Une présence toujours inquiétante des lanternflies
Bien que les habitants de la région de Pittsburgh aient l’impression de ne plus voir autant de lanternflies tachetés, le comté d’Allegheny en signale encore plus que tous les autres comtés de la Pennsylvanie. Cela peut prêter à confusion : une baisse apparente de leur visibilité ne signifie pas nécessairement que cette espèce envahissante soit sous contrôle, comme le souligne un article du Pittsburgh Post-Gazette.
Qu’est-ce qui se passe vraiment ?
Les données du Département de l’Agriculture de l’État révèlent une diminution des signalements tant dans le comté d’Allegheny qu’à l’échelle de la Pennsylvanie. Entre janvier et juin, le comté a enregistré 104 signalements, un chiffre qui, bien qu’étant le plus élevé de l’État, est en baisse par rapport aux 211 signalements de la même période en 2025. Globalement, l’État a constaté une diminution de signalements, passant de 765 à 528.
Au cours de son apparition en 2014 dans le comté de Berks, le lanternfly tacheté a été découvert dans 56 des 67 comtés de la Pennsylvanie et s’est propagé à au moins 19 autres États. Selon Shannon Powers, porte-parole du Département de l’Agriculture de Pennsylvanie, une chute des signalements ne doit pas être interprétée comme un signe de disparition de ces insectes. Elle a expliqué : « Nous en avons moins, mais ils sont toujours présents. »
Le climat pourrait jouer un rôle dans cette situation, selon Holly Shugart, professeure de recherche assistante au sein du département d’entomologie de l’université Penn State. Elle a mentionné une vague de froid tardive en avril, associée à des conditions de sécheresse, qui pourrait avoir affecté certaines populations de lanternflies. Cela signifie que le fait que les habitants de Pittsburgh notent moins de lanternflies cette année ne garantit pas que leur population ne se relèvera pas à l’avenir.
Pourquoi est-ce important ?
Pour de nombreux résidents, ces lanternflies représentent une nuisance persistante. Ils apparaissent en groupes, se nourrissent de la sève des plantes et laissent derrière eux une miellat collant. Ce n’est pas là le seul problème ; les conséquences de leur présence vont bien au-delà d’un simple désagrément. Ces insectes peuvent être mortels pour les vignes, ce qui représente une menace pour les vignobles et, comme le souligne le Post-Gazette, pour l’économie agricole plus vaste qui soutient les emplois et les entreprises locales.
Une estimation réalisée par l’université Penn State suggère que le coût potentiel des dommages causés par ces insectes s’élève à près de 324 millions de dollars par an pour l’économie de la Pennsylvanie. Les répercussions ne concernent pas uniquement le secteur agricole : les propriétaires de maisons peuvent également voir leurs plantes ornementales et leurs potagers affectés, tandis que les communes doivent faire face aux coûts et à la frustration liés à un fléau bien adapté aux milieux urbains et suburbains.
Les autorités encouragent toujours les citoyens à éliminer ces nuisibles lorsqu’ils les rencontrent et à continuer de signaler leurs observations. Moins de signalements peuvent refléter une certaine forme de lassitude du public autant qu’une véritable baisse de la population d’insectes, comme le fait remarquer le Post-Gazette.
Foire aux questions
Quel impact ont les lanternflies sur l’environnement ?
Ces insectes peuvent causer des dommages considérables aux plantes et arbres, ce qui perturbe les écosystèmes locaux.
Comment reconnaître un lanternfly tacheté ?
Ils sont facilement identifiables grâce à leurs ailes à rayures et leur coloration caractéristique, souvent décrits comme étant de couleur beige avec des taches noires.
Que faire si je repère un lanternfly ?
Il est recommandé de capturer et d’éliminer l’insecte, ou de signaler votre observation aux autorités locales.
Les lanternflies posent-ils un risque pour les animaux domestiques ?
Bien que les lanternflies ne soient pas directement toxiques pour les animaux, leur présence signalée dans les jardins peut signifier d’autres problèmes écologiques à surveiller.
Comment se propage le lanternfly tacheté ?
Ils se déplacent principalement par des moyens humains, notamment en s’accrochant aux véhicules et aux objets de jardinage, facilitant ainsi leur dissémination sur de longues distances.
