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<em>Image : Université du Michigan</em>
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</p>Une avancée prometteuse dans le traitement des tumeurs hépatiques
Une équipe de chercheurs de l’Université du Michigan a réalisé une avancée significative dans le traitement des tumeurs hépatiques chez le rat grâce à une méthode novatrice utilisant des ondes ultrasonores non invasives. Ce traitement pourrait transformer la prise en charge des patients atteints de cancer du foie.
Efficacité des premiers tests
Les résultats préliminaires montrent que ces ondes sonores ont réussi à détruire jusqu’à 75 % des tumeurs hépatiques. Cette destruction permet au système immunitaire des animaux de s’attaquer aux tissus restants, réduisant ainsi la possibilité de récidive.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Zhen Xu, professeur en ingénierie biomédicale à l’université, a souligné les implications bénéfiques de cette technique : « Même si nous ne ciblons pas la totalité de la tumeur, nous pouvons induire une régression et diminuer le risque de métastases futures », a-t-il déclaré à propos de l’étude publiée dans la revue Cancers.
La méthode, intitulée histotripsie, représente une avancée impressionnante par rapport aux appareils d’échographie classiques. En effet, cet outil est capable de concentrer des faisceaux ultrasonores sur des tissus spécifiques. D’ailleurs, celle-ci est déjà testée sur des patients à l’hôpital Baptist Health en Floride.
Mécanisme d’action
Le transducteur émetteur génère de microbulles au sein des tissus affectés. Ces bulles se dilatent rapidement avant de s’effondrer, provoquant ainsi la désintégration des cellules tumorales. Xu a précisé que les appareils traditionnels utilisent des impulsions de faible amplitude pour l’imagerie, tandis que la technique d’histotripsie se distingue par sa capacité à détruire efficacement les tissus ciblés.
Avantages par rapport aux méthodes traditionnelles
Cette technique présente plusieurs avantages notables. Des recherches ont démontré qu’elle n’entraîne pas les mêmes effets secondaires graves que les traitements traditionnels comme la radiothérapie ou la chimiothérapie. Le cancer du foie est l’un des cancers les plus répandus aux États-Unis, avec plus de 30 000 nouveaux cas signalés en 2018. Un quart des décès aux États-Unis est attribuable à un cancer, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Futurs travaux nécessaires
Cependant, il reste encore beaucoup à accomplir avant de pouvoir affirmer que l’histotripsie est à la fois sûre et efficace pour les patients humains atteints de ce type de cancer. Le doctorant Tejaswi Worlikar, auteur principal de l’étude, a exprimé l’espoir que les enseignements tirés de cette recherche inciteront d’autres études précliniques et cliniques visant l’adoption de cette méthode pour les patients atteints de cancer du foie.
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FAQ
Qu’est-ce que l’histotripsie ?
L’histotripsie est une méthode novatrice qui utilise des ultrasons pour détruire les tissus cancéreux sans endommager les tissus environnants.
Quels sont les effets secondaires potentiels de cette méthode ?
Actuellement, les préliminaires indiquent peu ou pas d’effets secondaires sérieux, contrairement aux traitements traditionnels du cancer.
Où en est la recherche sur l’histotripsie ?
Des essais cliniques sont en cours pour tester l’efficacité de cette méthode chez les patients humains.
L’histotripsie sera-t-elle bientôt disponible pour les patients ?
Bien que des résultats prometteurs aient été obtenus, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant une adoption clinique généralisée.
Cette technique est-elle seulement pour le cancer du foie ?
Actuellement, l’histotripsie est principalement étudiée pour le cancer du foie, mais elle pourrait potentiellement être appliquée à d’autres types de tumeurs.
