Des chercheurs de l’Université de Médecine Vétérinaire de Hanovre, en Allemagne, ont réalisé une découverte fascinante : les chiens peuvent identifier le coronavirus à l’origine de la COVID-19 avec une précision impressionnante.
Résultats des tests de détection
Au cours de leurs expérimentations, huit chiens de l’armée allemande ont montré une capacité remarquable à détecter la présence du virus, réussissant dans 94 % des cas après seulement une semaine d’entraînement. Un rapport de Bloomberg mentionne cette efficacité étonnante.
Mécanisme de détection
Selon Maren von Koeckritz-Blickwede, professeur à l’université, ce phénomène pourrait être lié aux changements métaboliques chez les personnes infectées. Dans une déclaration vidéo diffusée par l’université sur YouTube, elle explique que les chiens sont capables de sentir un odeur spécifique produite par ces transformations métaboliques.
Potentiel inexploité des chiens
Malgré leur utilisation pour détecter des substances interdites ou des explosifs dans des lieux tels que les aéroports, Holger Volk, responsable de la clinique pour petits animaux à l’Université de Hanovre, souligne que le potentiel des chiens dans le domaine de la santé n’est pas encore pleinement reconnu. Il souligne que détecter les personnes malades par rapport aux personnes en bonne santé pourrait être une nouvelle voie à explorer.
Application dans des lieux personnels
Les chercheurs envisagent d’utiliser cette méthode de détection par le flair des chiens dans des zones publiques telles que les aéroports, les événements sportifs, et d’autres grands rassemblements. Cependant, ils insistent sur le fait que cette approche ne doit pas remplacer les tests en laboratoire déjà en place, mais plutôt les compléter.
Méthodologie de recherche rigoureuse
Pour garantir l’intégrité des résultats, les échantillons de COVID-19 étaient soigneusement randomisés. Ni les dresseurs de chiens ni les chercheurs savaient quels échantillons étaient positifs ou négatifs. Cette technique a permis d’éviter le phénomène connu sous le nom de « Clever Hans », où des animaux semblent résoudre des problèmes complexes, mais en réalité, réagissent aux indices de leurs dresseurs humains.
FAQ
Quels types de formation sont nécessaires pour entraîner un chien à détecter la COVID-19?
La formation inclut des techniques de renforcement positif, où le chien apprend à associer des odeurs spécifiques à des récompenses.
D’autres pays utilisent-ils des chiens pour détecter le COVID-19?
Oui, plusieurs pays ont mené des recherches similaires sur l’utilisation de chiens pour détecter la COVID-19, constatant des résultats prometteurs.
Quels sont les avantages de cette méthode par rapport aux tests traditionnels?
Cette méthode pourrait permettre une détection rapide et non invasive des cas potentiels, surtout dans des environnements très fréquentés.
Existe-t-il des risques associés à l’utilisation de chiens pour cette détection?
Les principales préoccupations concernent le bien-être des animaux et leur gestion éthique pendant les séances de formation et de détection.
Quelle est la précision des chiens par rapport aux tests PCR?
Bien que le taux de précision des chiens soit très élevé, il est essentiel de le coupler avec des tests PCR pour une confirmation définitive.
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