Une start-up controversée dans le domaine de la procréation
Une ancienne boursière de Thiel a lancé une start-up qui permet aux parents de sélectionner les embryons à incuber en fonction de leurs gènes. Cette initiative, bien que moderne, suscite des inquiétudes, l’entrepreneuse affirmant qu’il ne s’agit pas d’eugénisme.
La définition d’eugénisme
Il est intéressant de noter que le terme eugénisme signifie littéralement « de bons gènes ». Cela souligne l’ambiguïté éthique de la situation.
Interview révélatrice
Lors d’une interview avec le magazine Wired, Noor Siddiqui, fondatrice de la start-up nommée Orchid, a abordé plusieurs thématiques, dont la manière dont sa technologie pourrait réduire la souffrance humaine en analysant les génomes des embryons. Cependant, la discussion a rapidement pris un tournant délicat lorsque l’éditeur Jason Kehe l’a interrogée sur l’histoire de son entreprise, notamment sur la maladie de sa mère, la rétinite pigmentaire, qui l’a rendue légalement aveugle.
Une question de choix de vie
Kehe a évoqué un scénario où, si ses grands-parents maternels avaient eu accès à Orchid et avaient choisi un embryon sain, alors ni elle ni sa mère ne seraient nées. Cela a conduit Siddiqui à se défendre, déclarant : « Je ne suis pas en train de supprimer ma mère ». Ce débat a mis en lumière les implications profondes et souvent dérangeantes de la sélection des gènes.
Refus de l’étiquette
Malgré ses tentatives de clarifier que son intention n’était pas d’éliminer des vies, mais de préserver des vies sans souffrance, l’entrepreneuse semblait ignorer que choisir des embryons sur la base de leurs gènes pourrait être considéré comme une forme d’eugénisme. Elle a affirmé que développer de nouvelles technologies n’est pas la même chose que de jouer à Dieu, bien que le concept même de créer une vie soulève des questions éthiques.
Une vision technologique de l’humanité
Orchid se distingue de ses concurrents en analysant l’intégralité des génomes des embryons, coûtant 2 500 dollars par analyse. Bien que Noor Siddiqui affirme avoir de bonnes intentions, elle semble minimiser les implications de son entreprise en matière de sélection génétique.
Conclusion de l’échange
L’interview a abordé des sujets sensibles, tels que le déclin démographique et des références à l’entreprise controversée Theranos, ce qui a mis Siddiqui sur la defensive. La conversation s’est finalement essoufflée, laissant en suspens de nombreuses questions sur la direction éthique de la biotechnologie.
FAQ
Qu’est-ce que le choix d’embryons basé sur le génome ?
Le choix d’embryons basé sur le génome implique d’analyser l’ADN des embryons pour sélectionner ceux qui possèdent certains gènes souhaitables, souvent dans le but de minimiser les risques de maladies héréditaires.
Quels sont les risques éthiques associés ?
Les risques éthiques incluent la possibilité d’une discrimination génétique, où certains gènes seraient jugés « meilleurs » que d’autres, et les implications de la création d’une société où la génétique détermine la valeur d’une vie.
Comment fonctionnent les tests génétiques pour embryons ?
Les tests génétiques pour embryons examinent des marqueurs spécifiques dans l’ADN afin de prédire des conditions génétiques susceptibles d’apparaître chez l’enfant. Cela permet aux parents de faire un choix éclairé avant l’implantation.
Existe-t-il des réglementations sur ces pratiques ?
Les réglementations varient selon les pays. Dans certains endroits, ces pratiques sont strictement contrôlées, tandis que dans d’autres, elles sont encore en développement et peuvent manquer de cadre légal clair.
Pourquoi ces discussions sont-elles si importantes ?
Ces discussions touchent à nos valeurs fondamentales concernant la vie, la maladie, et ce que signifie être humain, éclairant nos réflexions sur l’avenir de la biotechnologie et ses implications sociétales.