Le café : un véritable stimulant, un allumeur de conversation… un potentiel risque de cancer ?
Pas encore de panique sur votre tasse de café.
Récemment, un juge de Californie a décidé que les entreprises de café devraient avertir leurs clients que leur boisson matinale pourrait comporter des risques de cancer. Cette décision, imposée à 91 sociétés, porte sur une substance appelée acrylamide.
L’acrylamide est effectivement présent dans tous les types de café. Ce produit chimique se retrouve également dans divers procédés industriels, notamment dans la fabrication de plastique ou de papier, et même dans la fumée de cigarette. Selon l’American Cancer Society, des études en laboratoire montrent que l’acrylamide augmente le risque de certains cancers chez les rongeurs lorsqu’il est administré dans leur eau de boisson.
Cependant, il est difficile de justifier une peur excessive autour des cafés au lait. L’acrylamide se trouve non seulement dans le café, mais également dans de nombreux autres aliments, allant des tartines aux frites en passant par les produits de boulangerie. Ce produit chimique se forme naturellement lorsque les **amidon** dans les aliments sont cuits à haute température (au-dessus de 121 degrés Celsius). En effet, le même processus, connu sous le nom de réaction de Maillard, génère l’acrylamide et confère aux aliments cuits leur croûte dorée et leur saveur chaleureuse.
D’après CNN, le tribunal californien a affirmé que le café contenait une “quantité élevée” d’acrylamide, mais il n’a pas fourni de comparaison avec d’autres aliments. De plus, la FDA ne fixe pas actuellement de niveaux maximums d’acrylamide pour le café ou d’autres produits.
Une étude de 2013 a établi que le café torréfié contient en moyenne 179 microgrammes par kilogramme (µg/kg), ce qui correspond à environ 0,45 µg par tasse. À titre de comparaison, une autre recherche a trouvé que le pain de blé grillé pouvait contenir entre 11 et 161 µg/kg d’acrylamide, tandis que le pain de seigle en contenait de 27 à 205 µg/kg. Les produits à base de **pommes de terre**, notamment les chips, affichent des niveaux bien plus élevés, certaines chips atteignant presque 3900 µg/kg. À noter que cette mesure est par poids, donc une seule chip contient très peu de substance. Ouf !
Dès lors, la décision de cibler le café paraît assez arbitraire.
D’autre part, il existe peu d’études sur les animaux reliant cette substance au cancer, où les rats et les souris ont ingéré beaucoup plus que ce que l’humain consomme ordinairement dans son alimentation — entre 1000 et 10 000 fois plus. L’American Cancer Society souligne qu’depuis la découverte de l’acrylamide dans les aliments en 2002, de nombreuses études chez l’homme ont tenté de déterminer si la consommation de ce produit chimique est en relation avec un risque accru de cancer. Or, la majorité des types de cancer ne semblent pas avoir de lien de causalité avec cette substance. Il y a certaines résultats mitigés concernant le cancer des reins, de l’endomètre et des ovaires, mais rien de concluant ne suggère une relation directe.
En résumé, comme nous l’avons déjà mentionné, il est peu scientifique et irréaliste d’affirmer qu’un aliment particulier cause le cancer. Les recherches les plus fiables indiquent que le cancer est causé par une multitude de facteurs, incluant votre **génétique** et votre **environnement** tout au long de votre vie.
Exiger que les entreprises de café apposent un avertissement sur leur produit n’est qu’un facteur de **paranoïa inutile** quant à nos choix alimentaires. Nous avons déjà assez d’anxiété liée à la consommation de café !
FAQ
Quelle est la quantité quotidienne de café recommandée pour des effets bénéfiques ?
Il est généralement conseillé de ne pas dépasser 3 à 4 tasses par jour pour profiter des bienfaits sans risquer des effets indésirables.
L’acrylamide est-il présent dans d’autres aliments ?
Oui, l’acrylamide se retrouve dans de nombreux aliments cuits à haute température, comme les chips, les frites et certains pains élaborés.
Quels sont les risques liés à la consommation de café ?
En dehors du potentiel lien avec le cancer, une consommation excessive de café peut entraîner des problèmes de sommeil, de tension artérielle élevée ou d’anxiété.
Comment réduire la formation d’acrylamide lors de la cuisson ?
Pour minimiser la formation de cette substance, il est recommandé de cuire les aliments à des températures plus basses (inférieures à 121°C) et d’éviter de les brûler.
Est-ce que le café décaféiné contient de l’acrylamide ?
Oui, le café décaféiné contient également de l’acrylamide, bien que les niveaux puissent varier selon le processus d’extraction de la caféine.
