Traitement et Prévention du VIH
Depuis le début des années 1980, plus de 70 millions de personnes ont été diagnostiquées avec le VIH, entraînant la perte de plus de 35 millions de vies. Bien que certains estiment que le pire soit derrière nous, le VIH reste une condamnation à mort pour de nombreuses personnes partout dans le monde. Jusqu’à ce qu’un traitement efficace ou, idéalement, un remède soit trouvé, le virus continuera de tuer.
Deux nouvelles études lancées en Afrique, une région anciennement touchée par le VIH/SIDA, pourraient apporter le changement nécessaire.
Comment le VIH a été introduit chez l’Homme
Johnson & Johnson (J&J) s’est associé aux Institut national de la santé (NIH) des États-Unis et à la Fondation Bill & Melinda Gates pour tester une combinaison de deux vaccins sur 2 600 femmes en Afrique australe au cours des trois prochaines années. Le premier vaccin stimule le système immunitaire, tandis que le second renforce la réponse de l’organisme. Ce vaccin utilise une approche « mosaïque », combinant des protéines de différents types de VIH afin d’offrir une protection contre toutes les souches.
Paul Stoffels, directeur scientifique chez J&J, a affirmé qu’ils réalisent des progrès significatifs et vise une efficacité de leur vaccin au-dessus de 50 % : « C’est l’objectif, et nous espérons aller bien plus haut. »
En novembre 2016, une autre étude sur le vaccin HVTN 702 a été lancée en Afrique du Sud, marquant un tournant puisque c’est la première fois en plus de dix ans que deux vaccins majeurs contre le VIH sont testés en même temps.
Un autre essai a démarré en Afrique subsaharienne, impliquant 3 200 femmes qui recevront une injection de cabotegravir, un médicament expérimental de ViiV Healthcare, tous les deux mois pour évaluer son efficacité contre le VIH. Ce programme bénéficie également du soutien financier du NIH et de la Fondation Gates et devrait se terminer en mai 2022.
Développements Prometteurs
La recherche sur le VIH avance progressivement, et 2017 semble avoir été une année clé. Des chercheurs de l’Institut de recherche Scripps ont découvert un « remède fonctionnel » ayant donné des résultats positifs sur des souris. Par ailleurs, le NIH a identifié un anticorps capable d’éliminer 99 % des souches de VIH. De plus, un médicament anticancéreux pourrait devenir un nouveau traitement contre le VIH, et des techniques d’édition génétique comme CRISPR sont explorées pour augmenter la résistance au VIH chez les animaux.
Kristen Lanphear de Trillium Health souligne l’importance de ces études africaines en affirmant que « un gramme de prévention vaut une tonne de remède ». Chaque nouvelle méthode de prévention pourrait permettre à des millions de personnes de vivre normalement et en bonne santé.
« Ces deux développements représentent des outils potentiels très excitants dans la lutte contre le VIH », a ajouté Lanphear. Elle fait remarquer que, bien que la recherche d’un remède reste un objectif, la prévention est une stratégie réalisable pour mettre fin à l’épidémie de VIH. Plus nous disposons d’outils, plus nous pouvons atteindre cet objectif rapidement.
Pourquoi il est si difficile de guérir le VIH/SIDA – Janet Iwasa
Le VIH reste imprévisible — il n’affecte pas tous les individus de la même manière, et il peut développer une résistance aux traitements qui étaient efficaces auparavant. De plus, bon nombre des traitements existants nécessitent une utilisation continue pour être efficaces. Cependant, Lanphear estime que le vaccin et le médicament de J&J pourraient contourner certaines de ces difficultés.
« Aucun outil ne suffira à lui seul, car chaque outil n’agit pas de la même manière selon la personne ou le pays », affirme-t-elle. « Ces développements permettent de diminuer cette variabilité — ils sont moins dépendants d’un suivi continu, offrant ainsi une alternative plus simple en matière de comportement sanitaire. »
Alors que les essais du vaccin contre le VIH et du traitement débutent, il faudra du temps pour évaluer leur viabilité. Toutefois, s’ils peuvent sauver des vies, cette attente en vaudra la peine.
FAQ
Qu’est-ce que le VIH?
Le VIH (Virus de l’Immunodéficience Humaine) est un virus qui attaque le système immunitaire, rendant le corps vulnérable aux infections et aux maladies.
Quelles sont les méthodes de prévention du VIH?
Les méthodes de prévention incluent l’utilisation de préservatifs, la prophylaxie pré-exposition (PrEP), et des tests réguliers pour détecter l’infection.
Quels sont les symptômes du VIH?
Les symptômes peuvent inclure des fièvres, des éruptions cutanées, des maux de tête et des troubles du sommeil. À un stade avancé, le VIH peut mener au SIDA.
Le VIH peut-il être guéri?
À ce jour, il n’existe pas de remède définitif contre le VIH, mais des traitements efficaces permettent de gérer la maladie et d’améliorer la qualité de vie des patients.
Comment se déroule le traitement du VIH?
Le traitement se fait principalement par une thérapie antirétrovirale (TAR) qui aide à contrôler la charge virale et à maintenir le système immunitaire en bonne santé.
