Une équipe de chercheurs a développé une méthode permettant de biosynthétiser de minuscules nanoparticules d’or au sein de cellules cancéreuses, un outil potentiellement utile pour l’imagerie par rayons X et même pour la destruction des cellules malades.
Il est vrai que les nanoparticules d’or ont déjà été utilisées dans la lutte contre le cancer. Cependant, les méthodes utilisées jusqu’ici pour les introduire dans les cellules cancéreuses étaient souvent limitées. Certaines techniques, par exemple, encourageaient les nanoparticules à se fixer à des peptides ou à des globules blancs, comme le signale New Atlas.
Cette nouvelle approche permet, quant à elle, de biosynthétiser les nanoparticules d’or directement dans les cellules affectées par le cancer, ce qui représente une avancée prometteuse pour des applications de **délivrance de médicaments**. Selon **Dipanjan Pan**, professeur à l’Université du Maryland, Baltimore County, et co-auteur d’un article publié dans la revue Nature Communications, cette technique offre des perspectives nouvelles.
Pour mettre en pratique leur découverte, l’équipe a d’abord dissous les nanoparticules d’or dans une solution de **polyéthylène glycol**, créant ainsi de l’or ionique, essentiellement des sels d’or dans un liquide. Une fois injectées dans les cellules cancéreuses, elles ont commencé à se former en quelques minutes lors d’expériences en laboratoire.
« Nous avons mis au point un système innovant où les biomolécules cellulaires réduisent les nanoparticules d’or, tout en conservant leur fonctionnalité, y compris leur capacité à orienter les agrégats restants vers le noyau », a expliqué Pan dans une déclaration.
Par la suite, la même méthode a été utilisée sur une tumeur chez la souris, avant de la détruire en chauffant les nanoparticules grâce à un laser, une technique désignée comme « **remédiation photothermique** ».
Selon Pan, le principal défi qui attend les chercheurs est de découvrir de nouvelles méthodes afin de produire ces particules avec une **reproductibilité sans faille**, tout en évaluant leurs impacts sur la santé humaine sur le long terme.
FAQ
Qu’est-ce que les nanoparticules d’or ?
Les nanoparticules d’or sont de très petites particules d’or qui peuvent interagir avec les cellules et sont étudiées pour de nombreuses applications, notamment dans le traitement du cancer.
Quels sont les avantages des nanoparticules d’or dans le traitement du cancer ?
Elles peuvent cibler précisément les cellules cancéreuses, améliorant ainsi l’efficacité des traitements, et peuvent également être utilisées pour des techniques d’imagerie avancée.
Quelle est la prochaine étape pour cette recherche ?
Les chercheurs visent à peaufiner les méthodes de production des nanoparticules afin d’assurer leur efficacité et de mieux comprendre leur impact à long terme sur la santé.
Peut-on utiliser cette méthode sur d’autres types de cellules ?
Cette technique est prometteuse notamment pour les cellules cancéreuses, mais des études supplémentaires seront nécessaires pour évaluer son utilisation dans d’autres types de cellules.
Quels sont les défis éthiques associés à la recherche sur les nanoparticules ?
Il existe des préoccupations concernant la sécurité à long terme pour les patients, ainsi que des questions éthiques sur les tests et les applications cliniques de cette technologie.
