Les embryons congelés
Un terme souvent utilisé pour désigner un embryon conservé est « bébé de neige ». Ce terme fait référence à un embryon qui a été congelé et stocké pour une éventuelle utilisation future. En novembre 2017, un embryon qui avait été gelé pendant plus de 24 ans a réussi à naître à Tennessee. Cet embryon, issu de donneurs anonymes, avait été congelé le 14 octobre 1992, à peine un an après la naissance de sa mère, Tina Gibson.
Tina n’a pas pu contenir sa surprise quand elle a appris que l’embryon était aussi vieux qu’elle : « Vous vous rendez compte que j’ai seulement 25 ans ? Cet embryon et moi aurions pu être les meilleurs amis ! » À présent âgée de 26 ans, elle a déclaré à CNN : « Je voulais juste un bébé, peu importe si c’est un record mondial ou pas. »
Son souhait a été exaucé : Emma Wren Gibson est née le 25 novembre 2017.
Un évènement marquant
Avant la naissance d’Emma, le record pour le plus ancien bébé de neige connu était de 20 ans. Au-delà de l’excitation des parents, cet évènement est également un succès scientifique impressionnant. Cela démontre que les embryons, comme celui qui a donné naissance à Emma, peuvent être donnés et conservés en toute sécurité pour des couples ayant des difficultés à concevoir. Benjamin Gibson, le père, souffre de fibrose kystique, ce qui souligne l’importance de cette technique. De plus, cela ouvre des possibilités pour les patients atteints de cancer qui craignent de perdre leur fertilité après des traitements de chimiothérapie.
L’avenir de la fertilité
Le cas des Gibson illustre les progrès effectués en matière de fertilité et de naissance par rapport à il y a quelques années. La conception d’un embryon 24 ans avant la naissance d’un enfant est juste le début de ce qu’offre la technologie moderne.
Au cours de l’année passée, des agneaux prématurés ont été développés dans des ventres artificiels. Après seulement 105 jours de développement, ces agneaux ont été placés dans un « biobag » rempli de liquide pour continuer à croître. À ce stade, similaire à 22 semaines chez l’humain, ni l’agneau ni l’humain ne peuvent survivre seuls à l’extérieur, mais après quatre semaines, ces agneaux ont réussi à développer des poumons et des poils, leur permettant de survivre de manière autonome.
De plus, une femme aux États-Unis a réussi à donner naissance après avoir reçu une greffe d’utérus. Cela pourrait offrir dés espoirs aux femmes souffrant de complications médicales graves ou nées sans utérus, y compris certaines personnes transgenres.
Un autre avancement notable est celui d’une femme qui a donné naissance grâce à un ovaire qui avait été prélevé avant sa puberté. Les recherches sur les ovaires imprimés en 3D continuent de progresser, montrant des résultats prometteurs avec des souris infertiles.
Ces innovations, bien qu’elles paraissent futuristes, représentent des opportunités inestimables pour de nombreuses personnes qui ont rêvé de fonder une famille. Une large part de la population éprouve des difficultés à concevoir, ce qui rend ces avancées cruciales.
Ces développements dans le parcours de la conception à la naissance posent les bases d’un futur où fonder une famille est une possibilité pour tous, offrant une nouvelle chance à ceux qui, auparavant, n’avaient pas d’options.
Note : Une version antérieure de cet article mentionnait « 23 ans », cela a été corrigé à 24 ans. Futurisme regrette cette erreur.
FAQ
Quels sont les avantages du congellement des embryons ?
Le congellement des embryons offre une option pour les couples rencontrant des difficultés de fertilité ou ceux souhaitant retarder la procréation pour des raisons personnelles ou médicales.
Que signifie un embryon congelé ?
Un embryon congelé est un embryon qui a été produit peu avant son stockage dans un état de congélation, permettant sa préservation pour une utilisation ultérieure dans le cadre d’une fécondation in vitro.
Quelles sont les implications éthiques de la congélation d’embryons ?
Les questions éthiques concernant la congélation et l’utilisation d’embryons incluent des discussions sur le consentement des donneurs, les droits des embryons et les décisions sur leur avenir.
À quel moment un embryon est-il considéré comme viable ?
Un embryon est généralement considéré comme viable une fois qu’il s’est implanté dans l’utérus et que des mesures de signes de grossesse peuvent être détectées, souvent quelques jours après la fécondation.
Quelles sont les perspectives d’avenir en matière de fertilité femelle ?
Avec les avancées technologiques, la recherche continue d’explorer des options telles que le transfert d’utérus et le développement d’organes reproducteurs artificiels, ce qui pourrait transformer les possibilités de conception.