Une ourse grizzli a été aperçue dans le parc de Yellowstone avec pas moins de cinq oursons. Une telle scène est exceptionnelle et retient l’attention de tous ceux qui suivent la faune du secteur.
Une scène rarissime
Voir une mère grizzli entourée de cinq petits est considéré comme extrêmement rare. D’ordinaire, une ourse met au monde un à trois oursons; quatre reste inhabituel, et cinq sort de l’ordinaire. Selon Frank van Manen, du Interagency Grizzly Bear Study Team, si cette observation est confirmée, il s’agirait de la première portée de cinq enregistrée dans le Greater Yellowstone Ecosystem depuis le début des suivis. Cela en fait un événement marquant pour la connaissance de l’espèce dans la région.
Témoins et images
La scène a été repérée par la guide Andrea Baratte, qui a filmé le groupe et souligné le caractère exceptionnel d’un tel nombre d’oursons. Le photographe Stan Mills a lui aussi documenté l’observation, partageant son expérience et ses images dans une vidéo. On peut retrouver ses prises de vue ici: https://www.youtube.com/watch?v=8I-dqqqhAYY. Ces documents permettent d’apprécier le comportement du groupe et la vigilance constante de la mère.
Une question encore ouverte
Reste à savoir si les cinq oursons sont tous nés de la même mère ou si certains auraient été adoptés. Dans la nature, il arrive qu’une ourse prenne en charge un petit étranger, même si cela demeure peu fréquent. Pour trancher, il faudrait procéder à des tests génétiques afin de confirmer les liens de parenté entre la femelle et chaque ourson.
Ce que disent les autorités
D’après Linda Veress, porte-parole du National Park Service, il s’agit du plus grand groupe d’oursons observé à Yellowstone depuis le début des archives en 1959. Au-delà de l’anecdote, cette observation enrichit les connaissances sur la dynamique des populations de grizzlis et souligne l’importance des suivis à long terme.
Pourquoi c’est important
- Un tel record met en lumière la capacité d’une mère à protéger et nourrir plusieurs petits.
- Il rappelle aussi que la survie d’un grand nombre d’oursons jusqu’au sevrage n’est jamais garantie, même dans de bonnes conditions.
FAQ
Pourquoi une ourse aurait-elle cinq oursons d’un coup ?
Les variations individuelles, l’âge de la mère, son état corporel et l’abondance de nourriture peuvent jouer un rôle. Toutefois, atteindre cinq reste exceptionnel, même dans des années très favorables.
Combien d’oursons comptent généralement les portées de grizzlis ?
La plupart des portées comprennent 1 à 3 oursons. Quatre est déjà rare, et cinq est quasiment inédit dans la région de Yellowstone.
Comment vérifie-t-on la filiation entre la mère et les oursons ?
Les équipes scientifiques utilisent des analyses ADN à partir de poils, d’excréments ou d’autres échantillons non invasifs. Cela permet de confirmer si tous les petits sont biologiquement liés à la femelle observée.
Est-il possible que des oursons soient « adoptés » ?
Oui, même si ce n’est pas courant. Des échanges ou adoptions peuvent se produire après des interactions entre ourses, notamment si l’une perd un petit ou si des groupes se croisent.
Que doivent faire les visiteurs s’ils aperçoivent cette famille d’ours ?
Garder une grande distance, utiliser des jumelles, rester sur les sentiers, ne jamais nourrir les animaux et suivre les consignes des rangers. Le respect de ces règles protège à la fois les ours et les visiteurs.
