Nous partageons le même arbre phylogénétique (évolutionnaire) que les chimpanzés, mais pendant que ceux-ci restent dans leur habitat naturel, nous avons créé la langue, des villes, et même des zoos pour les y mettre. Alors, quelle est vraiment notre similitude avec les chimpanzés ? La vidéo ci-dessous de MinuteEarth explore la science derrière ce chiffre souvent cité : nous sommes à **99 %** similaires aux chimpanzés (et à **50 %** similaires aux bananes, **80 %** aux chiens, etc.).
Sommes-nous vraiment à 99 % chimpanzé ?
Cette vidéo courte explique que la question de cette statistique repose sur des **problèmes de mesure** longs et complexes. Les variations d’ADN peuvent aller de simples échanges d’une lettre dans notre génome à des sections entières d’informations génétiques différentes. Ainsi, les chercheurs se sont heurtés à une difficulté dans leur méthode de quantification, se demandant s’ils devaient considérer chaque différence comme un changement unique. Pour compliquer encore plus la situation, de **petites variations** dans les gènes peuvent donner lieu à des caractéristiques très différentes, et vice versa.
Face à cette complexité, les chercheurs ont décidé d’écarter les changements les plus significatifs et se sont concentrés sur une comparaison directe du matériel génétique restant. En résumé, nous pourrions être à 99 % chimpanzé, mais seulement si l’on exclut **25 %** de notre propre matériel génétique et **18 %** de celui des chimpanzés.
FAQ
Quelles autres espèces partagent des similitudes génétiques avec les humains ?
D’autres espèces comme les bonobos et les gorilles partagent également des similitudes génétiques avec nous, se situant souvent à des pourcentages similaires à ceux des chimpanzés.
Pourquoi est-il important d’étudier notre génétique par rapport à celle des chimpanzés ?
Comprendre nos similitudes et différences génétiques peut nous aider à éclairer des aspects de notre propre évolution, ainsi que des maladies humaines.
Que signifie réellement “99 % similaire” ?
Ce chiffre représente un pourcentage de séquences d’ADN identiques entre espèces, mais ne capte pas toute la complexité du génome. Les petites variations peuvent avoir de grandes implications comportementales et physiques.
Comment ces études impactent-elles la manière dont nous considérons les autres espèces ?
Ces recherches encouragent à réfléchir à notre rapport avec les animaux et à leur bien-être, en mettant en lumière notre appartenance à la même famille d’espèces.
Est-ce que cette similarité suggère que les humains et les chimpanzés ont des comportements similaires ?
Bien que les chimpanzés partagent des traits comportementaux avec nous, ces différences génétiques se traduisent par des comportements distincts qui ne peuvent pas être simplifiés par le simple pourcentage de similarité.
