Découverte de naufrages antiques en Israël
Une étude récente publiée dans la revue Antiquity a révélé des naufrages datant de l’Antiquité biblique (11e au 7e siècle avant notre ère) au large des côtes du nord d’Israël. Grâce à des technologies modernes, telles que le système de photogrammétrie à trois caméras, les chercheurs apportent des contributions significatives à la recherche en archéologie sous-marine, selon le professeur Thomas Levy de l’Université de Californie à San Diego.
Changements dans le commerce maritime antique
Des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego et de l’Université de Haïfa modifient la compréhension du commerce maritime dans l’est de la Méditerranée. Leur étude signale la première découverte documentée de cargaisons de l’Âge du Fer, trouvées dans l’ancienne ville portuaire de Dor, fournissant des preuves directes d’activités commerciales maritimes durant une période majoritairement reconstruite grâce à l’archéologie terrestre.
Une collaboration internationale
Ce projet de recherche a été co-dirigé par Thomas E. Levy, un professeur éminent, et Assaf Yasur-Landau, qui a fondé le laboratoire d’archéologie côtière et de sondage sous-marin de l’Université de Haïfa. Leur travail met en lumière les évolutions du commerce, des influences politiques et des connexions régionales de l’époque entre le 11e et le 6e siècle avant notre ère.
Enquête dans la lagune de Dor
L’équipe a identifié trois ensembles de cargaisons submergées dans la lagune de Dor, connue également sous le nom de lagune de Tantura, qui servait d’abri au port de Dor, crucial pour les échanges entre les réseaux commerciaux égyptiens, phéniciens, assyriens et babyloniens.
Ces découvertes sont parmi les rares cargaisons de l’Âge du Fer connues dans le Méditerranée et sont les premières directement associées à une ville portuaire d’Israël.
Une avancée continuelle
Le projet représente une collaboration entre le Centre pour la cyber-archéologie et la durabilité de l’Université de Californie à San Diego et l’École d’archéologie et de cultures maritimes de l’Université de Haïfa. En combinant des outils tels que la modélisation 3D, l’imagerie multispectrale et la cartographie numérique avec les fouilles archéologiques traditionnelles, l’équipe peut explorer le patrimoine culturel submergé d’une manière inédite.
Les récits des cargaisons anciennes
Les trois cargaisons découvertes illustrent différentes phases de l’Âge du Fer et montrent des changements dans le pouvoir politique, l’organisation économique et le commerce régional.
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Dor M, la plus ancienne des cargaisons (11e siècle avant notre ère), a été trouvée avec des jarres de stockage et une ancre marquée d’écriture cypro-minoenne. Les liens avec Chypre et l’Égypte sont suggérés par les inscriptions et le type des jarres.
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Dor L1 contient des jarres de style phénicien datées de la fin du 9e au début du 8e siècle avant notre ère. Contrairement à Dor M, il semble qu’il n’y ait pas eu d’échanges avec l’Égypte et Chypre à cette époque. Toutefois, la cargaison prouve qu’une activité maritime a continué à se développer même sous le contrôle israélite.
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Dor L2, la plus récente et la plus complète, date de la fin du 7e siècle ou du début du 6e siècle avant notre ère. Elle comprend des amphores de style chypriote et des blooms de fer, suggérant un commerce de métal à grande échelle.
Des analyses de carbone radiométrique et de résidus indiquent que cette cargaison date d’une époque où Dor prospérait sous le contrôle impérial babylonien ou assyrien, avec des découvertes suggérant un « zone d’interaction élargie » lorsque Dor est revenu sous le contrôle phénicien.
Futurs espoirs d’exploration
Bien que les fouilles aient révélé uniquement les couches supérieures du banc de sable, elles mettent déjà en lumière Dor comme centre maritime dynamique dont l’importance a fluctué avec les changements géopolitiques. La lagune est protégée par trois îlots, et des découvertes de quais, d’ancres en pierre et de structures artificielles, appelées moles, positionnent Dor comme un nœud vital dans le commerce méditerranéen de l’Âge du Fer.
Ce n’est que le début des découvertes, l’équipe ayant seulement exploré 25 % du banc de sable contenant les cargaisons. D’autres artefacts, y compris des parties d’une coque de navire, restent à déterrer.
Importance du projet
Ce travail s’inscrit dans une collaboration de près de dix ans entre les deux universités, soutenue en partie par l’Institut Qualcomm, qui se concentre sur la cyber-archéologie et l’utilisation d’outils numériques avancés. En alliant ces méthodes avec les fouilles sous-marines, les chercheurs ont pu reconstituer les activités maritimes antiques avec un niveau de détail sans précédent.
Cette recherche constitue non seulement une avancée académique, mais également un modèle pour des projets archéologiques inter-étatiques et interdisciplinaires.
FAQ
Quels types d’artefacts ont été découverts dans la lagune de Dor ?
Des jarres de stockage, des ancres, et des amphores, y compris des pièces uniques indiquant des échanges commerciaux.
Quelles technologies modernes ont été utilisées dans ces fouilles ?
Des techniques avancées comme la modélisation 3D, l’imagerie multispectrale et la cartographie numérique.
Quelle est la période couverte par les découvertes ?
Les découvertes comprennent des cargaisons allant de l’11e au 6e siècle avant notre ère.
Quel est le contexte géopolitique de l’époque des découvertes ?
Le commerce maritime s’est développé parmi les empires égyptien, phénicien, assyrien, et babylonien.
Pourquoi ces découvertes sont-elles significatives ?
Elles fournissent des preuves concrètes de la continuité et des changements dans le commerce maritime dans la région, enrichissant notre compréhension des interactions anciennes.
