Les exosquelettes ne sont pas réservés aux super-soldats, aux ouvriers d’assemblage automobile ou aux personnes paralysées ; ils peuvent également aider les personnes âgées dans leurs tâches quotidiennes.
Actuellement, New Scientist nous informe que de nombreux seniors au Japon utilisent des exosquelettes pour faciliter leur travail, prolongeant ainsi leur vie professionnelle.
Le Japon fait face à un des taux de vieillissement les plus élevés au monde. D’après le Bureau américain des statistiques, ce pays détient le plus grand pourcentage de personnes âgées de plus de **65 ans** — **26 %**, selon des données de 2015.
Face à ce défi, plusieurs entreprises japonaises se lancent dans la création de **costumes exosquelettes** pour aider les seniors. Par exemple, la société Innophys a développé un costume semblable à un sac à dos qui se **charge** en actionnant une pompe à main, permettant ainsi de remplir des « muscles » alimentés par de l’air comprimé.
Ce costume permet à son utilisateur de soulever jusqu’à **25 kilos** et coûte environ **1 300 dollars**.
“Un de nos clients est une entreprise familiale spécialisée dans la production et la vente de radis marinés. Ils utilisent des poids lourds dans leur processus de fabrication”, a déclaré Daigo Orihara, porte-parole d’Innophys, à New Scientist. “Le père de famille, qui a la soixantaine, devait initialement prendre sa retraite, mais il continue à travailler grâce à notre costume.”
D’autres modèles de soutien, mentionnés par New Scientist, comprennent le très populaire exosquelette électrique Atoun Model Y de **Panasonic**, qui coûte environ **5 500 dollars** et peut fournir une force de levage supplémentaire de **10 kilos**. Toyota a également révélé que sa recherche sur les exosquelettes motorisés vise en partie à soutenir une main-d’œuvre vieillissante.
Alors que la population continue de vieillir, la demande pour ces dispositifs devrait croître. Pour garantir un nombre suffisant de travailleurs, New Scientist souligne que le gouvernement japonais envisage d’augmenter l’âge de la retraite de **60 à 70 ans**, accentuant ainsi la nécessité de trouver des solutions efficaces.
FAQ
Quels types d’exosquelettes existent actuellement ?
Les exosquelettes varient en fonction de leur utilisation, allant des modèles destinés à l’assistance dans le travail à des dispositifs de réhabilitation pour les personnes en convalescence.
Les exosquelettes sont-ils accessibles aux personnes à faible revenu ?
Le prix des exosquelettes peut varier considérablement, avec certains modèles abordables mais d’autres beaucoup plus coûteux. Des subventions gouvernementales peuvent être mises en place pour aider les personnes à faible revenu.
Comment les exosquelettes améliorent-ils la qualité de vie des seniors ?
Ils permettent aux personnes âgées de conserver leur indépendance, de réduire la fatigue lors des activités quotidiennes, et peuvent également diminuer le risque de blessures liées à des mouvements lourds.
Les exosquelettes peuvent-ils être utilisés pour d’autres applications en dehors du travail ?
Oui, en plus des applications industrielles, des prototypes d’exosquelettes sont en développement pour des usages quotidiens et des activités de loisirs pour améliorer la mobilité des seniors.
Y a-t-il des limitations à l’utilisation des exosquelettes ?
Bien qu’utiles, leurs limitations incluent le besoin de manutention initiale pour s’habituer et de vérifications régulières pour assurer leur bon fonctionnement et sécurité.
