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<em>Image : Université de l'Utah</em>
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</p>Un exosquelette révolutionnaire pour les amputés
Un nouvel exosquelette a été développé pour permettre aux personnes ayant subi une amputation des jambes de marcher debout. Ce dispositif révolutionnaire prolonge le membre résiduel en le transformant en une jambe robotique pleinement fonctionnelle.
Comment fonctionne le dispositif ?
L’exosquelette intègre des capteurs et des processeurs qui analysent les mouvements de la personne qui le porte. Grâce à cette technologie, marcher devient beaucoup plus facile et naturel. D’après une étude diffusée dans la revue Nature Medicine, l’exosquelette offre un soutien suffisant pour réduire l’effort nécessaire au marcheur, même si son ancien membre avait perdu plusieurs muscles. Tommaso Lenzi, ingénieur à l’Université de l’Utah et responsable du projet, compare cette expérience à celle d’utiliser un vélo électrique pour gravir une colline.
Une démonstration en vidéo
Une vidéo met en lumière les bienfaits de l’exosquelette. On y voit un homme amputé d’une jambe marcher avec l’aide de ce dispositif, affichant à peine une boiterie perceptible.
Mécanisme et confort
L’exosquelette est fixé autour de la taille pour garantir une stabilité optimale. Les composants motorisés de la jambe sont contrôlés par des processeurs embarqués, permettant un pas régulier. Ainsi, cet appareil ne se contente pas de fournir un soutien passif, il aide véritablement le marcheur à avancer.
Perspectives d’avenir
Pour l’instant, les chercheurs de l’Utah n’ont testé cet exosquelette que sur six participants. Il reste donc encore un long chemin à parcourir avant de rendre ce dispositif accessible au grand public. Cependant, Stan Schaar, un des volontaires, a déclaré que c’était l’expérience la plus proche de la marche naturelle qu’il ait connue depuis son amputation.
« C’était comme si un grand vent me poussait en avant », a déclaré Schaar lors d’un communiqué de presse.
Schaar a également ajouté : « La première fois que je l’ai utilisé, j’ai ressenti comme si mes muscles s’étaient parfaitement synchronisés avec l’exosquelette, ce qui les aidait à se déplacer plus rapidement. Cela m’a permis de relâcher ma jambe et de marcher avec aisance. Avec cet appareil, je pourrais marcher des kilomètres, car il facilite le mouvement de mes muscles. »
FAQ
Quelles sont les applications à long terme de cet exosquelette ?
Cet exosquelette pourrait s’étendre à d’autres domaines médicaux, comme la réhabilitation physique après des blessures ou les maladies affectant la motricité.
Combien de temps avant que cet exosquelette soit disponible au public ?
Il est encore trop tôt pour donner une date précise. Des essais supplémentaires et des ajustements seront nécessaires pour garantir la sécurité et l’efficacité.
Existe-t-il des risques associés à son utilisation ?
Comme tout nouveau dispositif technologique, des risques et des ajustements pourraient survenir. Un suivi médical et un entraînement pourraient être requis.
À quel coût peut-on s’attendre pour un tel dispositif ?
Les coûts sont encore indéterminés, mais un exosquelette de cette technologie pourrait être très coûteux en fonction des matériaux et de la recherche.
L’exosquelette est-il adapté aux personnes de tous âges ?
Le dispositif pourrait être conçu pour s’adapter à différents âges et besoins, mais chaque utilisateur devra être évalué pour assurer son adéquation.
