Maltraitance de singes au Wisconsin
Huit singes n’ont pas reçu les analgésiques nécessaires après avoir subi des expérimentations scientifiques à l’Université du Wisconsin, qui a des antécédents en matière de violations des lois sur le bien-être animal. Bien que l’établissement ait été sanctionné par une citation écrite, il est peu probable qu’il fasse l’objet de sanctions supplémentaires.
Des documents fédéraux relatifs au bien-être animal, examinés par la National Anti-Vivisection Society (NAVS), révèlent que ces singes, localisés au Wisconsin National Primate Research Center de l’Université, ont été privés de médicaments contre la douleur après leurs expériences.
Points à retenir
D’après les informations fournies par Wisconsin Public Radio, la NAVS a signalé dans son audit annuel sur le soin des animaux de laboratoire que des violations des lois sur le bien-être animal, enregistrées par le Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA), ont montré que les huit singes n’avaient pas reçu le soulagement post-expérimental requis.
Les documents gouvernementaux ont également évoqué d’autres incidents impliquant des animaux blessés. Par exemple, un groupe de singes a été blessé lorsqu’une cloison de leur enclos a été laissée déverrouillée. Un marmoset a exigé une intervention chirurgicale après s’être blessé un doigt dans une fente de sa cage, et un macaque a souffert à cause de dommages subis par son enclos.
Lors d’une inspection régulière de l’USDA en février 2025, qui a évalué les animaux, les installations et les registres associés sur le campus, l’université a reçu trois citations, comme l’a confirmé la porte-parole de l’université, Gillian Drummond. L’USDA est chargé de faire respecter la loi sur le bien-être animal et effectue des inspections régulières des structures abritant des animaux, y compris le centre de primates de l’université.
Contexte supplémentaire
Le programme des National Primate Research Centers, financé par les National Institutes of Health (NIH) depuis 1961, inclut le Wisconsin National Primate Research Center. Localisé à Madison, cet établissement emploie près de 200 personnes dans différents rôles, allant de la recherche scientifique aux services animaliers, en passant par l’administration.
Actuellement, il y aurait environ 1 500 primates dans cette installation, comprenant 1 120 macaques rhésus, 221 marmosets et 245 macaques cynomolgus. Les domaines de recherche énumérés incluent les maladies infectieuses mondiales, la médecine régénérative et reproductive, ainsi que l’étude des maladies chroniques et du vieillissement. Il est aussi question de travaux en neurosciences portant sur des affections telles que la maladie de Parkinson, le stress, l’anxiété et la dépression.
Des groupes comme PETA et le Animal Legal Defense Fund ont soumis à plusieurs reprises des plaintes à l’USDA en dénonçant des préoccupations sur le bien-être animal lié à la recherche associée au laboratoire Harlow de l’Université et au Wisconsin National Primate Research Center.
Meredith Blanchard, directrice de la défense et des sanctuaires à la NAVS, souligne que l’Université du Wisconsin-Madison a souvent été mise en cause pour des violations de la loi sur le bien-être animal, mettant ainsi en danger les animaux pris en charge par leurs services. Elle a aussi indiqué que durant l’année 2025, 2025 violations ont été répertoriées dans des laboratoires utilisant des animaux à travers 28 États, sans que aucune installation ne soit pénalisée pour les infractions rapportées.
Quelles actions sont entreprises ?
Gillian Drummond a précisé que l’université prend ces incidents très au sérieux et que des mesures correctives étaient déjà mises en place avant la visite non annoncée des inspecteurs de l’USDA.
Des infractions antérieures ont entraîné des sanctions. Un rapport de Wisconsin Public Radio a révélé qu’une enquête de l’USDA, déclenchée par une plainte de PETA, s’est soldée par une amende de 77 000 $ pour des incidents survenus entre août 2019 et juin 2022. En avril 2020, l’université a également écopé d’une amende de 74 000 $ pour des violations survenues au centre de primates entre mars 2015 et avril 2019.
La NAVS continue de faire pression sur les laboratoires à travers son audit annuel, fondé sur les violations de bien-être documentées par l’USDA. Blanchard a exprimé sa préoccupation : « Ce que nous constatons, surtout avec les primates non humains, c’est qu’ils sont extrêmement intelligents et qu’ils cherchent désespérément à fuir l’environnement de laboratoire, se blessant souvent en tentant de s’en échapper. Cela est vraiment tragique. »
FAQ
Quels types d’animaux sont souvent utilisés dans les recherches de primates ?
Les recherches impliquent souvent des macaques rhésus, des macaques cynomolgus et des marmosets en raison de leur proximité génétique avec les humains.
Quels sont les principaux objectifs des recherches sur les primates ?
Les recherches sur les primates visent généralement à mieux comprendre les maladies humaines, à développer des traitements médicaux, et à explorer les impacts des traitements sur la santé mentale et physique.
Quelles alternatives existent aux tests sur les animaux ?
De nombreuses alternatives, telles que les modèles informatiques, les cultures cellulaires et d’autres technologies, sont en développement pour réduire l’utilisation d’animaux dans la recherche.
Comment le public peut-il aider à améliorer le bien-être animal dans les recherches ?
Le public peut soutenir des organisations de défense des animaux, promouvoir des politiques éthiques et encourager le financement de recherches sans tests sur les animaux.
Quels sont les enjeux éthiques des expérimentations sur les animaux ?
Les expérimentations sur les animaux soulèvent des questions éthiques importantes concernant le traitement des animaux, leur souffrance, la nécessité de ces recherches, et la recherche d’alternatives viables.
