Un mouvement de résistance émerge à l’échelle des comtés en Caroline du Sud, alors que les responsables examinent la création de nouveaux centres de données alimentés par l’IA. Les habitants s’inquiètent des conséquences potentielles sur leurs factures d’électricité, la pollution et le bruit.
Quelles sont les nouvelles ?
À Spartanburg, les membres du conseil ont voté à l’unanimité en faveur d’un moratoire d’un an. Quelques jours plus tard, des centaines de citoyens ont participé à une réunion publique de trois heures pour discuter d’un projet d’une valeur de 2,8 milliards de dollars déjà en cours, selon le South Carolina Daily Gazette.
Avec cette décision, d’autres comtés comme Chesterfield, Newberry et Greenwood ont également approuvé leurs propres moratoires. Colleton a déjà effectué un vote initial pour suspendre pendant six mois un projet colossal prévu en Lowcountry.
À travers le pays, de plus en plus de communautés s’opposent à ces infrastructures immenses pensées pour soutenir l’essor de l’IA. Bien que les législateurs de la Caroline du Sud aient tenté de mettre en place des directives à l’échelle de l’État, les propositions n’ont pas réussi à franchir le cap du vote final. Tom Davis, sénateur républicain de Beaufort, a exprimé sa compréhension face à cette volonté pro-active des comtés.
Pourquoi est-ce préoccupant ?
L’une des inquiétudes majeures des habitants est la demande énergétique. Les centres de données consomment d’énormes quantités d’électricité, entraînant des craintes de factures mensuelles plus élevées. En plus de la consommation d’énergie, leurs systèmes de refroidissement et de secours pourraient également exercer une pression considérable sur les infrastructures d’énergie et d’eau.
L’IA est très liée au réseau électrique, car l’entraînement et le fonctionnement des modèles d’IA nécessitent de grandes fermes de serveurs tournant sans interruption. Les implications de ce développement soulèvent de sérieuses préoccupations, notamment l’utilisation excessive d’énergie et d’eau, l’augmentation des coûts pour les ménages, et la pollution résultant de générateurs fonctionnant au combustible fossile.
Dans le cas de Spartanburg, les discussions ont évolué, car le projet de NorthMark Strategies, par l’intermédiaire de sa filiale Valara Holdings, prévoit de produire sa propre électricité, mais cela ne met pas un terme aux autres dangers recensés par les citoyens et les défenseurs de l’environnement. Emily Wyche du Southern Environmental Law Center a signalé que la pollution de l’air et le bruit des générateurs ont dominé les débats lors de l’audience publique.
Quelles actions sont entreprises ?
Pour créer un espace de réflexion, les moratoires sont devenus l’outil principal employé par les gouvernements locaux. À Spartanburg, la pause proposée s’appliquerait aux demandes encore non finalisées. Les employés du comté ont été chargés d’étudier les zones adéquates pour les futurs centres de données, et il est possible que la durée du moratoire soit prolongée au-delà des 12 mois initiaux.
La proposition de loi de Davis aurait mis en place des règles sur l’emplacement des centres de données, tout en abordant des sujets tels que l’utilisation de l’eau, les coûts énergétiques et le bruit. Elle prévoyait aussi la création d’un bureau dédié au sein du Department of Environmental Services de Caroline du Sud pour superviser les permis et identifier des sites appropriés.
Actuellement, l’évaluation environnementale du projet existant à Spartanburg intensifie son rythme. L’installation est actuellement autorisée à disposer de 24 générateurs au gaz naturel, chacun produisant 2 000 kilowatts. Une demande révisée déposée en mars cherche à installer cinq turbines à gaz d’une puissance de 17 mégawatts chacune, ainsi que six autres de 54 mégawatts, ce qui porte le total à 450 mégawatts, alors que seulement 50 mégawatts avaient été initialement approuvés.
Le Southern Environmental Law Center a également demandé à la Public Service Commission de suspendre la construction jusqu’à ce que l’intégralité du projet puisse être examinée. Une audience à ce sujet est prévue pour le 13 juillet à Columbia.
Davis a exprimé sa frustration de ne pas avoir vu sa loi adoptée, déclarant qu’en l’absence de protections de base mises en place par l’État, les comtés se trouvent contraints de refuser toute construction de centres de données jusqu’à ce que des mesures de sécurité pertinentes soient établies.
FAQ
Quels impacts les centres de données peuvent-ils avoir sur l’environnement ?
Les centres de données peuvent contribuer à une polution accrue de l’air et à des problèmes de gestion des ressources en eau, augmentant les risques liés à la sécheresse par exemple.
Quelles sources d’énergie sont utilisées pour ces centres ?
Ces installations peuvent utiliser des énergies renouvelables, mais souvent, elles ont recours à des générateurs fonctionnant au gaz naturel, augmentant la dépendance aux combustibles fossiles.
Qui supervise la construction des centres de données en Caroline du Sud ?
Le Department of Environmental Services est chargé de superviser les permis de construction et de s’assurer que les projets respectent les normes environnementales.
Comment les résidents peuvent-ils exprimer leurs préoccupations ?
Les habitants peuvent participer aux réunions publiques pour discuter de leurs soucis et poser des questions. Ils peuvent également soumettre des lettres et s’organiser pour faire entendre leur voix.
Quelles sont les prochaines étapes des projets de données en Caroline du Sud ?
Les autorités vont continuer à évaluer les impacts environnementaux et à débattre des moratoires en place, en attendant une meilleure législation sur ces installations.
Cela peut vous intéresser
