Crédit photo : James Darcy / Helios Horizon
Récemment, un vol d’un avion électrique en Floride a ouvert de nouvelles perspectives pour un avenir plus respectueux de l’environnement dans le domaine de l’aviation.
Qu’est-ce qui s’est passé ?
D’après les informations du Sarasota Herald-Tribune, Miguel Iturmendi, pilote d’essai et ingénieur basé en Floride, a réalisé une avancée significative en menant un vol d’essai dans un avion électrique fonctionnant avec des batteries à état solide.
L’aéronef, Helios Horizon, conçu et piloté par Iturmendi, a effectué ce vol à Sarasota, en Floride. Il a été signalé que grâce à l’utilisation de ces batteries avancées, Iturmendi a réussi à doubler la portée et le temps de vol par rapport à un appareil utilisant des batteries électriques classiques. De plus, les packs de batteries peuvent atteindre 80 % de charge en moins de 15 minutes, même lorsqu’ils sont presque vides.
L’un des défis majeurs des avions électriques réside dans leur capacité à effectuer de longs trajets avec des temps de charge appropriés. Le vol d’essai a produit des résultats au-delà des attentes, même lors d’opérations prolongées.
Iturmendi possède une solide expérience avec des aéronefs aux records battus. Il a participé à plusieurs programmes d’avions expérimentaux et a reçu le Prix Légende Vivante de l’Aviation en 2019 après avoir établi un record du monde en vol plané.
Pourquoi c’est important ?
Le vol électrique est pensé comme une solution prometteuse pour réduire la pollution des transports. Toutefois, les avions ont des exigences bien plus strictes que les automobiles en matière de poids, sécurité et performance.
Une batterie capable de stocker davantage d’énergie et de se recharger rapidement pourrait rapprocher l’aviation électrique d’une utilisation commerciale régulière, que ce soit pour des passagers ou du fret. Cela pourrait également réduire les temps d’immobilisation pour les flottes commerciales, les aéroports et les opérateurs de fret, ce qui se traduirait par un gain de temps et une diminution potentielle des coûts d’exploitation. Un avion électrique plus efficace pourrait également favoriser le transport de marchandises en réduisant la dépendance aux carburants conventionnels.
Des avancées dans les batteries qui améliorent la sécurité, la vitesse de recharge et la densité énergétique renforcent l’ensemble des systèmes de transport, les rendant plus résilients face aux perturbations causées par des événements météorologiques extrêmes.
Quels projets sont en cours ?
Selon le Herald-Tribune, la prochaine étape consistera à optimiser les systèmes de l’avion et à viser un vol stratosphérique plus tard cette année, toujours avec les batteries à état solide.
Iturmendi a l’espoir d’utiliser des ailes spécialisées équipées de panneaux solaires et de mener une tournée mondiale pour promouvoir l’aviation électrique. “Nous avons enfin une technologie de batterie qui offre la portée et les temps de recharge nécessaires pour rendre l’aviation électrique commerciale viable tout en garantissant la sécurité exigée par le public volant”, a-t-il déclaré au Herald-Tribune.
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