Simple et Non-Invasif
La recherche sur le cancer est l’un des secteurs les plus actifs dans le domaine de la technologie médicale, et ce n’est pas étonnant puisque le cancer reste une des principales causes de décès à l’échelle mondiale. Bien que des traitements soient déjà disponibles, ceux-ci peuvent avoir de nombreux effets secondaires néfastes et ne sont pas toujours efficaces. Que se passerait-il si l’on pouvait éviter une grande partie de ces problèmes grâce à un dépistage précoce effectué avec un test simple et non invasif ? Des chercheurs du Memorial Sloan Kettering Cancer Center et de la société de génomique Grail s’approchent de la mise au point d’une telle méthode.
Une avancée prometteuse
Une étude parue dans le Journal of Clinical Oncology et présentée lors de la réunion annuelle de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) a révélé des résultats intéressants d’une technologie permettant de détecter le cancer plusieurs années avant l’apparition des symptômes. Appelée biopsie liquide, cette méthode analyse le sang à la recherche de traces d’ADN provenant des tumeurs, connu sous le nom d’ADN tumoral circulant.
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Le chercheur principal, Pedram Razavi, a déclaré que ces découvertes montrent qu’il est possible de réaliser un séquençage intensif de l’ADN tumoral circulant, ce qui pourrait apporter des informations précieuses pour la prise de décision clinique, sans avoir besoin d’échantillons de tissus tumoraux.
Détection précise
Pour valider cette technologie, l’équipe de recherche a analysé des échantillons de cellules provenant de cancers du poumon, du sein et de la prostate avancée, en utilisant des prélèvements sanguins et tissulaires. En scrutant plus de 500 mutations génétiques, ils ont identifié 864 altérations génétiques dans les échantillons, dont 73 % étaient également présentes dans le sang.
Il est notable qu’au moins une mutation a été identifiée à la fois dans les tissus cancéreux et dans les échantillons sanguins chez 89 % des patients, avec une précision de détection atteignant 97 % pour le cancer du sein.
Razavi a expliqué que l’analyse conjointe de l’ADN libre et de l’ADN des globules blancs permet d’identifier l’ADN tumoral avec une sensibilité bien supérieure, et le séquençage approfondi contribue également à la détection de fragments rares d’ADN tumoral.
Le potentiel de cette biopsie liquide est tel que la société Grail, financée par des investisseurs comme Jeff Bezos et Bill Gates, soutient son développement. Bien que d’autres études aient déjà examiné la détection du cancer via des tests sanguins, celle-ci génère 100 fois plus de données que les techniques de séquençage traditionnelles.
Razavi a ajouté, lors de l’entretien, que cela constitue un “premier pas important”. Ils montrent que ce qu’ils appellent une approche à haute intensité est efficace.
FAQ
Qu’est-ce qu’une biopsie liquide ?
Une biopsie liquide est un test sanguin qui permet de détecter des traces d’ADN tumoral circulant. Cela pourrait révolutionner la détection précoce du cancer.
Quels types de cancer peut-on détecter avec ce test ?
Elle est particulièrement prometteuse pour les cancers du poumon, du sein et de la prostate, bien que la recherche continue d’étendre les types de cancer qu’elle peut détecter.
Qui sont les principaux investisseurs de cette technologie ?
La société Grail, qui soutient cette recherche, a des investisseurs majeurs comme Jeff Bezos et Bill Gates.
Quels sont les avantages d’un test sanguin non invasif par rapport aux procédures traditionnelles ?
Un test sanguin non invasif réduit les risques et l’inconfort pour les patients tout en offrant des résultats rapides et précis.
À quel stade de la recherche se trouve cette technologie ?
Actuellement, la technologie a montré des résultats prometteurs lors d’études préliminaires, mais elle n’est pas encore généralisée pour un usage clinique.
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