 mph, tandis que les classes 1 et 2 limitent l’assistance à 20 mph. La classe 1 fournit uniquement de l’assistance au pédalage, alors que la classe 2 permet à la fois l’assistance au pédalage et la conduite au moyen d’un accélérateur.
Auparavant, tout vélo capable de dépasser 20 mph nécessitait un permis, un enregistrement et une assurance, car ils étaient classés comme mopeds par l’État de Caroline du Nord, selon les explications d’Electric Bike Mark. Maintenant, avec cette nouvelle réglementation, les vélos qui répondent aux critères de classe seront considérés légalement comme des vélos, exemptant ainsi les modèles plus rapides de ces obligations imposées par le DMV.
Détails supplémentaires
Les villes, municipalités ou comtés ont le pouvoir de restreindre certaines catégories de vélos électriques sur les sentiers et trottoirs. Cette autorité locale fonctionne en parallèle avec la permission d’utiliser des vélos électriques sur les routes publiques, dans les pistes cyclables, et le long des voies multi-usages. Il est donc possible que des règles différentes s’appliquent d’une localité à l’autre, y compris des limites de vitesse sur les cheminements pour les cyclistes.
Electric Bike Mark a soulevé une question pertinente concernant la différence entre les vélos assistés par accélérateur et ceux avec assistance au pédalage, même si la vitesse d’assistance est la même. Cela suscite des interrogations sur l’équité des règles qui gouvernent ces types de vélos.
Les parcs d’État et les sites historiques restent sous la régulation de la Department of Natural and Cultural Resources, ce qui veut dire que l’accès aux vélos électriques dans ces lieux est soumis à des règles distinctes.
Que faire maintenant ?
Pour ceux qui envisagent de faire un voyage, il est conseillé de se renseigner sur les ordonnances municipales afin de vérifier les règles concernant l’accès aux sentiers et trottoirs. Ces régulations locales sont en cours d’élaboration en prévision de l’implémentation nouvelle le 1er décembre.
C’est important de porter un casque conforme aux normes de sécurité fédérales, surtout pour les opérateurs et passagers de classe 3 de moins de 18 ans. Les gouvernements locaux peuvent également imposer l’obligation de casque pour les pilotes de classes 1 et 2 qui ont moins de 18 ans, et la règle s’applique également aux cyclistes de moins de 16 ans dans tout l’État.
Il est conseillé aux propriétaires de vérifier la puissance des moteurs de leurs vélos et les limites de vitesse assistées. Pour les vélos équipés de moteurs supérieurs à 750 watts ou capables de dépasser leur limite de vitesse sans pédalage, les règles de mopeds ou de motos (y compris l’enregistrement DMV) s’appliquent.
Certaines réactions de la part du public indiquent un certain mécontentement concernant ces règles. Pour certains, la restriction à 750 watts pour les moteurs électriques s’avère problématique, surtout pour les utilisateurs plus lourds qui pourraient avoir besoin d’une puissance supplémentaire pour naviguer efficacement. D’autres soulignent que les voitures sportives ou les camions diesel ne sont pas soumis aux mêmes limitations, ce qui soulève des interrogations sur l’équité de la législation.
FAQ
Quelles classes de vélos électriques existent en Caroline du Nord ?
Il existe trois classes : la classe 1 avec assistance au pédalage jusqu’à 20 mph, la classe 2 avec assistance au pédalage ou usage de l’accélérateur jusqu’à 20 mph, et la classe 3 qui permet une assistance au pédalage jusqu’à 28 mph.
Quels sont les risques de circuler sans casque ?
Les cyclistes de classe 3 ainsi que leurs passagers de moins de 18 ans risquent une contravention s’ils ne portent pas de casque conforme aux normes de sécurité.
Les parcs d’État permettent-ils l’accès aux vélos électriques ?
L’accès aux vélos électriques dans les parcs d’État et sites historiques est réglementé par le Department of Natural and Cultural Resources, et des règles spécifiques s’appliquent.
Les communes peuvent-elles établir des règles spécifiques concernant les e-bikes ?
Oui, les municipalités disposent du pouvoir d’établir des restrictions concernant les classes de vélos électriques sur les chemins et trottoirs.
Que doivent vérifier les propriétaires de vélos avant de circuler ?
Les propriétaires de vélos doivent vérifier la puissance de leur moteur et s’assurer qu’elle ne dépasse pas 750 watts pour éviter de tomber sous les règlements des mopeds ou motos.
