L’importance de la santé des astronautes en mission
Les astronautes de la NASA, Bob Behnken et Doug Hurley, viennent de terminer une période de quarantaine avant leur décollage vers la Station Spatiale Internationale, afin d’éviter de transporter le coronavirus avec eux. Cependant, ils ne sont pas les premiers à faire face aux défis de la santé en milieu spatial.
Les risques de la maladie en espace
Être malade dans l’espace peut entraîner des risques majeurs, surtout en raison de l’éloignement des secours médicaux. Dans certains cas, aider un astronaute peut prendre des heures, voire des jours ou des semaines.
Un des premiers cas notables de maladie en mission se produisit durant Apollo 7 en 1968. L’astronaute Wally Schirra a contracté un rhume sévère. Son collègue, l’astronaute et pilote Walter Cunningham, se souvient que la situation est rapidement devenue un vrai défi : “Notre petite navette était devenue un conteneur de mouchoirs usagés”, a-t-il expliqué.
Les effets de la microgravité sur le corps
Dans un environnement de microgravité, les fluides, comme le mucus, ne s’écoulent pas comme sur Terre, et le simple fait de se moucher devient compliqué. Au point où l’équipage d’Apollo 7 a refusé de porter leurs casques lors de l’atterrissage, car Schirra souhaitait pouvoir se dégager le nez.
Depuis cet incident, plusieurs astronautes ont attrapé des rhumes, mais ils ont également développé des infections respiratoires, urinaires et cutanées.
Compliqué de rester en bonne santé dans l’espace
Mais les infections ne constituent pas la seule menace. Les chercheurs commencent à peine à comprendre les effets de la microgravité sur la santé humaine. Des études ont montré que l’exposition prolongée à cet environnement peut provoquer divers problèmes de santé. Par exemple, un astronaute de la NASA a dû recevoir un traitement à distance pour un caillot sanguin dans sa veine jugulaire. Grâce aux anticoagulants disponibles sur la Station, le problème a été géré.
Une étude a révélé que chez 11 astronautes en bonne santé sur l’ISS, le flux sanguin avait stagné ou même inversé dans la veine jugulaire interne gauche de six des membres d’équipage.
Réagir en cas d’urgence
En cas de basse gravité et d’arrêt cardiaque, la technique la plus efficace pour pratiquer une réanimation cardio-pulmonaire (RCP) est le mouvement en équilibre. Cela implique de pousser le dos du sauveteur contre la poitrine de la victime, en utilisant une paroi pour générer l’élan, et ainsi les projeter contre le mur opposé. Une méthode complémentaire consiste à envelopper les genoux du sauveteur autour de la poitrine du patient tout en exerçant des compressions avec les bras tendus.
FAQ
Quels sont les principaux défis de la santé en milieu spatial ?
Les défis incluent les infections virales, les troubles circulatoires, et l’impact à long terme de l’environnement de microgravité.
Comment les astronautes se préparent-ils à faire face à ces défis ?
Ils subissent des formations spécifiques sur la gestion des maladies et bénéficient de consultations médicales avant leur mission.
Y a-t-il des médicaments spécifiques utilisés à bord de la Station Spatiale ?
Oui, des médicaments comme des anticoagulants, des analgésiques, et des traitements contre les infections sont présents à bord.
Quel est l’impact de la microgravité sur la santé osseuse ?
L’absence de gravité peut entraîner une déminéralisation osseuse, rendant les astronautes plus susceptibles de souffrir de fractures au retour sur Terre.
Existe-t-il des protocoles en cas de maladie ?
Oui, la NASA a établi des protocoles d’intervention qui peuvent inclure des traitements à distance et des conseils médicaux par vidéo.
