Un Pathogène Fongique Dévastateur
Le champignon Batrachochytrium dendrobatidis, souvent abrégé en Bd, est un agent pathogène qui a eu un impact considérable sur les populations de grenouilles à travers le monde. Sa provenance, cependant, a longtemps intrigué les chercheurs. Grâce à une étude combinant des spécimens historiques conservés dans des musées, des données génétiques et des archives commerciales, des scientifiques ont réussi à retracer l’une des souches majeures de ce champignon jusqu’au Brésil, bien avant le début de l’élevage international de grenouilles.
L’impact sur les Amphibiens
Le champignon chytride est reconnu comme étant un facteur clé dans le déclin dramatique des amphibiens, en particulier des grenouilles et des crapauds. Il existe de nombreuses formes génétiques de ce pathogène, qui ont été identifiées dans différentes régions du monde. Ces souches sont responsables d’un déclin touchant plus de 500 espèces d’amphibiens.
Les chercheurs pointent du doigt le commerce international de grenouilles taureau (ou bullfrogs, Aquarana catesbeiana), espèce originaire d’Amérique du Nord, que de nombreux pays élèvent pour un usage alimentaire. Introduites pour la première fois au Brésil en 1935, ces grenouilles ont été réintroduites dans les années 1970.
Une Souche Particulièrement Inquiétante
La souche Bd-Brazil a été détectée pour la première fois au Brésil en 2012. Elle a ensuite suscité des interrogations après qu’une étude de 2018 ait suggéré qu’elle pourrait avoir émergé sur la Péninsule Coréenne. Ce led à l’introduction d’un terme alternatif, Bd-Asia-2/Bd-Brazil, pour désigner cette souche.
Preuves En Faveur du Brésil
De récentes découvertes publiées dans la revue Biological Conservation renforcent l’hypothèse selon laquelle cette souche provient effectivement du Brésil. Des scientifiques de l’Université d’État de Campinas (UNICAMP) ont révélé que, bien que Bd-Brazil ait été détectée dans plusieurs pays, ses racines originelles sont bel et bien brésiliennes. Une étude datant de 2014 dans Molecular Ecology a démontré que la souche était présente au Brésil dès 1916, bien avant l’arrivée des bullfrogs.
Une Analyse Approfondie des Données
Les chercheurs ont croisé des données issues d’analyses scientifiques antérieures, des enregistrements de Bd trouvés dans des spécimens de musée à travers le monde, ainsi que des tests génétiques de champignons provenant d’élevages brésiliens. Cette approche a permis d’affirmer que la souche s’est probablement répandue à l’échelle mondiale grâce au commerce de la viande de grenouille, un secteur dans lequel le Brésil est un acteur majeur.
Historique de la Diffusion
Pour mieux comprendre la diffusion historique du champignon, des chercheurs internationaux ont examiné 2 280 spécimens d’amphibiens collectés entre 1815 et 2014 dans des musées zoologiques. Les résultats ont montré que même sans identifier précisément la souche, ils avaient découvert des enregistrements plus anciens que ceux documentés précédemment, apportant une nouvelle lumière sur la présence historique de la maladie.
Sur ces 2 280 échantillons, 40 se sont révélés positifs pour Bd, avec le plus ancien enregistré trouvé chez des grenouilles d’Alytes obstetricans collectées en 1915.
Conclusion et Recommandations
Les auteurs de l’étude insistent sur l’importance de mettre en place des mesures préventives efficaces, incluant des contrôles d’importation et un dépistage des pathogènes, afin de protéger les espèces autochtones. Leur recherche démontre clairement la nécessité d’une régulation et d’un suivi à l’échelle mondiale.
FAQ
Qu’est-ce que le Bd et comment affecte-t-il les amphibiens ?
Le Bd est un champignon qui provoque une maladie appelée chytridiomycose, entraînant souvent la mort des amphibies infectés. Ce pathogène affaiblit le système immunitaire des grenouilles, rendant celles-ci vulnérables à d’autres infections.
Pourquoi le Brésil est-il central dans l’étude du Bd ?
Le Brésil a été identifié comme le point d’origine d’une souche particulière du Bd. La biologie et le commerce international de la grenouille taureau, élevés au Brésil, ont joué un rôle clé dans la diffusion de ce champignon à l’échelle mondiale.
Comment les chercheurs ont-ils prouvé l’origine brésilienne de Bd ?
En étudiant des échantillons historiques, en réalisant des tests génétiques et en analysant des données commerciales, les chercheurs ont pu établir un lien solide entre la présence de la souche au Brésil et son apparition dans d’autres pays.
Quelles actions sont recommandées pour lutter contre le Bd ?
Il est suggéré de renforcer les contrôles sur les importations, de dépister les pathogènes et de mettre en place des protocoles de quarantaine pour protéger les amphibiens locaux.
Quels sont les impacts économiques du commerce de grenouilles ?
Le commerce de grenouilles a des implications économiques significatives pour de nombreux pays, mais il pose également des risques sanitaires et écologiques, notamment la propagation de pathogènes comme le Bd.
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